— воскликнула Тэн. — Это очень важно!— Но почему? — спросила Ара.— Первая жертва серийного убийцы — это, как правило, человек, с которым убийца знаком, чаще всего даже близко связан, — объяснила инспектор. — И если нам удастся составить список тех, с кем была знакома эта женщина, и потом сравнить его с общим списком Немых на Беллерофоне за весь период с начала убийств, нам, возможно, удастся вычленить какое-нибудь конкретное имя.— Возможно, — согласился Рашид. — При том, однако, условии, что убийца не переменил имя.— Или не переменила, — пробормотала Тэн.— Коммандер Рашид, — обратилась к нему Ара, — вы когда-нибудь видели эту женщину?Она взмахнула рукой, и в воздухе перед креслом Рашида возник голографический портрет Дорны Селайн. Черты были слегка размыты, ведь для того, чтобы воссоздать в Мечте человеческое лицо, требовалась как серьезная концентрация воли, так и неплохое художественное дарование. И хотя первым матушка Ара обладала без всяких сомнений, вторым из этих талантов она была наделена лишь отчасти.Рашид задумчиво рассматривал портрет.— Думаю, нет, — произнес он наконец. — Хотя точность изображения… Приношу свои извинения, но точность оставляет желать лучшего. А кто она?— Мы полагаем, что эта женщина имеет отношение к убийствам, — сказала Тэн.Ара, сидящая на бортике бассейна, окружавшего фонтан, заерзала на месте. Действие инъекции определенно заканчивалось, и ей придется покинуть Мечту немедленно, если она не хочет, чтобы это произошло насильственным путем — ей сейчас совсем не улыбалось отлеживаться несколько дней в постели, чтобы прийти в себя после подобного потрясения.— Коммандер, — обратилась к Рашиду Тэн, — мы должны кое-что проверить. Мечта — не самое лучшее место для передачи изображений. Кроме того, нам надо обсудить еще кое-какие детали, а сделать это сейчас нам не позволяет время. Может быть, мы могли бы встретиться лично?— Разумеется, — быстро произнес тот. — Должен признаться, это дело многие годы не дает мне покоя. Я буду очень рад, инспектор, если смогу помочь в его расследовании.— Вас можно найти в штаб-квартире корпорации? — спросила Тэн.— Да. Я распоряжусь, чтобы мои люди вас встретили.Аре было уже настолько не по себе, что она едва сидела на месте.— Коммандер, очень жаль, но мне действительно пора. Буду рада встретиться с вами лично.Рашид поднялся с кресла и отвесил легкий поклон.— Я тоже, матушка.Ара сосредоточилась и отпустила от себя Мечту. Глава 14 Самое неприятное в расследованиях заключается в том, что в момент раскрытия истины вам кажется, будто бы об этом следовало догадаться давно. Ирфан Квасад — Но я должен лететь с вами, — упорствовал Кенди.— Это совершенно исключено. — Ара защелкнула замки на своем раздувшемся чемодане. — Тебе там нечего делать. И потом, по-моему, ты уже пропустил слишком много занятий. Ты очень нам помог, Кенди, и я обещаю, что непременно расскажу тебе обо всем, что удастся выяснить, но ты должен остаться дома. Вернусь недели через две. Я попросила моих сестру и зятя заходить к вам время от времени. Не вздумай ради Господа Бога посещать в одиночку Мечту. И вообще не ходи никуда один, понял?Кенди бросил на нее косой взгляд.— Ты считаешь, что для меня небезопасно оставаться в одиночестве?— Совершенно верно. — Ара шарила рукой в сумке. Зубная щетка, расческа, гребенка, инъектор, миникомп. Все на месте. Интересно, а пижаму она не забыла?— И чем больше людей вокруг, тем лучше, так что ли?— Вот именно. — Сумка, чемодан… кажется, ничего не забыла. А маршрут она не забыла загрузить в миникомп? Вроде нет… — Чем больше, тем лучше.— И чем больше хороших людей, тоже тем лучше?— Да, разумеется. — А жакет взять? Пожалуй, стоит. Штаб-квартира «Мир Мечты, Inc.» располагалась на отдельной космической станции, а на станциях, как помнила Ара, всегда довольно прохладно.— Ладно. Удачной поездки.Ара попрощалась с Беном, который едва отвлекся от тренировки, чтобы поцеловать мать, и выставила свой багаж за дверь. Но какая-то мысль продолжала преследовать ее на периферии сознания, что-то такое, что было сказано Кенди, или же что-то, о чем позабыла сказать она сама.«Это все нервы, — сказала она себе. — Не надо быть такой наседкой. С мальчиками все будет в порядке».Но если бы она увидела широкую улыбку, в которой растянулись губы Кенди, матушка Ара быстро пересмотрела бы свои либеральные взгляды.
Вечеринка была грандиозной. От громкой музыки дрожал пол, и вибрировали стропила, дом был заполнен молодежью в коричневых одеяниях. Кенди чувствовал себя как рыба в воде, он ловко пробирался сквозь толпу, на ходу пританцовывая, хлопая кого-то приветственно по плечу. Бен наблюдал за ним с беспокойством и с немалой долей зависти. Вот опять его приятель находится в самом центре веселой компании, тогда как сам Бен по-прежнему сидит в сторонке. Подросток вообще чувствовал себя крайне неловко. Мама ведь, в общем-то, не давала разрешения на устройство вечеринки, не важно, что там Кенди сумел выманить у нее своими хитрыми уловками. Но Бен все равно пошел у него на поводу, потому только, что в последнее время, как заметил подросток, он просто не в состоянии сказать приятелю «нет». И, может быть, кто-нибудь все-таки снизойдет до того, чтобы поболтать с ним, ведь это, в конце концов, его дом.Но пока что желающих не находилось. Бен самым естественным образом сливался с обшитыми деревом стенами, и гости, после вежливых официальных приветствий, переставали обращать на него какое бы то ни было внимание. Солнце уже село, гости прибывали, и подросток заметил, что сидит в том же углу, что и в тот праздничный вечер, когда они познакомились с Кенди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117