Серо-стальные волосы Арпада Тотта были так же коротко
острижены, как и в те времена, когда он служил в морской пехоте
инструктором строевой подготовки. В тот печально памятный для него день,
когда ему предложили уйти в отставку по возрасту, он сразу же перешел в
ЦРУ, где его приняли с распростертыми объятиями. С тех пор прошло немало
лет и было проведено немало тайных операций, прежде чем он разругался со
своим новым начальством. Джей-Джею пришлось нажать на все рычаги и
воспользоваться связями компании в военном ведомстве, чтобы узнать, из-за
чего произошел скандал. Секретный доклад об этом он уничтожил сразу после
того, как прочел, но запомнил одно: ЦРУ сочло, что некий план,
предложенный Тоттом, потребует слишком больших жертв. Это случилось
незадолго до того, как оперативная служба ЦРУ была ликвидирована и многие
ее тогдашние операции были продиктованы отчаянием. Компания "Мегалоуб"
сразу же сделала Тотту весьма выгодное предложение - возглавить службу
безопасности запроектированного исследовательского центра, и с тех пор он
работал у них. Лицо его избороздили морщины, стальные волосы поредели, но
на его мускулистом теле не было ни грамма лишнего жира. Никому не пришло
бы в голову спросить, сколько ему лет, или предложить ему выйти на пенсию.
Тотт бесшумно вошел в кабинет и встал по стойке "смирно". На лице его
застыла вечная угрюмая гримаса - никто никогда не видел, чтобы он
улыбался.
- Я готов, как только вы будете готовы, сэр.
- Хорошо. Пошли. Я не собираюсь тратить на это всю ночь.
Дж.-Дж.Бэкуорт повернулся спиной - им было незачем знать, что он
носит этот ключ в специальном кармашке на поясе, - потом пересек кабинет и
подошел к стальной пластине, вделанной в стену. Когда он повернул ключ,
она откинулась, и в открывшейся нише замигала красная лампочка. В его
распоряжении было пять секунд, чтобы набрать свой код. Только когда
загорелась зеленая лампочка, он сделал Тотту знак подойти и спрятал ключ.
Начальник службы безопасности сунул руку в нишу и, стараясь двигать
пальцами так, чтобы это был незаметно, набрал свой код. Как только он
закончил и закрыл нишу, зазвонил телефон.
Бэкуорт устно подтвердил дежурному на центральном посту охраны, что
идет в лабораторию, положил трубку и направился к двери.
- Сейчас компьютер обрабатывает нашу заявку, - сказал Джей-Джей,
обращаясь к Мак-Крори. - Через десять минут откроется доступ к кодовым
замкам на входе в лабораторный корпус. После этого в нашем распоряжении
будет минута на то, чтобы войти, иначе вся операция будет автоматически
отменена. Пошли.
Если днем система охраны была незаметна, то теперь, ночью, она
бросалась в глаза. Чтобы дойти от административного корпуса до
лабораторного, достаточно было нескольких минут, но за это время им
повстречались два патрулировавших двор охранника, каждый со злой собакой,
рвавшейся с поводка. Всю территорию заливал свет прожекторов, телекамеры
автоматически разворачивались в их сторону, куда бы они ни шли. У дверей
лабораторного корпуса их поджидал еще один охранник, держа наготове
автомат "узи". Несмотря на то что охранник знал их всех в лицо и на
присутствие его непосредственного начальника, он потребовал предъявить
удостоверения личности и только после этого отпер коробку, где находился
кодовый замок. Джей-Джей подождал, пока там не загорится зеленая лампочка,
набрал нужный код и прижал большой палец к специальной пластинке, чтобы
компьютер мог сверить отпечатки. То же самое сделал и Тотт, а потом,
отвечая на вопрос компьютера, набрал цифру, означавшую число посетителей.
- Компьютеру нужен и ваш отпечаток пальца, доктор Мак-Крори.
Только когда было проделано все, что полагается, в дверной коробке
послышалось гудение мотора и замок, щелкнув, открылся.
- Я провожу вас до лаборатории, - сказал Тотт, - но входить туда в
такое время я не имею права. Позвоните мне по красному телефону, когда
соберетесь уходить.
Лаборатория была ярко освещена. За дверью из толстого
пуленепробиваемого стекла появился худой, нервный на вид юноша лет
двадцати с небольшим. Поджидая их, он в волнении то и дело проводил рукой
по растрепанным рыжим волосам.
- Слишком молодо он выглядит для такой ответственной работы, -
заметил Дж.-Дж.Бэкуорт.
- А он в самом деле молод - но имейте в виду, что он закончил колледж
в шестнадцать лет, - сказал Билл Мак-Крори. - А диссертацию защитил в
девятнадцать. Если вы еще ни разу не видели живого гения, пользуйтесь
случаем. Наши вербовщики давно уже к нему присматривались, но он по
характеру одиночка, не хотел связываться ни с какой организацией и
отвергал все наши предложения.
- Тогда как же получилось, что теперь он работает у нас?
- Он переоценил свои возможности. Такие исследования недешево
обходятся и требуют много времени. Когда у него стали кончаться деньги, мы
предложили ему контракт, который удовлетворил бы обе стороны. Сначала он
отказался, но в конце концов у него не осталось выбора.
Прежде чем открылась последняя дверь, обоим посетителям пришлось
удостоверить свою личность еще на одном посту охраны. Тотт отступил в
сторону, а они вошли в лабораторию. Компьютер пересчитал вошедших, дверь
за ними закрылась, и они услышали, как щелкнул замок.
Дж.-Дж.Бэкуорт взял инициативу на себя, понимая, что чем более
непринужденной окажется атмосфера, тем быстрее он узнает все, что нужно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23