Никки яростно собирала вещи. Какая подлость со стороны Тома. Да еще в заговоре с Нормом Мецгером, этим слизняком. Почему она ожидала чего-то иного, неизвестно, но ведь ожидала же.— Это ошибка, — сказала Трина, отъехав на своем стуле. — Ты устала. Ты пережила тяжелую утрату, да, Норм и Том кретины, но ты ведь не хочешь уходить.— Тут ты ошибаешься. — Никки бросила кучу ручек и блокнот в меньшую из трех драных коробок, которые взяла из почтовой комнаты. — Я давно хотела уйти. А теперь у меня есть повод.— Но тебе ведь нужна эта работа.— Это работа не нужна никому, — сказала она и забросила в коробку две кружки для кофе, бейджик и записную книжку.— Что происходит? — раздался за спиной мужской голос, и она чуть не выпрыгнула из кресла.Кевин, как всегда в наушниках, стоял всего в шаге.— Когда ты научишься стучать? — спросила она и, когда он шутки не понял, не позаботилась ее объяснить.— Никки уходит, — сказала Трина.— Уходишь? Ты? — Его темные глаза сверкнули.— Именно. Пора сменить обстановку, — пояснила Никки и заметила, что Норм Мецгер притаился по ту сторону перегородки.Он посмотрел через стенку. Виднелись только глаза и. лоб.— За все эти годы, Жилетт, я многое о тебе думал, но никогда не подозревал, что ты можешь уйти.Она была рассержена. Устала. Однако сдержалась и не сказала ему, куда он может идти.— Ну, видимо, ты был не прав. — Никки вынула несколько бумаг и папок из последнего ящика и запихнула их в самую большую коробку. Вытерла руки. — Наверное, так.— Разве тебе не нужно предупредить за две недели? — спросил Кевин, и она посмотрела на него с горечью, словно говоря: «Не верю своим ушам».— Если Тому захочется, я буду приходить каждый день и просиживать это кресло до дыр, но на самом деле он будет рад, если я не стану мелькать у него перед глазами.— Не могу поверить, что ты уходишь. — На лице Трины не сияла обычная улыбка, и глаза ее были холодными и серьезными. — Без тебя станет не так.— Ну, может, будет лучше, — подмигнула Никки.— Да уж.— Помочь дотащить коробки? — спросил Кевин, и Никки почти приняла его предложение, но передумала:— Спасибо. Я справлюсь.— Вот что мне в тебе нравится, — сказал Норм. — Воевать — так до конца.— Иди ты, Мецгер. — Она закинула ремень сумочки через плечо, взяла самую большую коробку и встретилась взглядом с Триной. — Я тебе позвоню, — обещала она и поклялась, что действительно позвонит. Она направилась к выходу. На улице уже темнело, быстро приближался вечер.Она загрузила коробки, стала выезжать с парковки, и тут зазвонил мобильник. Подумав, не Рид ли это, она взглянула на определитель и увидела на дисплее телефон родителей, а также то, что аккумулятор уже садится.— Алло? — произнесла она, в последний раз выехав с этой стоянки.— Никки! — позвала мать слабым голосом; связь была плохая.— Привет, мама.— Никки… отец…Голос ее звучал непривычно тонко и неуверенно.— Что с отцом?— Я… я не знаю.— Он заболел? — Сердце бешено забилось. — Что с ним?— Я… пожалуйста…— Мама, вызывай «скорую»!— Нет! Нет! — Голос матери звучал настойчиво и испуганно. О господи, у отца что-то с сердцем. Вот в чем дело.— Тогда вызову я.— Не надо, Николь.— Черт возьми! Тогда позвони Лили или Кайлу. Я еду. Мама! — Телефон сел: батарея разрядилась. — Блин, — выругалась Никки и дала газу, надеясь, что успеет. Ехать было всего минут десять, но и это время могло оказаться критичным. Она набрала номер службы спасения, ее соединили, и она услышала ответ оператора:— Служба спасения. — И тут связь оборвалась.— Меня зовут Никки Жилетт. Пожалуйста, приезжайте по адресу моего отца, Рональда Жилетта. — Она прокричала адрес в трубку, попросила диспетчера связаться с Пирсом Ридом, но напрасно. Сотовый не подавал признаков жизни.Рид снова набрал номер Никки. Нет ответа. Он оставил еще одно сообщение, потом позвонил в «Сентинел», где секретарша ледяным тоном сообщила, что «Николь Жилетт вышла». Он попытался узнать, когда она вернется, но секретарша заявила, что понятия не имеет.Что-то здесь не так.Впрочем, все не так.Он позвонил ей домой и попал на автоответчик. По непонятным причинам связаться с Никки было невозможно, и ему это не нравилось.Совсем.Он схватил куртку и остановился у стола Морисетт.Та перебирала груду бумаг, но при звуке его шагов подняла голову:— Я слышала, ты собирался сдать значок.— Хорошие новости быстро распространяются.— Не делай этого, Рид.— Почему?— Она того не стоит. Он промолчал.— Я ведь не слепая, знаешь? Я видела вас вместе. Ты втюрился в Никки Жилетт, но она просто играет тобой, старик. Использует тебя в своих целях.— Ты уверена?— Да, уверена. И не спрашивай меня про дело Гробокопателя, потому что я не могу тебе ничего сказать.— Может, у Зиберта спросить?— Ради бога. — Морисетт и ухом не повела.— Так ты проверила насчет Кори Селлвуда и Шона Хока?— Я же тебе сказала. — Она взглянула на него, пошуршала бумагами и вздохнула. — Ладно, бог с тобой. С ними все чисто. Железные алиби. Они не подозреваемые, забудь о них. Шевалье — вот кто нам нужен.— Так найдите его, — сказал Рид. — И быстро.— Мы работаем над этим. — Он повернулся, чтобы идти, и она прочистила горло. — Пойду-ка покурю.— Ну и?Она посмотрела ему прямо в глаза:— Лучше иди отсюда, Рид. Мне не нужны новые проблемы.Тут он догадался, прочитав невысказанную просьбу во взгляде Сильвии Морисетт.— Ладно. Увидимся.— Если повезет.Он поспешил из здания и сгорбился под дождем, таким холодным, что от него леденела кожа. Где, черт возьми, Никки? Что, если Гробокопатель играет с ними — двенадцать присяжных и еще трое. Он, Никки и кто-то третий. Должна быть причина, почему убийца продолжает писать ему и Никки… кто тогда третий?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118