— Может, огнеметы лучше?— Нам нужно сначала найти его, — проговорила Ламберт, гася окурок об угол стола.— Ты права, милая. Нам нужен вот этот прибор, — Эш поднял с пола большой ящик с длинным раструбом с одной стороны и узкой шкалой и сигнальной лампой с другой. — Это тепловизор. Он ведь теплокровный.Эш нажал клавишу пуска и поднес руку к раструбу. Миниатюрная стрелка на шкале вздрогнула, вспыхнула алая лампочка, и слабый, но настойчивый писк наполнил каюту.— Вот. Видите, как действует? Мы пойдем с ним. Здесь есть регулятор. Максимальное расстояние, на которое он действует, пять метров.— Негусто, — разочарованно присвистнул Паркер. — Ты видел, как эта зараза слетела со стола? И пискнуть не успеешь, как она прогрызет в тебе дыру!— Заткнись! — одернула его Рипли со злостью.— Ладно! Пора действовать. — Даллас вышел на середину каюты. Рипли, Паркер и Бретт обследуют все каюты и палубы.— Будем стараться! — Бретт поправил бейсболку и взял у Паркера электропрожектор.— Эш остается в рубке. Принимает сообщения. Обо всем происходящем немедленно докладывать ему.— Есть, сэр.— А мы с Ламберт выйдем через «маму» на датчики противопожарной системы и попробуем переориентировать их так, чтобы они работали как гигантский тепловоз, на весь корабль, если, конечно, у них хватит чувствительности.— Пошли, надо работать. — Рипли взяла коробку тепловизора и, хлопнув Бретта по спине, вышла из каюты. 39 Длинные, бесконечные коридоры палуб опоясывали технические рубки и отсеки. Сотни и сотни метров узких и низких, широких и высоких, обшитых пластиком и мерцающих индикаторами коридоров, похожих на шипящие и извергающие пар коридоры из фильмов ужасов, — и, напротив, глотающие каждый шелест и звук шагов помещения.— Дай Бог, чтобы эта штука помогла нам. Тяжелая, мать ее… глаза Паркера блестели в полумраке коридора.— Поможет. Тебе же объяснили, — Бретт перебросил свое оружие из руки в руку, — она чувствует тепло.Рипли остановилась у шлюзового люка с люминесцентным номером на стальном корпусе: «35». Паркер стал ковыряться в блоке управления.— А я тебе, дураку, говорил, — чертыхаясь, ворчал он, — Бретт, старина, будь так добр, почини все люки и освещение на нашем корыте!Бретт обиженно опустил голову и лишь молча подавал инструменты. Из коробки посыпались искры, контакты замкнулись, магнитные замки разошлись, и дверь ушла в потолок. Рипли подняла тепловизор и направила его в проем. Индикатор вздрогнул, лампочка вспыхнула и тут же погасла.— Ребята, — прошипела Рипли сквозь зубы, — кажется, здесь что-то есть!— Что, барахлит? — не расслышал Паркер.Бретт дернул его за штанину и выставил вперед свою пушку. Толстяк застыл на месте, медленно поворачивая голову в сторону зияющего чернотой провала каюты.— Сейчас дам свет.Лампы мигнули и залили рубку голубоватым светом. Рипли короткими перебежками двинулась вперед, выставив перед собой раструб тепловизора. Стрелка слабо отклонялась, показывая наличие в рубке чего-то живого, но где конкретно — установить было невозможно. Бретт шел рядом, оглядываясь по сторонам, то и дело замирая и прислушиваясь к каждому шороху.— Да что вы как бойскауты какие-то. Нету тут никого!Рипли провела раструбом перед прямоугольной дверцей электрошкафа, встроенного в переборку. Стрелка дернулась и быстро побежала к предельной отметке на шкале, лампочка вспыхнула, и слабый писк наполнил рубку.— Он здесь, Паркер. Приготовьтесь! — прошипела Рипли.Паркер снял с пояса аккуратно сложенную сеть и развернул ее.— На счет «три» — открывай, — сказал Бретт и выставил перед собой электрожектор. — Раз, два…Рипли взялась за ручку дверцы.— Три!Дверца распахнулась, луч света ворвался в мрак шкафа и высветил два желтых глаза и огромную шипящую пасть.— Вот он! Быстро! — взревел Паркер.Бретт ткнул в шкаф набалдашником, блеснула молния, разноцветные искры брызнули во все стороны. Рипли отшатнулась, роняя тепловизор. Рыжий комок ярости с воем пронесся мимо, обогнул расставленную Паркером сеть и исчез в коридоре.— Не дайте ему уйти!— Да стойте, стойте, вы, — орал Бретт. — Это не он! Это кот!— Что? — Паркер нервно хихикнул. — Это был Джонси?— Да!Все расхохотались, выпуская из глубины легких набранный для рывка и борьбы воздух.Первой успокоилась Рипли. В ее глазах снова появилась тревога.— Черт! Нам надо поймать его!— Для чего? — Бретт непонимающе посмотрел на нее.— Эта тварь может сожрать беднягу.— Точно, — влез с комментариями Паркер — он все еще веселился, — эта штука закусит нашим Джонсом на завтрак. Она получит великолепный рыжий завтрак!— Да. Но самое главное — не это. Джонс — лишняя тепловая мишень для нас. Мы же не собираемся целую вечность гоняться по кораблю за котом? Кроме того, ведь ты и сам, Бретт, мог попасть в него из своей пушки.— Верно.— А раз верно, значит сбегай и поищи его. Он далеко не уйдет, сказал Паркер, прилаживая сеть обратно к поясу.— Вы думаете, я сюда нанимался кошколовом? — обиделся Бретт и полез в карман за сигаретой.— Но ведь вы же большие друзья, и ты наверняка знаешь, где он. — Рипли закрыла шкаф.— Да, знаю, — прищурился он. — Ну и что?— Ничего.— Ладно. Все понял, — уголки рта Бретта поползли вниз. — Это была только шутка. Я пошел.Он натянул на глаза бейсболку и зашагал к выходу. У люка он обернулся:— Только если вместо Джонса я найду эту тварь, то нести ее за шиворот сюда я не буду.— О'кей, — улыбнулся Паркер.— Давай быстро, — кивнула Рипли. — Мы сейчас здесь все уберем, а ты лови его в темпе. Еще ведь полно работы. 40 Перехватывает горло, и пить страшно хочется. А еще больше хочется на все плюнуть. Зачем рисковать собственной шкурой ради какой-то рыжей хвостатой твари, когда другая, тоже имеющая хвост дрянь может прожрать в тебе дыру любого калибра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52