– И сломать ему позвоночник? Это же нежное животное, молодое!
Нежное молодое животное лежало у стены и огрызалось, показывая кривые желтые зубы. Первый раз ему удалось сбросить с морды полотенце. Во второй раз Варя его опередила. Она вцепилась в него – он к тому времени немного просох и больше не скользил.
Опустила в чистый террариум. И с облегчением задвинула крышку:
– Все… А кормить буду, когда он успокоится.
В магазине снова показались покупатели. И только теперь Варя обратила внимание на подругу. Та уже слезла с прилавка и теперь отряхивала юбку.
– Ну, в чем дело? – неприветливо спросила Вари:
– Извини, – обиженно ответила Кристина. – Я же не знала, что ты его уронишь. Я только зашла спросить, как вы отдохнули?
– Исключительно, – ответила Варя, поглядывая на других продавщиц.
– Ты передумала разводиться?
– Еще бы. Теперь в этом нет никакого смысла. Если дашь слово, что не будешь визжать, я тебе все скажу. – Варя сделала знак, чтобы подруга нагнулась, и шепнула ей на ухо:
– Андрей умер. Повесился. Только тихо, пожалуйста, тихо! Я не хочу, чтобы они знали.
Кристина выпрямилась и как-то странно посмотрела на нее. И сказала то. Чего Варя уж никак не думала услышать.
– А ведь я этого ждала, – слегка кивая в такт своим словам, произнесла подруга– Я так и думала, что он этим кончит. По нему уже было видно.
Потому я и просила тебя – увези его отсюда…
– Ты не говорила – увези… – возразила ошеломленная ее словами Варя.
– Может, и не говорила. Но смысл был такой, – веско произнесла Кристина.
Глава 3
Магазин помещался возле продовольственного рынка. Место было бойкое, покупателей хоть отбавляй. В магазин вернулись даже те, кто сбежал от крокодила. Их влекло сюда любопытство, ну и конечно, необходимость сделать покупки. Кристина, убедившись, что поговорить не удастся – у прилавка толпилось все больше покупателей, "сказала, что зайдет за подругой к концу рабочего дня. Им нужно серьезно поговорить.
– Лучше поезжай прямо ко мне домой, – отозвалась замороченная Варя. – Там будет мама, она обещала приехать. Дождись меня.
– Но я не хочу разговаривать при маме, – возмутилась Кристина. – Ты, Варька, просто не понимаешь, какая идиотская ситуация сложилась… Я просто не знаю, что делать.
– Опять новый обожатель? – не глядя на подругу, спросила Варя. Она в этот момент занималась делом, требующим сосредоточенности, – отсчитывала в микроскопический кулечек кошачьи витамины, продававшиеся поштучно.
– Да нет, это насчет Андрея…
– Ну тогда дождись меня напротив, в чебуречной.
Кристина ушла. Варя занялась очередным покупателем, попутно прикидывая, что такое может сообщить подруга о муже? Андрей Кристину выносил с трудом. Стало быть, не откровенничал с ней. Кроме как у нее, они нигде не пересекались. "Делать ей нечего, – раздраженно подумала Варя. – Хочется посплетничать, и отнимет у меня час, не меньше…
А надо готовиться к похоронам. Где денег взять?
Придется просить у родителей. Наверное, его родители тоже что-то дадут… Кошмар, будут думать, что это я их сына в гроб свела, да еще и денег на похороны прошу!"
Обедать она не пошла, попросив одну из продавщиц, отправляющихся в чебуречную, принести ей оттуда стаканчик кофе. Несмотря на аппетитную пластиковую посуду, кофе там варили недурной.
Потом Варя разрезала на четыре части сырую курицу и занялась кормлением крокодила. Это требовало большой осторожности. Неподвижность Гены обманчива – сегодня в этом многие убедились… Крокодил мог схватить не только курицу, но и пальцы, протягивающие пищу. Поэтому Варя вооружилась большим пинцетом, сдвинула стекло и начала просовывать вовнутрь куски курицы. В этот миг она ощущала себя почти дрессировщицей на цирковой арене.
– Сколько стоит? – обратился вдруг к Варе мужчина в спортивном костюме, внимательно наблюдавший за кормлением крокодила.
– Что именно? – поинтересовалась Варя.
– Да крокодил!
Она обнаружила, что забыла вывесить ценник.
Прикрепила его к террариуму, и мужчина удивился:
– Всего-то полторы тысячи? А что . Я бы взял. – И он достал из кармана пухлое портмоне.
Варя разволновалась. Впервые кто-то выразил желание купить крокодила. До этого к нему относились как к детали интерьера.
– Вы в самом деле хотите его купить? – недоверчиво спросила она, хотя уже видела деньги – три бумажки по пятьсот рублей.
– Ну да. Только как бы его унести… Мне до машины.
– А вы знаете, как с ним обращаться? – еще больше всполошилась Варя. – Животное опасно…
И в то же время оно довольно хрупкое… Если террариум у вас тесный и вы перельете воды – он может просто захлебнуться во сне!
– Да ничего, присмотрим как-нибудь. Я ему бассейн подарю. У жены как раз рыбы сдохли, а бассейн остался. Запустим туда крокодила. Хохоту будет!
Варя с тяжелым сердцем принялась упаковывать Гену. Ей не хотелось его продавать – если бы кто-то ей такое сказал, она бы удивилась… «Как-то с ним еще будут обращаться», – думала она, засаживая Гену в плотный холщовый мешок. Крокодил сопротивлялся, но весьма слабо. После кормления он становился вялым. Она дала новому хозяину Гены несколько советов и попросила обращаться к ней, если возникнут трудности Тот унес мешок, и продавщицы, дождавшись его ухода, захлопали в ладоши:
– Слава тебе Господи! Избавились, наконец!
– Варь, ты рада? – окликнула ее женщина из-за соседнего Прилавка – И подумать только – он сегодня пытался удрать! Будто знал, что его продадут!
Ближе к концу рабочего дня она позвонила домой, рассчитывая застать там мать Но в трубке раздавались гудки. Варя выругала себя – сегодня утром, убегая на работу, она забыла подключить телефон!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19