Но и
аппаратура, как ни странно, почти не помогла. Магнитофоны воспроизводили
лишь шум шагов, звяканье посуды и подобные ничего не значащие звуки. Да
и с кем было разговаривать Гуру, если гости к нему не ходили, роботы бы-
ли из самой "молчаливой" серии, а ассистентка - глухонемой.
Каждый вечер после представления он ужинал, потом около часа в одино-
честве гулял по саду, а затем скрывался в своем кабинете и выходил отту-
да лишь под утро. Не было сомнений, что весь реквизит иллюзионист хранил
именно там, но доступа в кабинет не было никому, включая ассистентку.
Как ни изощрялась Рита, исследуя тяжелую герметическую дверь кабинета,
она не смогла обнаружить на ней никаких признаков механизма, при помощи
которого Гур ее открывал. Тщательный анализ кадров, зафиксировавших на
микропленке этот момент, также ни к чему не привел. Ни слова. Ни одного
лишнего движения. Похоже, дверь открывалась сама собой. Или это тоже был
один из трюков знаменитого иллюзиониста?
Но Рита продолжала действовать. В один прекрасный день бесследно ис-
чезла ассистентка Гура, и тот после некоторых колебаний согласился взять
Риту на ее место. Это была крупная победа. Рита получила возможность бы-
вать на вилле каждый день. Как и предшественница, она приходила теперь к
двенадцати - к этому времени
Гур уже обычно просыпался. Они вместе завтракали и приступали к репе-
тиции в специально оборудованном помещении вблизи кабинета. Рита узнала
секреты многих его трюков, кое-каким научилась сама, однако то главное,
что интересовало ВП, по-прежнему оставалось загадкой.
Чем объяснить странное поведение "добровольцев" во время сеайса гип-
ноза?
Были обследованы десятки зрителей - ни у одного из них не было обна-
ружено после сеанса каких-либо изменений в организме, равно как и в их
поведении. Шампанское для опытов Рита заказывала сама и установила со-
вершенно точно, что Гур откупоривает бутылку лишь во время сеанса на
глазах у публики. Однако специальная кинокамера, нацеленная на его руки,
зафиксировала нечто интересное. Всего лишь лишнее движение, повторяющее-
ся от сеанса к сеансу. Похоже, что Гур, наполняя шампанским очередной
бокал, что-то незаметно вливал туда или подсыпал.
Если это так, то каким образом заполучить хотя бы миллиграмм этого
"что-то"?
Несомненно было одно: Гур хранит "это" в кабинете, иначе Рита давно
бы все выяснила. И она заметила, что каждый раз перед представлением ил-
люзионист без всякой видимой причины заходил на несколько минут в каби-
нет, а когда возвращался, манжет левого рукава его рубашки чуть заметно
оттопыривался. Как-то в пути их аэрокар качнуло, Рита будто бы случайно
схватила Гура за левую руку выше кисти и действительно нащупала неболь-
шой округлый предмет, видимо, прикрепленный к цепочке от часов.
Действовать чрезвычайно осторожно, чтобы не вызвать у объекта 17-Д ни
малейших подозрений, - таково было строгое указание Шефа. Несколько
предложенных Ритой планов были напрочь забракованы, но вот, наконец,
один из них показался приемлемым - весьма грубоватый, примитивный, но
зато отвечающий основному требованию - конспирации.
Дэвиду Гуру исполнилось всего лишь тридцать восемь и на здоровье он
не жаловался, разве что совершенно не переносил духоты. Рита не раз за-
мечала, как болезненно он реагировал на малейший недостаток кислорода в
помещении. Его лицо бледнело, лоб покрывался испариной, и он спешил на
воздух, опасаясь обморока, что с ним уже не раз случалось - в этом он
сам как-то признался Рите.
И вот однажды Гур, как обычно, зашел в кабинет перед тем как ехать в
цирк, но тут же выскочил оттуда и позвал Риту.
- Что с кондиционером? Там дышать нечем.
- Видимо, испорчен. Вызвать ремонтника?
- Некогда, и так опаздываем. Включи этот на полную мощь.
Конечно, для ремонтника времени не оставалось - все было продумано
заранее до мельчайших деталей. Даже то обстоятельство, что в кабинете не
было окон, должно было сыграть на этот раз свою положительную роль. Рита
послушно включила кондиционер в смежной комнате, и Гур, услышав его гу-
дение, снова ушел в кабинет, оставив дверь приоткрытой. Откуда ему было
знать, что вместо кондиционера работает мощный насос, выкачивая воздух?
Рита сама начала задыхаться, спрятала под язык кислородную таблетку.
Наконец, из-за двери кабинета послышался шум, будто упало что-то тяже-
лое. Пока все шло как надо. Рита выключила "кондиционер" и быстро вошла
в кабинет - сейчас ее появление там выглядело естественным.
Как она и предполагала, иллюзионист лежал на полу без сознания. Рита
мельком оглядела помещение - обычная, с деловитой строгостью обставлен-
ная комната. Никакого таинственного реквизита и вообще ничего такого,
что бросилось бы в глаза, привлекло внимание с точки зрения ее профес-
сии. Правда, она тут же подумала, что именно факт отсутствия этого "та-
инственного реквизита" весьма подозрителен.
Но для более детального осмотра не оставалось времени - на обморок
Гура было отпущено по плану не более пяти минут. Рита склонилась над
ним. На левой руке Гура, на цепочке от часов, болтался, как брелок, не-
большой флакон. Рита осмотрела его, слегка нажала на пробку, и тяжелая
бледно-желтая капля со слабым запахом хвои упала на дно подставленной
капсулы. Одно незаметное движение - одна капля в бокал. Цвет совпадает с
цветом шампанского...
Рита выдавила из флакона всего несколько капель - больше было риско-
ванно - и запечатала капсулу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35