здесь, где всем заправляет «Хейгорн», «интеров» не любят.
«При других обстоятельствах с удовольствием стребовал бы компенсацию», – подумал он и сказал, что нет, спасибо, исчерпан инцидент.
Многомиллионный город бурлил, вел активную жизнь и днем и ночью. Когда Ремпальдс только прибыл сюда, всю дорогу от космопорта до гостиницы его окружали толпы хмурых лиц, беспокойных, куда-то спешащих. На улице, которой его ноги коснулись совсем ненадолго, к нему трижды пытались пристать зазывалы. Он отделался от них прежде, чем толком успел разобрать, чего они хотели.
На Маризе городов как таковых не было. Там люди редко селились большими группами – они слишком ценили уединение и право каждого на собственную, ни с кем не разделенную землю. Кумбиэнцы же были точной копией землян – заполняли собой все имеющееся жизненное пространство. И вообще, если первому контакту между голубой и розовой планетой скоро исполнится век, то с коричневым Кумбиэном земляне знакомы не больше десятка, однако гораздо скорее нашли с ним общий язык. Даже странно, как планеты, находящиеся почти в разных концах Галактики, могли оказаться настолько похожими. И наоборот: Мариза и Земля относительно близки, но совсем разные. Хотя, если принять гипотезу происхождения всех цивилизаций Млечного Пути от единых Предшественников, главным было не расстояние, а природные условия – в этом смысле Земля и Кумбиэн безусловно оказались ближе друг другу. А теперь, когда деформ второго поколения стал стандартом и в любой уголок Галактики можно добраться не больше чем за двое суток, расстояние и вовсе перестало что-то значить.
Встреча с Хейгорном была назначена на первую половину дня, но время еще оставалось, и Ремпальдс мог не спешить. Он решил посмотреть новости – особенно его интересовали события на Земле. Глянув общую сводку, он дважды наткнулся на слово «Кантровск» и заинтересовался подробностями.
– …Как стало известно, в системе эккумундивной защиты здания произошел сбой – в силу невыясненных пока обстоятельств генератор экрана на правом крыле переключился на положительное поле, что привело к попаданию молнии. Начался пожар; огонь добрался до складских помещений и вызвал взрыв, который привел к разрушению несущих конструкций крыла. Когда оно рухнуло, под угрозой оказалась вся башня и прилегающие кварталы. Существовала большая опасность, что здание потеряет устойчивость и обвалится, однако стодвадцатиэтажный небоскреб выстоял и стоит до сих пор. Жители района были эвакуированы, территория и сейчас оцеплена подразделениями спецназа и Восточного ДКН. На сегодняшний день установленное число пострадавших равняется тридцати двум, семеро из них – со смертельным исходом. В основном это те, кому не повезло оказаться на площади перед башней, куда упало обвалившееся крыло. Та же природная стихия, что вызвала катастрофу, спасла немало жизней – обычно многолюдная площадь оказалась пустынной лишь благодаря сильной грозе. В самом здании пострадали только несколько человек, из них двое пожарников, хотя опасность угрожала жизням тысяч людей, включая президента «Интергалактик» Мэри Уинслоу. К счастью, все они были своевременно эвакуированы. Сейчас госпожа Уинслоу находится в Токио и пока воздерживается от комментариев по поводу случившегося. Дополнение: только что поступил отчет оперативной разведгруппы ДКН, совершившей вылазку в покинутую башню. По их словам, устойчивости здания сейчас ничто не угрожает и в ближайшее время можно будет начать восстановительные работы. Тем не менее на вопрос, можно ли уже снять оцепление с района, начальник группы ответил отрицательно. Впрочем, похоже, и сами жители пока не горят желанием возвращаться на потенциально опасную территорию…
С минуту Ремпальдс сидел и думал – все это ему сильно не нравилось. Вроде бы, кроме «Хейгорна», в такой диверсии подозревать было больше некого. Однако он не верил, что кумбиэнцы могли забраться так далеко; к тому же если слишком многое указывает на одного подозреваемого – ищи подвох. Да и какой смысл конкурентам «Интергалактик» идти на подобную демонстрацию силы? Разве что в башне было что-то такое, от чего им нужно было избавиться. Но если они смогли заслать диверсанта внутрь, то куда проще и эффективнее уничтожить нужный объект, чем рушить целое здание – да еще таким сомнительным способом. А если не «Хейгорн»? Сама Мэри, чтобы спихнуть все на кумбиэнцев? Нет, что-то здесь не то с соотношением целей и средств… А если не «Хейгорн» и не сами, то кто еще? Кто, черт раздери, может быть еще?
Оставив размышления, он выбрал вторую новость: – …В Кантровске состоялось прощание с Михаилом Владимировичем Квалиным – космическим разведчиком, героем войны и победителем безумного Иивврика. Командующий дальней разведкой Анатолий Сундуков официально подтвердил, что Квалин погиб, выполняя очередное задание – по иронии судьбы, не в космосе, а на родной Земле. Обстоятельства гибели по понятным причинам являются секретной информацией, известно только, что смерть наступила в результате взрыва. Поэтому похороны на мемориальном кладбище Кантровска были скорее символическими. Тем не менее попрощаться с героем пришло немало жителей города, что неудивительно – ведь кантровчане по праву считают Квалина своим…
«Значит, на секретном задании!» – подумал Ремпальдс и улыбнулся. Потом он проглядел еще несколько каналов, но ничего существенно нового не узнал.
Когда подошло время отправляться на встречу, он позвонил портье и заказал машину. Гостиничный персонал уже понял, что маризянин не беден, поэтому на его просьбы откликались моментально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157