— Что такое война?Отец покрутил головой и негромко хмыкнул.— Война, — заговорил он, — это когда человек или целая страна хотят отнять права у других людей, например, как Томми или Кэрри, когда они пытаются вне очереди прокатиться на лошади во время занятий в школе верховой езды. — Отец старался втолковать ей простыми словами понятие, которого она не могла уразуметь.— Ясно, — быстро произнесла девочка кивнув.— Я так и знал, что ты поймешь. — Отец улыбнулся.Джейм крепко прижалась к нему.— Я буду скучать по тебе, папочка.— Я тоже буду скучать по тебе, принцесса, — ответил он, целуя дочь.— По-моему, это то, что нужно, — сказала Джейм Николасу за обедом, вынув из сумки конверт. — Отец знал этого Жюльена Армана уже много лет, точнее — с ВОЙНОЙ.Николас внимательно прочел письмо, потом рассмотрел фотографию.— Этому снимку почти сорок лет, — заметил он, перевернув карточку и поглядев на дату. — Может быть, этот человек уже умер, а если и жив, он вполне мог уехать из Лиона.— И все же нельзя исключать того, что он по-прежнему находится там, — упрямо произнесла Джейм.Николас на мгновение задумался.— Что ж, пусть так. Здесь указан адрес, — торопливо заговорил он. — Напишите ему, узнайте, остался ли он в Лионе и захочет ли с вами говорить.Джейм энергично покачала головой.— Слишком долго, — ответила она. — Я сама поеду в Лион.Николас опять посмотрел на фотографию.— Ладно, — сказал он наконец. — Подождите до выходных, я поеду с вами.Джейм покачала головой:— Думаю, будет лучше, если я отправлюсь одна.— Почему?Джейм опустила бокал на стол.— Послушайте… Чем бы ни занимался мой отец, из-за его дел уже погибли люди, — произнесла она, стараясь говорить негромким рассудительным голосом. — Да, я, вероятно, сама становлюсь на линию огня, но будь я проклята, если без крайней необходимости подвергну этой опасности еще одного ни в чем не повинного человека.— Чепуха! — прошипел Николас. — Довольно корчить из себя героя! Перестаньте демонстрировать независимость и дайте мне возможность помочь вам!— Мне казалось, до сих пор вы занимались именно этим, — невозмутимо отозвалась Джейм.— Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, черт побери! — отрезал Николас.Джейм кивнула.— Я знаю, о чем вы думаете, — ответила она наконец. — И все же должна ехать одна.— Ради всего святого, зачем?— Просто хочу побыть в одиночестве, кое-что обдумать. Полагаю, поездка пойдет мне на пользу. — Джейм не хотела говорить Николасу о своем желании отгородиться от него. Она не хотела признаваться, что чувства к нему сбивают ее с толку, что ей нужно разобраться в себе.— Что вы хотите обдумать?— Многое. — Джейм пожала плечами и, увидев на лице Николаев недоверие, добавила:— Со мной все будет в порядке.— Я все равно буду беспокоиться, — сказал он. — Вас подстерегает опасность…— Да, я знаю, — ответила она, хмурясь.
Вашингтон, округ Колумбия В конторе было темно. Все, кроме Гарри Уорнера, уже давно разошлись по домам. Он сидел у стола, откинувшись в кресле с высокой спинкой и выжидательно поглядывая на телефон. Когда аппарат наконец ожил, Уорнер немедленно схватил трубку.— Уорнер слушает, — лаконично сказал он.— Она едет в Лион, — произнес голос в трубке. — Она узнала про Армана.— Он все еще живет там?— Да.— Пожалуй, будет лучше поговорить с ним первым, — предложил Уорнер.— Боюсь, от этого будет мало толку. — На линии возникла пауза. — В последние годы Арман несколько разочаровался в нас, и это еще мягко сказано.— Все равно попытайтесь.— — Сделаю все, что смогу.Уорнер осторожно положил трубку на аппарат. Пора немедля переходить к решительным действиям. Джейм Лайнд зашла слишком далеко.
— Хотел бы я отговорить вас от этого поступка.Николас стоял, облокотившись о машину Джейм, взятую напрокат, и наблюдал за тем, как она роется в сумочке, желая убедиться, что ничего не забыла.— Я не сомневаюсь в этом, — спокойно произнесла Джейм. — Все равно не сумеете, так что и не пытайтесь.— Вы окажете мне одну любезность? — спросил Николае.— Смотря какую, — ответила она, бросив на него настороженный взгляд.— Звоните мне каждый вечер. Я хочу знать, что у вас все благополучно.Джейм секунду помялась, потом кивнула.— Ладно, — сказала она, движением руки отбрасывая волосы с лица. — Пожалуй, это меня не слишком затруднит.— Вот и славно.— А вы постарайтесь не нажить во время моего отсутствия лишних седых волос, — сказала Джейм, лукаво подмигивая. — На мой взгляд, преждевременная седина вас не украсит.— Если это случится, я перекрашу волосы еще до вашего возвращения, — шутливо произнес он.— Спасибо.— Из-за вас я рискую состариться раньше времени, вы это понимаете? — спросил Николас, захлопывая дверцу машины.— Вы не первый, уверяю вас. — Джейм вытянула руку и притронулась к его щеке, позволив себе прикоснуться к нему впервые с тех пор, как они познакомились в посольстве. — Я позвоню вам, как только доберусь до Лиона.— Да. — Поддавшись неожиданному порыву, Николае наклонился и ласково поцеловал ее в щеку. — Мне будет не хватать вас. Вы отлично скрашивали монотонность моего здешнего существования.— Вы говорите так, словно я покидаю страну, — отозвалась Джейм с нарочито равнодушным смешком. — Я вернусь через несколько дней.— Буду с нетерпением ждать.Джейм покинула Париж, не догадываясь, что за ней следят.
Николас закрыл папку, лежавшую у него на коленях, и потер глаза. Его шея затекла, а спина невыносимо ныла. Он посмотрел на свой «Ролекс», который много лет назад подарил ему отец после окончания колледжа.Было далеко за полночь. Николас отложил папку в сторону, встал на ноги и потянулся, стараясь унять боль в затекших мускулах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95