Вот Джерен подбирается все ближе, он, как змея, ползет на животе. Уилла еще далеко, а Дорна… Дорна… Подросток нахмурил брови. Создавалось такое впечатление, будто Дорна находится одновременно в нескольких местах. Потом это ощущение исчезло, и он снова «видел» ее только в одном месте. Не успел Кенди разобраться, что же происходит, как Джерен выскочил из своего убежища за деревом и бросился вперед. Кенди развернулся и в последний момент успел до него дотронуться.— Тебе водить, — усмехнулся он. — И ты должен мне пятерку.Игра продолжалась. У Кенди неплохо получалось водить, а вот прятаться — хуже. Однако спустя некоторое время он стал чувствовать характерное покалывание, свидетельствовавшее о том, что действие его укола заканчивается. Подросток отвлекся от игры и замедлил шаг, что позволило Уилле без труда хлопнуть его по плечу.— Тебе водить, — объявила она.— У меня, наверное, хватит времени еще только на один кон, — сообщила Дорна, и все остальные высказали те же соображения и на свой счет. — Кенди, ты должен мне десятку. Если сейчас выиграешь — прощу, а проиграешь — отдашь двойную сумму.Подросток даже раздумывать не стал.— Согласен!И в то же мгновение воссоздал вокруг себя австралийскую пустыню. Кенди начал считать, а остальные бросились врассыпную. Считая, он не спускал мысленного взгляда с Дорны. Через некоторое время у подростка снова возникло это чувство — та находилась в двух местах одновременно. Но разве такое возможно? Не важно, сейчас ему надо сосредоточиться, чтобы не потерять ее — или их — из виду. Напрягая все свои силы, он постарался следить за обеими «раздвоившимися» девушками одновременно.— Восемьдесят три, восемьдесят четыре…А сделать это было нелегко. По виску Кенди стекала струйка пота. Каждая из Дорн находилась в непрестанном движении. Расстояние между двумя ее ипостасями увеличивалось, и подростку становилось все труднее следить за ними обеими. И вдруг он «заметил» еще одну Дорну! Кенди даже рот раскрыл от изумления. У него возникло чувство, будто какая-то сила тянет его в три разные стороны, но он все равно не сдавался и хотя и с огромным трудом, но удерживал все три образа в поле мысленного зрения.— Девяносто семь, девяносто восемь…Его просто разрывает на куски, тянет во множество противоположных направлений. Но он не должен выпустить ее из виду. И он не выпустит. Все Дорны опять бросились бежать. Он почувствовал странный рывок…Когда Кенди открыл глаза, он обнаружил, что парит над землей.
Роз было тринадцать. Ара пересчитала дважды.Несколько красных лепестков упали на кофейный столик в светлой, полной воздуха гостиной Веры Чиль. Окна из-за дождя были закрыты. Матушка Ара чувствовала запах специального химического состава, применяемого экспертами в поисках чего-то, известного лишь им самим. Она вспомнила, что заметила розы на столике в свой первый приход сюда, когда пришла в дом Веры с целью воссоздать картину убийства. Но тогда Ара не обратила внимания на цветы, а уж тем более на их количество.Тринадцать роз. Четырнадцать минус одна?Карточки с именем дарителя в букете не было. Инспектор Тэн изучала упаковочную бумагу, обнаруженную в мусорной корзине на кухне. На белом фоне красными буквами было оттиснуто: «Цветочный магазин Фрэн».— Посмотрим, что нам там расскажут, — сказала Тэн.Однако позвонив в магазин, они узнали, что никто не заказывал у них доставку букета Вере Чиль, да и сама она не покупала у них цветов в последнее время.— Давай искать дальше, — произнесла инспектор своим обычным скрипучим голосом. — Начать надо со спальни.Не прошло и минуты, как под кроватью была обнаружена груда нижнего белья. Тэн, надев на руки плотные перчатки, принялась пересчитывать предметы туалета.— Тринадцать пар трусиков, — подытожила она, сидя на пятках.— Думаешь, сначала их было четырнадцать, а одну забрал убийца? — спросила Ара.— Вряд ли кто-нибудь станет хранить чистое белье на полу под кроватью, поэтому думаю, что так и произошло. — Тэн аккуратно сложила все трусики в специальный пакет для улик, чтобы передать их на лабораторный анализ. — Надо разобраться, что все это значит и как с помощью этих улик поймать мерзкого ублюдка.Ара села на кровать. Она чувствовала легкую тошноту. Инспектор запихивала пакет с бельем Веры Чиль в сумку, а Ара не могла отделаться от чувства, что все это — грубое нарушение прав личности. Мертвое тело этой женщины лежит сейчас в морге, на столе, где вскрывают трупы, а теперь еще двое незнакомцев роются в ее самых интимных вещах. Неужели и Ару ожидает та же участь, и кто-то станет, если она умрет, копаться в ее нижнем белье?— Прослеживается система, — тихо проговорила Тэн, закрывая сумку. — Сначала он посылает подарок, потом убивает свою жертву, после чего забирает три вещи: часть того, что сам подарил, какой-то личный предмет, принадлежащий жертве, а также ее палец. Что означали его подарки? Может, они выступали в качестве предупреждения? Во всяком случае, он забирал у тех, кому он их подарил, то, что считал нужным.— Включая и их собственную жизнь, — заметила матушка Ара.— Гм-м… Верно. — Тэн сидела на полу, скрестив ноги. — Убийство жертвы серийный убийца зачастую рассматривает как способ обрести над ней власть. Потому что он чувствует, что не в состоянии контролировать себя.Ару посетило внезапное озарение.— Думаю, в реальном мире его нельзя назвать сильным человеком, — сказала она. — Он слаб или же считает себя таковым, потому-то и совершает убийства в Мечте. А поскольку смерть жертвы наступает в Мечте, он хочет показать свой контроль над ее телом и в обычном мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117