Даже несмотря на то что больше поблизости ничего не наблюдалось.
– Почему? – спросил Диранст.
– Нам не надо было бежать.
– И ты теперь это говоришь? После того как сам сквозь заросли протащил меня к кораблю?
– Лучше бы меня остановили, – сказал Квалин.
– Это еще почему?
– Да потому что Мэри… еще немного, и она бы поняла. Она хотела понять, я это чувствовал… я бы убедил ее, что «Призрак» лучше оставить в покое.
– Она бы… я бы… – передразнил Койтль. – Так почему же не убедил?
– Не знаю… Она уже сама почти подошла к этой мысли. А потом ее вдруг переклинило – и опять пошла старая песня.
– А ты увидел ключ – и сам запел то же.
– Я хотел вырвать у нее ключ. Но не смог… сил не хватило.
– И тем не менее ты все еще надеешься ее убедить?
– Я бы попробовал. По крайней мере, ключ уже мешать не будет.
– Я себе это представляю! – ухмыльнулся Диранст. – Ты ее убеждаешь, а она возвращает твои убеждения тебе же взад. Вернее, в зад нашему кораблю, верхом на заграве.
– Ни в коем случае! Она еще не знает, что ключ мы выкинули.
– Тогда все-таки в зад тебе самому. Сразу, как только состыкуемся.
– Ну, может, не так уж и сразу…
– Да ты в нее влюбился, что ли?! – выкрикнул Койтль.
– Не говори ерунды! – вспыхнул Квалин. – Лучше вот что скажи. Допустим, мы сейчас идем на «Призрак», они прилетают следом и прутся за нами. Мы ставим бомбу. Они приходят через десять минут и снимают ее. И толку от нашего похода?
– Объясняю специально для тебя. На этой бомбе особый декон – с усиленным тормозным механизмом. На обычном деконцентрация идет несколько секунд, а этот вытягивает до полутора часов. Я, конечно, меньше поставлю – только чтобы мы успели убежать. Если «интера» начнут ковыряться с механизмом, они могут разве что ускорить процесс. Но не наоборот.
– Ладно, пусть так. Они ее не отключат, но и уйти не успеют. Их же разнесет вместе с «Призраком»!
Диранст пожал плечами:
– Туда и дорога.
Разведчик вскочил и метнул в ученого гневный взгляд:
– Тебе не кажется, что уже довольно смертей?!
– Кто бы говорил…
– Вот именно поэтому! Ты называешь их галактическими безумцами? А мы с тобой чем лучше?
– Да ничем, по правде говоря, – сказал Койтль, тяжело вздохнув.
– И тебя это устраивает?
– Квалин, смотри на вещи проще. Может сдохнуть кучка людей… мы с тобой, кстати, тоже запросто можем. А может прийти кирдык, как вы говорите, всему человечеству. Что ты выберешь?
– Койтль, давай без пафоса. Мэри, между прочим, предлагала мне пойти с ее командой, когда она высадится на «Призрак».
– И когда вы дойдете до источника, они, конечно, будут спокойно стоять и смотреть, как ты устанавливаешь бомбу.
Михаил молчал, внутренне не желая мириться с неизбежным.
– Лучше скажи, что ты думаешь об этом, – Диранст указал на осколки станции, уже обретавшие объем на экране переднего обзора.
– Это не Мэри. Она еще не могла сюда добраться.
– Вероятно. Но ведь и не Хейгорн же сам себя!
– Это был бы полный абсурд, – сказал Квалин. – Я думаю о Кейвоне Хаймсе.
– Вот и я тоже о нем думаю…
– Вряд ли он сам ее взорвал. Скорее, что-нибудь подстроил… как с небоскребом в Кантровске.
– Это сути не меняет. Он ведь и нам так может… подстроить.
– Ага. У меня чувство, что мы с ним еще увидимся.
– Ну, ладно, – сказал Диранст, глядя на экран. – Надо готовиться. Ты как себя чувствуешь?
– Паршивенько, в общем, но бывало и хуже.
– Я понимаю, что бывало… Но нам сейчас понадобятся все наши силы. Те, которые есть, и те, которых нет.
– Где ж нам взять те, которых нет? Койтль повернулся к Квалину:
– Предлагаю тебе стимулятор. Вроде того, под которым ты выносил «Хоэрги». Несколько часов будешь бегать и прыгать, как на мускульниках. Но потом отходняк не меньше недели. Будешь лежать пластом… если доживешь.
– Чего уж там, – сказал Михаил. – «Потом» мне все равно ничего хорошего не светит. Официально я и так уже труп.
– Как и я. И не сомневайся – себе я эту радость тоже введу. Я тут бодрюсь-бодрюсь, а ведь сам едва на ногах держусь.
– Да, видок у тебя неважный, – согласился разведчик.
– Старость – не радость, как вы говорите. Был бы я моложе – мы бы с тобой повоевали.
– Зачем воевать? Есть много более приятных развлечений.
– Ты прав – лучше без войн. Ну, давай. Хватай, что нужно, – и в модуль. О необходимом минимуме не беспокойся, я все подготовил.
Через несколько минут Диранст уже вел посадочный модуль к «Призраку». Металлическая громада росла на глазах.
– Пока есть время – давай покажу. – Он распахнул рюкзак, и глазам Квалина предстала управляющая панель на небольшом квадратном ящичке. – Ремнями с магнитами крепим на объект. Когда она активируется, включается еще и слабый плюс – фиг потом оторвешь.
– Я бы об этом так не беспокоился, – заметил Михаил. – Учитывая «десять-ка».
– Как сказать. Она может разорвать «Призрак» на части, а центральный блок останется целым – и что потом? Нет, надо чтоб рвануло на самом источнике! Теперь смотри: набираешь код, – Диранст щелкнул клавишами. – Запомнил?
– Ага.
– Нажимаю сброс, поскольку сейчас нам ее запускать не нужно. Учти: если после кода нажал старт – сброс уже не действует. Ну, тут еще подстройка времени… Опять-таки: действует только до старта, потом уже все.
– Сколько поставил?
– Полчаса.
– Сурово…
– Я сначала думал о двадцати минутах.
– Нереально. В лучшем случае хватит только добежать до модуля. А хотелось бы еще и улететь.
– Поэтому я в конце концов остановился на тридцати.
– Это все замечательно, – сказал Квалин. – Ты не учел одного. Если «Призрак» испортит нам эту фигню так же, как датчики?
– Об этом нечего даже и думать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157