На улице явно что-то происходило. Посетители ярмарки уже не бродили меж товарных рядов вразвалочку, а передвигались быстрым шагом, некоторые даже бегали. Тут и там взлетали челноки и корабли разных систем, предупреждая сиренами об опасности.
Но, слава Богу, наш челнок был на месте. Он блестел на фоне заходящих солнц и почему-то показался мне еще красивее, нежели раньше. Только мне очень не понравилось, что около него стояли какие-то люди. Кажется, они даже фотографировались на память. Один из них, высокий седой старик в хорошем костюме и мягкой шляпе, держал в руках большую мягкую игрушку, а дама в смешном цветастом платье и с огромным бантом в завитых волосах снимала его на камеру. Игрушкой оказалась… мандатра. По всему, та самая, что продала мне кулончики-амулетики. Зверек умело позировал, ластился к дядьке и, кажется, даже сумел влезть к нему в карман.
Я подошел поближе и кашлянул в кулак, чтобы привлечь к себе внимание. Увидев меня, мандатра хлопнула глазками и сказала:
– Дяденька, купите амулетик.
В маленькой лапке блеснули уже знакомые мне кулончики.
– Спасибо, я уже купил, – усмехнулся я, похлопав по нагрудному карману. – Слушай, тут с тобой мой киборг пообщаться хотел. Претензии он к тебе имеет, особо по части манипулятора…
Слова мои произвели на мандатру неожиданное впечатление. Она спрыгнула с дядькиных рук на землю и быстро шмыгнула куда-то за шасси челнока. Дядька удивленно глянул мандатре вслед, пожал плечами, что-то крикнул своей даме и по-хозяйски стал подниматься в пилотскую кабину челнока по спустившемуся трапу. С какой это стати?!!
– Эй, мистер, что вам нужно в нашем челноке? – крикнул я.
– Вашем? – Старик обернулся и удивленно посмотрел на меня. – Но это наш челнок. – И он подвигнул забавной сухонькой старушенции, готовившейся сделать очередной снимок.
– Как так ваш? – возмутился я. – Я на нем прилетел!
– А я его купил, – сказал старик. По-видимому, он сошел с ума.
– Когда это? – спросил я уже более спокойно. Мне почему-то показалось, что с сумасшедшими надо вести себя осторожнее, и я стал озираться в поисках бегемотоподобного полицейского. Вот так всегда: когда они нужны, их близко не бывает.
– Да вот только что, точнее, – старик глянул на хронометр, – полчаса назад. – И он протянул мне новенький пластиковый техталон на транспортное средство. Я прочитал: в талоне явно значилось, что торгово-грузовой челнок «Альфа-47-01» серии В4990974 принадлежит мистеру и миссис Вронштейни.
– Но позвольте, – опять сорвался я на крик, – это я прилетел сюда на этом корабле, я и этот чертов киборг.
На лице у старика явно читалось замешательство:
– Ну да, киборг «Альфа-47-01», он нам и продал челнок вместе с собой.
В это время на помощь старику подошла старушка:
– Леопольд, что случилось, что хочет от тебя этот симпатичный молодой человек? – спросила она, мило картавя.
– Да вот, юноша утверждает, что этот челнок его, тогда как робот сам предложил мне…
– А где, где он, робот? – спросил я, уже теряя терпение. Неужели эта железка все-таки смухлевала, а я приказ деды не выполнил и не доглядел. – Давайте его сюда, и мы у него вместе спросим…
Старик пожал плечами, вытащил из кармана пульт и нажал на зеленую кнопочку. В корпусе челнока открылся знакомый люк, «Альфа-47-01» подкатился к нам и замигал лампочками:
– Киборг «Альфа-47-01» готов к работе и ждет распоряжений.
– Скажи-ка, любезный, кто твой хозяин и чей этот корабль теперь? – спросил старик.
– Владелец челнока серии «Альфа-47-01» номер В4990974 и прилагающегося к нему робота-киборга той же серии мистер Леопольд Вронштейни.
– А я? – спросил я упавшим голосом, Робот непонимающе заморгал красным.
– Киборг, идентифицируй этого молодого человека, – предложил мистер Леопольд – по-видимому, общаться с подобными машинами ему было не впервой.
«Альфа-47-01» коснулся меня своей антенной, заморгал зеленой лампочкой и тут же заявил:
– Люка Ажен, человеческий детеныш, законный сын бывшего владельца космочелнока «Альфа-47-01». Остальная информация стерта за ненадобностью.
– Как «бывшего»? – удивился я вполне искренне. – Ты что, продал папин челнок?
– Ну да, – вставила старушка, – мы купили этот челнок у мистера Гектора Ажена с планеты Грым посредством этого робота-торговца за сорок две тысячи кредов! Дороговато, конечно, но мы с мужем любим путешествовать на своих кораблях, а этот челнок очень удобен для перевозки наших милых лошадок. – И она кивнула на двух прекрасных скакунов, привязанных неподалеку к небольшому роллеру…
То, что челнок был продан за сумму на две тысячи больше, чем отдал за него папаша, заложив нашу ферму «Урании», меня не особо восхитило. Ни о какой продаже деда меня не предупреждал.
– Постой, постой, – схватил я робота за клешню, – это тебе папаша приказал продать челнок?
– Не совсем так, – мигнул «Альфа-47-01».– Прежний владелец дал мне установку на получение наибольшей прибыли с этого коммерческого рейса. В соответствии с полученным заданием, я продал весь груз по наиболее выгодным ценам и перевел всю сумму на указанный счет мистера Гектора Ажена в банке «Урания». Возврат корабля на планету Грым представляется экономически не обусловленным. Затраты на топливо для взлета-посадки челнока, аренда за место в ангаре на корабле-матке во время пространственного прыжка, хранение и обслуживание челнока до будущего урожая составят 3846 кредов.
– А как же папаше быть со следующим урожаем? – тупо спросил я.
– Целесообразнее купить другой с проходящего корабля-матки, – объяснил робот.
– Обычная система, малыш, – поддакнул старичок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107