– Хреновато, – прокомментировал Вухен.
Они с Итхором уже добрались до пола и могли попробовать вышибить дверь. Но сейчас все их внимание сосредоточилось на датчиках: они видели, как красная точка чужака подбирается ближе и ближе к девушке.
– Двенадцать метров, – сказал Итхор. – Вруби заднюю защиту на полную. И режь!
– Тварь, если ты там – получай!
Шелхир несколько раз подряд нажала кнопку на лучемете. Лучи исполосовали весь коридор, но не похоже было, чтобы они во что-то попали.
– Десять, – произнес Итхор. – Защита!
Изображение на экране у Бентиэна на миг пропало – это десантница включила эккумундивное минус-поле. Но почти тут же тьма коридора вернулась – похоже, защиты хватило всего на секунду. А в следующую секунду сигнал с камеры снова прервался.
– Дерьмо, не работает! – в слабом голосе Шелхир слышалось отчаяние.
– Стреляй, оно рядом! – крикнул Итхор, а Вухен едва слышно проговорил:
– Бесполезно…
Они услышали два щелчка, а затем – странный металлический лязг. Потом был крик, но очень приглушенный, будто резко ухудшилась связь:
– Великий Дух! Не хочу, шакалы… А-а-а!..
А потом стало совсем тихо, и две точки – охотника и жертвы – разом исчезли с датчиков. И Бентиэн подумал: это еще не конец, но он уже близок.
– Все. Остались только мы, – сказал Итхор.
– Ага, – согласился Вухен. – Но это ненадолго.
– В смысле?
– Потом будет один. А потом – никого. Я говорил: они нас перебьют поодиночке! Кого первого: тебя или меня?
– Еще хочешь двадцать пять тысяч? – спросил Итхор.
– Да. Но мертвому они мне ни к чему.
– А может, они тебе вообще ни к чему?
– Ты на что намекаешь?
– Да так… ни на что.
Итхор сильно толкнул дверь, и она, зашатавшись, упала на пол и проехала чуть вперед. Бентиэну вдруг представилось, какое эхо должно было вызвать ее падение внутри «Призрака» – несомненно, так и было бы, будь здесь воздух. Боевик прошел в новый коридор и встал на дверь – она слегка закачалась у него под ногами.
– Идем, – обернулся он к Вухену.
– Да пошло оно к отвергнутым!
– То есть?
– Итхор, я не идиот! Они нас не пропустят. Все наши импульсы и минус-поля им до задницы. Они отрубят тебе костюм – и будешь у них как кролик в клетке. Давай вернемся, Итхор? Вместе мы еще сможем прорваться. По одному – нет.
– А говорил, что для хохмы, – вспомнил напарник.
– Я не трус, – сказал Вухен. – Но я реалист.
– Как хочешь, – бросил Итхор, развернулся и быстро пошел прочь.
Через десяток метров он глянул на датчики:
– Центральный пропал!
– Держись этого же направления, – сказал Бен-тиэн. – Не отклоняйся от него! И оставь там «глаз».
Боевик закрепил камеру на стене. Оглянулся: Вухен по-прежнему стоял в дверном проеме и глядел на него. Задерживаться Итхор не стал – широким шагом двинулся дальше. Та эккумундивная точка, которая до сих пор преследовала их, теперь отдалилась и была ближе к пилоту, чем к боевику.
– Вухен, оно идет к тебе.
Ответом было молчание. Похоже, парень психанул, и теперь вовсе непонятно, чего от него ожидать. Что бы ему сказать такого, чтоб хоть как-то успокоить, раздумывал Бентиэн. Хиорс тоже не был идиотом и чувствовал: все их радужные планы покорения «Призрака» летят к шакалам из-за того, что они оказались совершенно не готовы к встрече с его обитателями. Ведь те, как можно заметить, вовсе не горят желанием быть покоренными… Прежде, чем начальник успел произнести хоть слово, Вухен сдвинулся с места и направился отнюдь не назад, так что Хиорс немного успокоился.
Тем временем коридор, по которому шел Итхор, слегка завернул влево, и входа не стало видно. Вскоре путь внезапно оборвался – точнее, уперся в тупик, где была очередная запертая дверь, уводившая еще левее. Но, кроме нее, здесь оказалась дыра в полу. Итхор наклонился, заглянул вниз и посветил – там была широкая круглая труба, которая, может статься, приведет как раз туда, куда нужно.
– Я лезу внутрь, – сказал боевик и вдруг обернулся.
Сзади стоял догнавший его Вухен:
– Подожди меня!
– Пойдешь вторым. – Итхор спустил ноги в трубу.
– Мне уже все равно, куда идти – только бы не одному. Но имей в виду: ты маньяк.
Самозваный командир пожал плечами.
– Ты уверен, что это верное направление? – спросил Бентиэн.
– Нет. Мне надоели двери. – Впервые за время экспедиции суровый боевик усмехнулся.
Хиорс сам ни в чем не был уверен и, тоже первый раз с начала проникновения в «Призрак», порадовался тому, что его подчиненный взял инициативу на себя. Молчаливый воин был симпатичен ему – Бентиэн вообще любил людей, которые больше делают и меньше говорят, а Итхор был как раз из таких. Пожалуй, думал начальник теперь, именно его стоило поставить командиром – было бы меньше перебранок и больше толку. Но теперь уже поздно об этом рассуждать.
Итхор спрыгнул вниз, на всякий случай включив мускульные усилители. Труба шириной в пару метров сначала шла вертикально с легким наклоном, но быстро перешла в горизонталь. В конце концов боевик с помощью магнитов остановился на ровной поверхности. «Призрак» преподнес новый сюрприз. Если в коридорах стены были очень гладкими, то здесь они оказались и вовсе зеркальными: как только Итхор попал внутрь, они многократно отразили его, непомерно растягивая изображение и порождая причудливые фигуры. Вперед ход тянулся, насколько хватало глаз. Интересно, для чего здесь эта труба, подумал Бентиэн. Возможно, технический туннель, но зачем такие идеально ровные стены?
С камеры Вухена Хиорс видел, что Итхору нелегко стоять – пол был куда более скользким, чем лед. Тут нелегко было двигаться даже с магнитами. В следующий миг пилот врезался в него сзади, сбил с ног, и они проехали вместе с десяток метров, прежде чем затормозили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157