Не стоит нервничать. Это не Господь Бог, а всего лишь партнер.
– Все дело во времени, – сказал он. – Зан начал работать в музее сегодня, но мне все же нужно убедить его окончательно…
– Найди кого-нибудь еще, если этот не согласится.
Ха, как будто это так просто! Мэтти подождал, пока бармен, плеснувший виски в его стакан, отойдет, и только тогда ответил:
– Зан лучше всех подходит: он замкнут, работает по ночам, имеет оружие. Именно у тихих одиночек часто едет крыша, и они становятся маньяками, разве не так? Если он сделает эту работу, то своими руками создаст свидетельства против себя. Это выгодно с любой стороны…
– Рано поздравлять себя с тем, что еще не заработало, – усмехнулся Люсьен. – Предложи ему еще денег.
Мэтти заколебался:
– Деньги его не интересуют…
Люсьен озадаченно посмотрел на собеседника.
– Предложи столько, чтобы ему стало интересно.
– Да, конечно. Только я не могу увеличить его оплату ни с того ни с сего: он умный и не клюнет на это.
Люсьен холодно посмотрел поверх его головы.
– Будь умнее, – отрезал он.
Волна ярости чуть не погубила Мэтти, но он все же сдержался. Как он ненавидел этого типа! Высокий, мать его, не лысый и не принимает наркотики. Повезло мерзавцу!
Люсьен сделал еще глоток из своего стакана.
– Пять миллионов долларов, – напомнил он. – Ты гарантировал, что справишься со всем.
– Ну да, помню. – Мэтти кивнул. – Просто мне интересно, сможем ли мы уложиться, ведь надо еще уломать Зана.
Улыбка Люсьена была такой же дружелюбной, как у акулы.
– Поздно что-либо менять.
– Я этого не говорил, – заторопился Мэтти. – Просто поинтересовался, можем ли мы быть немного более гибкими…
– Нет. – Глаза Люсьена сверкнули ледяным блеском. – Больше не будет такого же удобного случая. Так что делай свое дело, и закончим на этом. – Люсьен со стуком опустошил стакан. – Пять миллионов долларов, не забывай об этом.
Мэтти кивнул, потом соскользнул с табурета и быстро вышел. Пять миллионов баксов слепили его. Он качался на волнах мести Зану.
И тут Мэтти вспомнил, как Эбби смотрела на Зана. Ярость, охватившая его, подействовала словно лекарство, и он внутренне собрался. Конечно, насчет отношений Люсьена и Элани, о которых ему хотелось бы вообще не знать, – это все ужасно, но, в конце концов, он же ничего не делает ей собственноручно. Это не его вина, если…
Ладно, не стоит переживать. Ему нужно найти другой бар, с другим виски, и все снова будет отлично.
Пяти миллионам осталось пройти не такой уж большой путь, чтобы наконец облегчить боль его испорченного желудка.
Угрюмые сумерки не торопясь перетекли в ночь с моросящим дождем. Зан ждал около боковой двери на выходе из нового крыла музея и, как брошенный пес, горел желанием лизнуть туфлю, которая пнула его. Сначала ему пришло в голову развлечься, и он стал мысленно составлять список полезных дел, которые ему удалось совершить за последнее время.
Когда список подошел к концу, он принялся вспоминать все глупости, сделанные им за всю жизнь и продолженные сегодняшним ожиданием под дождем.
Раньше он никогда не поступал так осознанно, саморазрушительно… и так ошибочно.
Его разум крутился вокруг нескольких противоречивых фактов. Первое – он не соответствует ее стандартам. Второе – это унижает его. Третье – каждый раз, дотрагиваясь до Эбби, он словно становился ее сексуальным партнером. Четвертое – если в самом скором времени они не займутся любовью, его просто разорвет на части.
Потому-то он и был сейчас здесь, словно ему не терпелось вновь получить порцию оскорблений. Это было чувство дикое, жаркое и совершенно неподконтрольное его всегда трезвому рассудку. Именно таким и должен быть секс. Дверь открылась, и Зан напрягся в тревожном ожидании. Потом вышла Эбби и протянула руку навстречу дождю.
Увидев Зана, она вся сжалась, как газель, готовая мгновенно улизнуть.
Зан сделал глубокий вдох, завел мотор и опустил стекло. Неплохо бы ему выглядеть не так устрашающе.
– Как ты добираешься до дома?
– Автобусом. – Эбби зябко повела плечами. – Двенадцатым до Эджмонт-роуд. Извини, Зан, мне нужно бежать, а то последний скоро отходит…
– Ладно, залезай, я тебя довезу. И не волнуйся, приставать не буду.
Ее тонкая блузка намокла под дождем и прилипла к телу.
– То, что произошло сегодня, ничего не меняет, и ты должен знать.
Зан улыбнулся.
– А я и так знаю. И вообще, ты обладаешь поразительной способностью заставлять парней думать о себе лучше, чем они есть.
– Просто, чтобы все было ясно.
– Пока мне ясно, что ты дрожишь и вот-вот промокнешь окончательно. Залезай в машину, тут тепло, и мы можем спокойно поговорить.
Эбби бросила на него подозрительный взгляд:
– О чем поговорить?
– Будто ты не знаешь. Мне нужно перестать надоедать тебе, так как твой ум безвозвратно изменился. Помнишь?
Эбби уже готова была рассмеяться, но все же сдержалась.
– Ну ты и умник.
– Или ты предпочитаешь увильнуть? – предположил Зан. – Тогда мы можем отложить это на потом.
Эбби фыркнула и забралась в машину.
– Ты что, все это время ждал меня тут? – подозрительно спросила она.
– Вовсе нет. – Рот Зана растянулся в улыбку. – Просто ездил под дождем и завернул сюда. А ты? Интересно, какого черта ты делала здесь так поздно?
– Я здесь на работе, – строго напомнила Эбби. – А ты, отвлекал меня, ласкал и говорил гадости.
– Правда? Я был бы рад, если бы ты мне кое-что позволила…
Эбби снова фыркнула.
– Давай не будем.
– Ладно, не будем.
Припарковавшись рядом с домом, Зан протянул руку и обнял Эбби.
– А может, ты все же позволишь хотя бы вот что: чтобы за тобой присматривали… иногда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88