«Анна Малышева. Лицо в тени»: Центрполиграф; 2001
ISBN 5-227-01179-6
Аннотация
Совершена попытка убийства. Пострадавшая Марина осталась жива, но вскоре исчезла. Затем позвонила по телефону и потребовала от родных собрать огромную сумму денег. Несуразные и не правдоподобные объяснения случившегося насторожили ее сестру Алину, и она решила сама найти причины странного происшествия.

Анна МАЛЫШЕВА
ЛИЦО В ТЕНИ
ГЛАВА 1
Калитка, против обыкновения, оказалась запертой изнутри на крючок. Правда, откинуть его ничего не стоило – нужно было только просунуть пальцы между редкими прутьями решетки. Алина так и сделала, не переставая про себя удивляться: с какой стати заперли калитку? И смысла в этом никакого, да и не делалось так никогда. Но может, она приехала некстати и никого нет дома?
Она прошла к веранде через сад по хрустящей гравиевой дорожке, на ходу отмечая признаки того, что дома все же кто-то есть. Между старыми яблонями была натянута веревка, на ней висело белье, с которого вовсю капала вода. Под яблоней – тазик с прищепками. На крыльце – полупустая бутылка пива, сквозь стекла веранды светится лампочка. Алина поднялась на крыльцо, толкнула дверь… Непостижимо – тоже заперто! Она принялась стучать, и в ответ немедленно раздался истеричный собачий лай и скрежет когтей. Через минуту ей открыла сестра.
– А я уж думала, ты сегодня не приедешь, – заявила она, быстро отворачиваясь и возвращаясь на кухню. – Заходи, только запри дверь.
– Что случилось? – Алина осторожно ступала среди разбросанной по полу обуви.
Маленький черный пудель назойливо лез ей под ноги, как всегда не считаясь ни с чьими желаниями, кроме своих. А он желал быть взятым на руки, чего Алина терпеть не могла.
– Да ничего, только все равно запри дверь, – донеслось уже из кухни.
Девушка набросила крючок, поколебалась, дважды повернула ручку замка. «Лучше бы я не приезжала, – смутно подумала она. – День, кажется, пропал… Они опять поссорились, и теперь я до вечера буду слушать, как и из-за чего…»
Сестра возилась на кухне, у плиты. Из керамического горшка пахло тушеными грибами, в духовке что-то часто капало в огонь и аппетитно шипело. Готовился воскресный обед, в окна било августовское солнце, на открытой форточке сидел и, казалось, улыбался соседский кот – толстый, бежевый… Все как обычно. Только вот запертая калитка и дверь… И то, что сестра до сих пор ни разу не повернулась к ней лицом. И еще…
– А ну-ка, дай на себя посмотреть, – попросила Алина, пытаясь заглянуть ей в лицо.
Та слегка дернулась и сделала вид, будто ей что-то понадобилось в шкафчике. Алина ухватила ее за плечо и сразу все поняла – та вскрикнула от боли.
– Так? – От ярости девушка даже потеряла голос. Пришлось откашляться. – Значит, опять, да?
– Он меня пальцем не тронул, – донеслось откуда-то из недр шкафчика.
Марина сидела на корточках и сосредоточенно гремела на полках посудой. И на ней по-прежнему были черные очки – это резануло взгляд, как только Алина вошла в дом, но она не сразу сообразила, что это может значить. Зато поняла теперь.
Она наклонилась и бесцеремонно сорвала с сестры очки. Та моментально закрыла глаза. Алина удивилась – она ожидала увидеть синяки, но их не было.
– Я чего-то не понимаю, – уже менее агрессивно сказала она, возвращая очки сестре.
Марина немедленно надела их и снова занялась ужином. Младшая сестра уселась за стол, не переставая удивляться своей ошибке. «Я же прекрасно знаю эти очки, черт возьми! Два раза зимой, еще раз – в начале весны… Я всегда ей говорила – какой смысл ходить дома в черных очках, когда и ребенку ясно, что муж тебя избил! И я знаю, и родители, и даже соседи знают! Нет, она их надевает и думает, что все шито-крыто!»
– Он меня не трогал, – не оборачиваясь, произнесла Марина, помешивая в горшочке грибы. – Сейчас будем есть.
– Он дома?
– Что ты! – как-то даже радостно возразила сестра. – Да он уже пятый день в отъезде. – Алина не поверила – Марина вполне могла приврать, выгораживая мужа. Но та настаивала на своем: он отправился в очередную командировку, в соседнюю область. Там выставили на продажу большой особняк с участком, требуется провести экспертизу, оценить обстановку. Особняк недостроен, возможно, сильно недостроен… Марина рассказывала все это оживленно, в подробностях не путалась и даже предложила сестре, если та не верит, самой позвонить туда и убедиться. Алина пожала плечами:
– Так у него же сотовый телефон! Ну позвоню я – и что? Почем мне знать, откуда ответит твой Василий – из Тверской области или из соседней комнаты!
Марина возмутилась. Не верят – не надо. В конце концов, она не обязана отчитываться… Но Алина может спросить у детей – те видели, как отец уезжал во вторник, оба были на даче. Василий заскочил сюда на машине, по дороге из Москвы…
– А где же они сами? – спросила Алина.
– Сейчас? – Сестра внезапно замялась. – У мамы…
– Ясно. А ты тут одна?
Марина выключила плиту, заглянула в духовку и осторожно достала противень с курицей. Разрезала птицу, положила в тарелки рис, добавила тушеных грибов. Поставила на стол пиво, свою бутылку принесла с крыльца. Алина поняла: хочет переменить тему. Она и сама собиралась поговорить о другом, но вот эти черные очки… И скованные движения сестры – протягивая за чем-нибудь левую руку, та морщилась от боли. День был жаркий, а на Марине была белая водолазка – с длинными рукавами и поднятым до подбородка воротником. Младшая сестра просто видеть не могла ее в таких водолазках – это значило только одно: накануне супруги опять повздорили, и Василий, конечно, дал волю рукам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18