– Справлюсь, – угрюмо буркнул Каллен.
– Быстрее, мисс, быстрее! – нетерпеливо подгонял Кинан сестру Морган, катившую к дому его кресло.
Каллен чувствовал, что Саманта дрожит. Он посмотрел на нее и увидел белое, залитое слезами лицо. Отбросив всякую браваду, она обхватила его за шею и уткнулась ему в плечо.
– Как же больно, Каллен… – прошептала она.
– Знаю, милая, знаю, – мягко ответил он. – Потерпи еще немного.
Неподалеку от дома к ним бросилась Уитни в белом летнем платье.
– Что с тобой, Сэм? – Ей приходилось почти бежать, чтобы успевать за Калленом.
– Ничего серьезного, не беспокойся, – насколько могла спокойно ответила Саманта.
– Каллен, с ней будет все в порядке?
– Не знаю, – проворчал Каллен.
К тому времени, как он внес Саманту в дом, Лорел с экономкой Марджери Томпсон уже приготовили постель, опустили шторы и ждали их с несколькими мисками льда. Когда Каллен осторожно опустил Саманту на кровать, из ее груди вырвалось рыдание, но она немедленно овладела собой.
– Не надо мне льда, налейте лучше чистого виски и стакан не забудьте побольше, – попыталась она пошутить.
Но Каллен не обратил внимания на ее слова.
– Нога сильно распухла, – озабоченно сказал он. – Надо разрезать сапог. Сейчас схожу за ножницами.
– Вот, держи. – Лорел протянула ему специальные ножницы, которыми подстригала розовые кусты. – Я прожила всю жизнь среди лошадников, – улыбнулась она, отвечая на немой вопрос сына, – поэтому знаю, что? может понадобиться.
– Спасибо, мама. – Каллен перевел взгляд на Саманту. – Когда начну резать, будет больно.
– Знаю, режь. – Она покрепче стиснула зубы.
Лорел села на постель и прижала к себе Саманту, словно стараясь взять на себя хоть часть ее боли.
– Лучше бы тебе отключиться, чтобы меньше терпеть, – бормотал Каллен, разрезая сапог.
– Черт тебя дери, Каллен Маккензи! Женщины из рода Ларков в обморок не падают! – крикнула Саманта. – Даже затягиваясь в корсет, мы не делали таких глупостей. – Она уткнулась в пухлое плечо Лорел. Чтобы не застонать.
– Я не могу на это смотреть, – прошептала Уитни и вышла из комнаты, зажимая рот рукой.
– Вот и все, – перевел дух Каллен, когда сапог наконец упал на пол. Он быстро разбинтовал ногу и с ужасом уставился на раздувшуюся багровую лодыжку. – Скорее лед! – скомандовал он.
Ноэль и Марджери Томпсон поспешно обложили лодыжку Саманты со всех сторон льдом. Саманта вздрагивала от холода и боли, но терпела. В этот момент сестра Морган вкатила в комнату кресло с Кинаном.
– Как она? – отрывисто спросил старший Маккензи.
– В сознании, – коротко ответил Каллен.
– Ненормальная!
– Я ей сказал то же самое.
– Если бы хватило духу, я бы пристрелил эту чертову лошадь! – в сердцах воскликнул Кинан.
– Центральный ни в чем не виноват, – вступилась за лошадь Саманта. Она благодарно сжала руку Лорел и откинулась на подушки. – Я просто не подготовила его к прыжку как следует.
– А вот и подкрепление! – объявила Эрин, появляясь в комнате в сопровождении необычного вида мужчины лет тридцати, в джинсах и безрукавке. Его длинные, до пояса, волосы были перехвачены кожаным шнурком.
– Это еще кто? – сдвинул брови Кинан.
– Рекомендую, Джошуа Грант, – с улыбкой представила его Эрин. – Мистер Грант – наш местный чародей-иглотерапевт.
– Иглотерапевт?! – изумился Ноэль.
– Лучше пристрелите меня – и конец мучениям! – простонала Саманта.
– Тихо, – оборвала ее Эрин. – Джошуа действительно творит чудеса. Он за два дня поставил на ноги Эмили Баррисфорд, когда она вывихнула колено. А врачи даже поговаривали об операции. В любом случае он – твоя единственная надежда, если ты хочешь завтра сесть в седло.
Саманта с трудом приподнялась на локте.
– Если вы мне поможете, обещаю вам в жертву своего первенца!
– Гонорара и рекомендаций мне будет вполне достаточно, – лукаво улыбнулся мистер Грант. – Позвольте, я пощупаю пульс, а затем взгляну на вашу ногу. – И он приступил к делу.
Чтобы не мешать очередному доктору, все, кроме Лорел, отошли от кровати.
– Не знал, что вы такая поклонница иглотерапии, – заметил Ноэль. – Какие еще тайны вы от меня скрываете?
– О, у меня масса тайн! Еще я верю в мануальную терапию и лечение массажем, – ответила Эрин, во все глаза следя за Джошуа.
– На меня она никогда не смотрит с таким вниманием, – пожаловался Ноэль Каллену.
– Это потому, что ты никогда не держал в руках будущее ее сестры, – неожиданно серьезно ответил Каллен.
– Неужели для Саманты так важен успех в этих соревнованиях? – Ноэль удивленно поднял брови.
– Да.
– И, естественно, она ни за что не примет помощь тех, кто больше всего переживает за нее?
– Решительно – нет, – ответил Каллен, отметив про себя проницательность француза.
– Тогда нам надо только радоваться, что Саманта согласилась воспользоваться услугами мистера Гранта, – вздохнул Ноэль.
– Ты прав. Остается надеяться, что Эрин его не перехвалила.
Джошуа Грант действительно знал свое дело. На следующее утро около восьми часов Каллен уже помогал Саманте садиться в седло. Нога и лодыжка были по-прежнему забинтованы, но опухоль спала, и Саманта даже смогла неплохо выспаться в комнате для гостей в доме Маккензи. Оставалось только удивляться и преклоняться перед искусством иглоукалывателя.
Костюмы Каллена и Саманты, за небольшим исключением, повторяли друг друга: блестящие коричневые сапоги, белые бриджи, белые рубашки, канареечного цвета жилеты. Только сюртук у Сэм был черный, а у Каллена – алый. В вырезе рубашки Саманты виднелась цепочка с золотой подковкой; волосы ее были заплетены в косу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93