– Не пугайте щенка.– Мы не будем, милая, – заверил Майкл. – Мы просто... играем.– Щенку не нравятся ружья.– Иди в столовую, Эми.Ричард чувствовал, что трое членов исследовательской команды встревожены. Взгляды мужчин беспокойно метались от Эми к Майклу и обратно.Стеклянный взгляд Эми был устремлен вдаль.– Ружья плохие... – слабо повторила она, – Люди с ружьями должны... – Малышка склонила головку набок, словно прислушиваясь ко внутреннему голосу. – Люди с ружьями должны бежать прочь!Человек за спиной у Ричарда ахнул.Такой безумный страх отразился на всех лицах, что Ричард отвел глаза.– У кого ружья, пусть бегут прочь.Они задыхались от страха, Ричарду подумалось, что так могут стонать люди, на живот которым свалился огромный валун.Майкл попытался вмешаться:– Нет, Эми, нельзя так говорить.– Бегите, бегите, бегите прочь. – Малышка почти шептала.Что-то изменилось у Ричарда за спиной.– Нет, Эми! Перестань! – вскрикнул Майкл.Ричард поднимался на ноги, каждую секунду ожидая тычка пистолетным дулом.Но этим троим было не до него.У них было важное дело.Они не знали, куда......но спешили, они должны были бежать, бежать без остановки, пока не достигнут цели. Все трое кивнули, с готовностью принимая приказ, их глаза горели.– Эми, нет...Стеклянный взгляд устремлен сквозь стену.Белый Халат выпустил Розмари и бросился вслед за своими коллегами. За дверь, через переднюю, украшенную телами повешенных... бам!.. через парадную дверь и дальше, в ночь.Ричард в ужасе взглянул на дочь. Теперь он понимал, что значит Власть... Власть Зверя, которой она распоряжалась. Абсолютная власть над людьми. Власть приказать им умереть. И они умирали с радостью, с последним дыханием повторяя имя пославшего их на смерть.Теперь он знал, почему повесились охранники.Он знал, что те трое будут бежать... с радостью, страстно бежать, пока не лопнут жилы.Майкл двигался быстро. Он подобрал оброненное оружие, повесил на плечо автомат и наставил ствол винтовки на Ричарда.– Игра окончена, Янг. Я закончу работу.Розмари опиралась на край раковины, чтоб не упасть.– Эми... Эми... Не давай Майклу обижать папу...Эми, не двигаясь с места, повторила:– Перестань, Майкл. Перестань.Майкл строго взглянул на нее.– Эми, в столовую. Уходи сейчас же. Эми пробормотала:– У кого ружья, бегите прочь.Ричард выжидающе смотрел на Майкла. Тот усмехнулся:– И не надейтесь, Ричард. Со мной этого не случится. Не забывайте, я прожил со Зверем долгие годы. У меня иммунитет.– Майкл! – Эми покраснела, ее глаза распахнулись. – Не смей обижать папу, не смей обижать папу, не смей...– Эми! – крикнул Майкл. – Марш отсюда! Ну!В горле малышки что-то заурчало. Словно завелся мотор. Низкое урчание, постепенно нарастающее, перешло в вопль. Все ее тельце сотрясалось, будто от ударов тока.– Эми... – Розмари успела подхватить малышку, которая опрокинулась навзничь с закрытыми глазами.Ричарду стало дурно.– Что с ней, Розмари?Девочка держала малышку, как младенца, опустив головку к себе на плечо.– Она дышит, жива, – голос Розмари дрожал.Майкл твердо целился в Ричарда.– Розмари, отнеси Эми в столовую. Делай, как...Он замолчал, услышав звон посуды. Звенели медные сковородки. Белое полотенце, висевшее на крючке, качнулось, словно от легкого сквозняка.Майкл тряхнул головой, отгоняя помеху, и снова взглянул на Ричарда. Спокойная самоуверенность слетела с него. Улыбка исчезла. Раскосые глаза смотрели жестко. Не сводя взгляда с Ричарда, он повторил:– Розмари. Унеси Эми в столовую. Вот в эту дверь, направо.Снова зазвенела посуда, затрепетало полотенце.Майкл недовольно нахмурился, пытаясь понять, откуда сквозит.И тут налетел новый порыв. Только теперь это был не сквозняк, а шквал. Сковороды и котелки звонили, как церковные колокола, полотенце сорвалось с крючка и хлопнуло Ричарда по голове, волосы Розмари встали черной волной над ее головой.Ричард выпрямился. Майкл сделал предупреждающее движение ружьем, не желая подпускать его ближе.– Что это, Майкл? Вы этого ожидали?Майкл молчал, его напряженное лицо сделалось уродливым, обнажив то, что прежде скрывала улыбающаяся маска.– Это Эми, – прокричала Розмари, перекрывая шум. – Она видит сон...– Это скоро пройдет, – голос Майкла срывался от страха. – Разбуди ее.– Не могу. Это какой-то припадок.– Подойди сюда, – выкрикнул Майкл. – Я ее разбужу.По кухне носился смерч, летали листки бумаги, шрапнелью стучала крупа, котелок врезался в дверцу холодильника.Кухонная дверь приоткрылась. Ричард мельком увидел столпившихся за ней людей Майкла. Все были вооружены. Мужчина в очках шагнул в дверной проем...Дверь резко захлопнулась......и снова приоткрылась. Человек с разбитым лицом, изрезанным осколками очков, откинулся назад. В дверь, сжимая в руке револьвер, сунулся другой. Дверь снова захлопнулась, прищемив руку с оружием, и захлопала в невероятно быстром ритме: туда-сюда, туда-сюда, размалывая предплечье. Донесся сдавленный вопль. Последний удар, и дверь осталась закрытой.В помещении ощущалось присутствие чудовищной силы. Так хлопнуть дверью мог бы, пожалуй, разъяренный слон.Это была мощь Зверя – та самая мощь, что убила полицейских, искалечила машины, сокрушила тысячелетний собор.Теперь она была здесь, с ними.Но на этот раз ее направляло дремлющее сознание четырехлетней девочки.Ричард припомнил рассказы Эми о сновидениях. Страшные сны: лица в окнах, бормочущие чудовища в туалете, Мальчишки, которые с криком вытаскивали ее из кроватки...Теперь в эти сны вошел Зверь.Мощь давила на стены, на пол, на него. Мощь скачущего заряда посылала голубые молнии, они скользили по всем металлическим поверхностям, искрились на плитах и на раковине, прыгали с котелка на котелок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105