— Добро пожаловать, мистер Маккей! Как сходили в банк?— Вонюче, — ответил я коротко.Он близоруко прищурился, что означало — он сбился со счета и ему придется начинать считать свои ключи сначала.— Отлично, поздравляю вас. Да, сэр, там в гостиной вас ждет дама.— Спасибо. Куда идти?— Прямо вниз, — ответил он, указывая направление.Я спустился в гостиную. Метрдотеля поблизости не оказалось, и занято было одно-единственное кресло — там расположилась тощая женщина с курчавыми волосами и курносым носом. На ней был коричневый плащ и фетровый берет в тон. На скамеечке рядом валялась большая кожаная сумка. Женщина помахала мне рукой:— Эй, Маккей! Я здесь! Я указал на нее пальцем:— Я вас помню. Вы та самая репортерша, которую я отшил вчера в космопорту. Портье сказал, что меня здесь ждет леди. Вы ее не видели?Она так старательно закивала, что искусственные цветы на ее берете запрыгали вверх-вниз.— Этот простофиля имел в виду меня. Идите сюда. Я Лидия Дэр из «Вестей Шенектади» и новостей второго канала «Люди, подключайтесь». Я не так-то легко сдаюсь, когда можно написать об интересной истории. Я все слышала о вас и корабле Грызунов. -Тут она протянула мне одну руку, которую я проигнорировал, а другой направила на меня маленькую телекамеру. — Могу я называть вас Кеном? Скажите мне, Кен, как это все было? Я протестующе поднял руку:— Разговор записывается? Она, кажется, удивилась:— Конечно. А что такого?— Просто интересно. Ну, рад был познакомиться. Еще встретимся.— Эй, куда это вы идете? — Она оперлась свободной рукой о столик и начала подниматься из кресла.— Туда же, откуда пришел, — буркнул я, направляясь к двери.— Как же так! У меня срочный материал!— Слушай! — Я остановился и повернулся к ней. — Еще моя мама велела мне не обижать детишек и не разговаривать с репортерами. По-моему, она не видела между ними разницы. — Я махнул ей рукой. — Пока.Я слышал, как она что-то выкрикивает мне вслед, — скорее всего, я был недостаточно взрослым, чтобы слушать такие слова. Когда я вышел в вестибюль, раззява с сочувствием посмотрел на меня.— Не везет мне сегодня, — пояснил я.— Сэр, здесь почта для вас Может быть, хоть она обрадует вас! — Он порылся под стойкой и вытащил два толстых конверта.— Интересно, от кого это9 — пробормотал я, открывая один из конвертов и заглядывая внутрь. — Что за черт!Портье протянул руку и отогнул край конверта.— Хм, похоже, это повестка в суд. Мой двоюродный брат получил такую, когда наехал на пожарный гидрант. Вы не знакомы с моим двоюродным братом?— Боюсь, не знаком. — Я вскрыл второй конверт и сравнил оба документа.— Единственный, кто водит машину хуже него, так это его сестра:— Ну, спасибо, — вздохнул я. — Мне пора бежать.В это время в холл вошла Пайпер. Я показал ей | письма.— Бим, как хорошо, что ты пришла пораньше! Меня вызывают в суд! Два раза. У тебя все-таки юридическое образование:Пайпер взяла у меня бумаги и просмотрела их.— Тут сказано, что против тебя возбуждено дело. Даже два.— Спасибо, что сообщила.— Первая повестка по иску Второго Банка Шенектади, являющегося полномочным представителем «Галактической Жизни и Безопасности». «Галактическая», в свою очередь, представляет финансовую компанию «Литл Бенни», а та является держателем закладной на корабль Грызунов, который вы взорвали. Вторая — от Первого Национального Банка Шайлера, как уполномоченного агента компании «Д.Т. Поллард — Удобрения». Первый Национальный возбуждает дело против Твердобокого и лично каждого члена экипажа за мошенничество, обман, безответственность, потерю груза и перевозку наркотиков. Они требуют привлечь к суду вас всех вместе и каждого по отдельности.— Что это значит? — мрачно осведомился я.— Это значит, что им все равно, с кого получить деньги, — пояснила Пайпер.— Я только что побывал во Втором Банке Шенектади, и они отказались оплатить мой чек. Это как-то связано с повесткой?— Вероятно.— А они могут такое сделать? Я хотел спросить — это законно? — поинтересовался я.Пайпер с сожалением посмотрела на меня.— Что значит «законно»? Это же банки. Разумеется, нет. — И прибавила: — Просто помни, что согласно закону любой может подать в суд на любого, что обычно и делается. Если тебе будет лучше, то, по моему мнению, второе дело просто не имеет законного основания, а первое — совершенно проституированное.Я немного подумал и сдался:— Бим, мне неловко спрашивать, но что такое «проституированное»?Она надула губки:— Ну, это происходит от слова «проституция». Теперь понятнее?— Благодарю. Ты еще сказала, что все не так плохо, правильно?— Знаешь, у тебя все равно могут быть проблемы. Я сомневаюсь, что Второй Банк Шенектади или Первый Национальный захотят оплатить твой чек, не попытавшись востребовать с тебя то, что, по их мнению, ты им должен.— Так я и понял. Хорошо, а есть здесь еще какой-нибудь банк?Она потерла подбородок:— Вообще-то, я не уверена, но, по-моему, других банков на этой планете нет. Первого Банка Шенектади в природе точно не существует.— Чертовщина какая-то. Ты хочешь сказать, что я имею чек на пять тысяч долларов, который нигде не могу обратить в наличные?— Похоже, что так. Кроме того, тебе еще надо будет выплатить налоги с этой суммы. Не хочешь взять у меня пока взаймы?— Спасибо, наверное, придется. — Я косо посмотрел на нее. — А почему ты со мной так любезна?— Я тоже выпустилась в тридцать четвертом классе. Я сто лет знаю Катарину. Она просила помочь тебе избежать неприятностей, даже несмотря на то, что ты резервист.— Вас что, специально учат быть такими противными?— Это само собой получается. Не хочешь позвонить Катарине?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110