Бен шел за ним следом. Остальные уже устраивались на диванах и в креслах.— Встречаемся на моей территории, — твердо заявил Кенди.Никто не возражал.«Во исполнение моих величайших чаяний и величайших чаяний всего живого и сущего, — подумал он, — да будет мне позволено войти в Мечту».Прошло немного времени, и пятеро молодых людей снова стояли под золотистым солнцем, сиявшем в ярком небе над австралийской пустыней Кенди. Он надел на всех одежду цвета хаки, но сам остался с голым торсом — на нем были только белые шорты. Разгуливать нагишом или в одной набедренной повязке перед чед-балаарцем — это одно дело, а вот появиться в таком виде перед своими товарищами — совсем другое.— Как ты это делаешь? — спрашивал его Кайт. — Что именно ты совершаешь?— Боюсь, не смогу точно объяснить, — начал Кенди. — Это случилось, когда я пытался отыскать Дорну. — И тут ему в голову пришла одна мысль, и он повернулся к девушке. — А ты как это делаешь?— Делаю что? — спросила та.— Почему так получается, будто бы ты находишься одновременно в двух местах? В этом причина, что я никак не мог тебя найти?— Не понимаю, о чем ты. — Дорна покачала головой.— Все время, когда я пытался найти тебя во время нашей игры в прятки, — объяснял Кенди, — мне казалось, что ты находишься одновременно в двух или даже трех разных местах. Я как раз собирался тебя расспросить об этом, но тут появился сокол, и я обо всем забыл.— Ничего подобного я делать не умею, — заявила девушка. — Может быть, ты что-то путаешь или же чувствуешь присутствие других людей, у которых мысли схожи с моими. У тебя ведь совсем нет опыта пребывания в Мечте, еще и недели не прошло, как ты попал сюда впервые.Первая мысль Кенди была о том, что Дорна его обманывает. Но в Мечте солгать невозможно.— Ну ладно, — сказал он. — Давайте-ка я попробую еще разок.Подросток закрыл глаза и попытался вызвать то странное ощущение, когда его одновременно тянуло в разные стороны. Он думал, что будет трудно, потому что игра теперь окончена и Дорна стоит здесь, совсем рядом с ним. Но все оказалось проще простого. Прошло несколько секунд, и воздух прорезал пронзительный крик. Сокол парил над его головой. Кенди открыл глаза.— Это ты? — Уилла посмотрела вверх, прикрыв глаза от солнца.— Да. Я чувствую, что она там, но пока не чувствую ее мыслей. Еще не чувствую.— Ее? — переспросил Кайт.Кенди кивнул.— Этот сокол — самка. Не могу объяснить почему. Просто знаю.«Не потому ли это, что тебя привлекают люди мужского пола?» — услышал он свой внутренний голос.Но подросток заставил его замолчать. Сокол — самка, он об этом знает, и точка. Кенди, вытянув губы трубочкой, присвистнул. Птица мгновенно спланировала вниз. Он протянул руку, и та уселась ему на предплечье. В то же мгновение подросток почувствовал, что он одновременно и стоит на земле, и сидит, ухватившись когтями за свою собственную руку. В его сознании пронеслись образы горячего солнца и стремительного ветра, и Кенди слегка пошатнулся. Птица захлопала крыльями, удерживая равновесие. У нее были острые длинные когти, но они не причиняли ему ни малейшего вреда.«А почему она должна меня ранить? — размышлял подросток, — Ведь она — это я».Остальные подошли ближе, чтобы получше рассмотреть птицу. Послышались возгласы восхищения.— Неужели действительно она — это ты? — все никак не могла поверить Уилла.— Похоже, что так, — отозвался Кенди.— А я думаю, что ты ненормальный, — вступил в разговор Джерен. — Слушай, да ты же раздвоил свое сознание!— Вовсе я не сумасшедший, — сказал подросток, защищаясь. — Что ты вообще имеешь в виду?Джерен пожал плечами.— Ничего особенного. Просто говорю, что думаю. По пространству пустыни пробежала легкая дрожь, и Кенди резко обернулся. Сокол взмахнул крыльями. К ним приближался какой-то человек. Подросток попятился. Это был человек в черном, тот, кто убил Веру Чиль. Сейчас он явился сюда, чтобы…— Привет, — сказал мужчина. — Я могу подойти? У вас здесь все в порядке?Он ошибся. Это не тот человек в черном. Подошедший был высоким и светловолосым, с крупными мозолистыми руками, в синем комбинезоне со специальным карманом для инструментов. Кенди вспомнил, кто это. Тот мужчина, на чью территорию он случайно попал во время игры в прятки.— У нас все в порядке, — сказал подросток. — Можете войти.— Меня зовут Бак, — сообщил светловолосый. — Моя территория совсем рядом, и мне показалось, будто у вас что-то не так.— Нет, у нас все в полном ажуре, — заявил Джерен. Его голос, однако, прозвучал немного странно, и Кенди не понял почему.— Ладно. Отлично. — Бак стоял, засунув руки в карманы и покачиваясь с носка на пятку. — Красивая птица.— Спасибо. — Подросток погладил перья сокола, и птица нежно заклекотала в ответ на ласку. — Я только что ее сотворил.— Значит, она — это ты?— Наверное. — Кенди помолчал. — А откуда вам это известно?Бак пожал плечами.— Просто чувствую. А почему она приняла облик птицы?— Не знаю, — признался подросток. — Я еще не освоился по-настоящему в Мечте.— Ты ведь не член ордена Детей Ирфан? — произнес вдруг Джерен ровным голосом. Это было скорее утверждение, нежели вопрос.— Нет. Я сам по себе. Выполняю работу по контракту, когда подвернется случай. Слушай, парень, по-моему, так ты придумал тут что-то новенькое, в Мечте про такое и слыхом не слыхивали. Ты, наверное, и сам не знаешь, на что еще способен.— На что, например? — спросил Кенди.— Ну, во-первых, то, что ты делаешь, — это смена формы. — Бак задумчиво ковырял землю носком ботинка. — Какая-то часть твоего разума способна в Мечте принимать иную форму. Разве только, может быть, по-настоящему, в реальном мире, ты — сокол, а человек, с которым я сейчас говорю, — это всего лишь осколок его сознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117