Здесь было много неясного, а решение оказалось до смешного просто... Старая хитрость Каббалы. Я это на всякий случай оставил у Морриса в сейфе... Ты должен был понять мои намеки в тех письмах... На твое имя. Очень коротко, но ты поймешь, а другим и не надо... Итак, формула для обоих превращений у меня здесь на пленке, под рукой, но это – последнее средство... Последствия непредсказуемы... И главное...»
Резкий щелчок, длительное шуршание...
«И главное, – голос говорящего слегка прерывался, словно после бега или, скорее, после борьбы. – Главное – как уберечься от трансформирующего воздействия самим? Я слишком поздно понял важность именно этого момента... Нет, а понимал, что нужно изолировать экспериментатора... Заранее заказал звукоизолирующие боксы, клетки... И их вовремя изготовили... Я просто не учел, что еще на первых подходах к решению, при моделировании, при опытах на отдельных составляющих компонентах решения уже будет проявляться трансформирующий эффект. Это ведь информация – штука гораздо более проникающая, чем любая радиация... Черт его знает, может быть, на стадии чисто математической разработки уже само размышление над свойствами СЛОВА ВЛАСТИ, уже само восприятие разных форм его математического описания... сама наша чертова работа вносит в наше сознание, или, может, помимо него, протаскивает в биосистему наших организмов это превращающее знание. Человек, говорят, есть то, что он ест... Вот уж не думал, что в таком смысле...»
Неясный шум, ожесточенная, но совершенно непонятная перебранка, щелчок... Шорох...
«Теперь, наконец, можно толком поработать... Надо было мне вести не лабораторный журнал, а самый обыкновенный дневник. Старый, добрый дневник пожилого джентльмена. Тогда бы я, по крайней мере, смог точно вспомнить, когда именно стал замечать за своими людьми эти... странности. Думаю, что первым начал Хэновес... На него эта работа с частотными анализаторами, с микшированием, стала оказывать прямо-таки наркотическое воздействие... Сначала я это не так понял... А, может, Сью была первой?.. Со своими странными снами. Снами, которые сбывались. По-моему, она окончательно стала путать сон и явь, в конце концов...
А потом – эта странная, жуткая смерть Хэновеса... И то, что он... что с ним стало происходить после. И когда Левин стал превращаться... Частями стал превращаться... Впрочем, к тому моменту я уже хорошо понимал, что все мы, скажем уж правду, что все мы далеко забрели в дебри безумия... В самую чащу...
Странно и то, что (шум)... не приняли всерьез. Впрочем, у этих – своя логика. С их точки зрения это, возможно, открывало новые, заманчивые перспективы... Во всяком случае, когда я, наконец, здорово испугался, я составил довольно панический доклад (снова шум, нечто среднее между звуком электропилы и ревом пролетающего авиалайнера)... увеличили финансирование... Что ж, плата за риск... Но до самого конца я не понимал... Я думал, что все это... превращение затронуло только психофизиологию... только нижние этажи сознания... Что же касалось собственно личности, системы ценностей, целей... Короче, я не понимал, что мистер Хайд уже бродит среди нас...»
Щелчок, шорох. Стивен снял наушники. Протер глаза и поднялся на чердак – посмотреть, как там Айк.
* * *
Некоторое время они смотрели в снова ставший колеблющийся пустотой туман.
– Так что же ты вычитал там, в этих сочинениях? – не отрывая взгляда от тихо клубящейся тьмы, спросил Айк.
– Они здесь, видишь ли, экспериментировали. С Добром и Злом. Ни более, ни менее.
– По части зла ребята крупно преуспели, по всему видно... Нет, серьезно, неужели химики и математики уже добрались и до этого?
– Как видишь, похоже, что уже... А вообще-то, это уже много раз было...
– Что, собственно, было?
– Да вот так, находили метод... Заклинание. Одним словом, нащупывали способ по своей воле превращать человека в ангела или в дьявола... И всегда по части дьявольщины это получалось куда как хорошо. Целые континенты бесовщиной мучались. В нашем веке... А вот ангелов во плоти как не было, так и нет...
– Ты говоришь – Заклинание?
– Да. То самое – СЛОВО ВЛАСТИ, наверное...
– И что же? На той проклятой пленке, которую Мэри?..
– Наверное...
– А может... Может, все проще... Просто все здесь заражено какой-то химией. И мы все... Ну, просто бредим наяву. Может, это нам просто кажется, что мы здесь всякие городушки городим, да от нечистой силы отстреливаемся, а на самом деле просто сидим, вылупив глаза, и сопли по полу размазываем?..
– Может быть...
– Ты знаешь, и тут... У меня, одним словом, галлюцинации начались... Будто приходил Пако... Оттуда...
– Какой такой Пако?
– Ты его не знаешь... Грехи, так сказать, молодости... Так вот, стал здесь, за стеклом и говорил со мной с полчаса этак... А потом я глянул на часы, думал – стоят...
– Просил впустить?
– Вроде того...
– Ну и меня этим пытались взять... Я же говорил тебе – мне звонили... Оттуда.
– Ладно. Видишь – они снова за свое. Я – к пулемету. Ты думаешь, справишься?
– Есть такое чувство. И рассвет скоро...
– Ну ладно. Только поосторожнее с этими... С записью...
Стивен спустился вниз и снова надел наушники.
«Я прервался. Просто нервы... Я подумал сейчас... Я подумал о том, как страшно нам всем повезло, что Николс стал следить за этой всей компанией... Страшно подумать, что произошло бы, если б чертов парень вышел в эфир со СЛОВОМ ВЛАСТИ... Как я понимаю, даже если бы сработала только трансляция по арендованному спутниковому каналу, то уже по всей Земле творилось бы то же самое, что на этом дурацком ранчо. Дикая мысль пришла мне сейчас... Может, поэтому и нет этих долгожданных сигналов из Космоса, никаких признаков жизни во Вселенной, что дойдя до какой-то неизбежной своей ступени, жизнь натыкается на свое СЛОВО ВЛАСТИ и самоистребляется или.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12