Поскольку неполное знание часто нас подводит, старайся оставить свободное время, чтобы поучиться на своих ошибках. Никогда не ошибается только мертвый.
«Воин Зеноли»
Гиперлорд Кикажу Джама стоял в растерянности. Он поймал рыбку, или поймали его самого? Текст сообщения, мерцавший на экране телесферы, был слишком краток. Кто-то хотел купить его галактарий. Неужели клюнуло? Или это наживка на крючке, подброшенная ловким полицейским?
Расширение заговора принесло с собой массу новых проблем и переживаний. Пока Джама был просто пышно разодетым пустозвоном, проповедующим идеи, которые никто не принимал всерьез, он не только ощущал себя в безопасности, но и в самом деле мог ничего не опасаться. Самозваных дворян психоисторики никогда не считали опасной заразой. Но теперь, когда он на самом деле противопоставил себя психократам, чувство уверенности покинуло его. Не слишком ли странно, что какая-то межзвездная ищейка тут же нашла гиперлорда, стоило лишь ему поднять на новый уровень свою оппозицию Братству и начать планировать экспедицию на Зурнл?
Кто мог знать про чудесное нефритовое яйцо, кроме Игара Комораса и того неизвестного, который подсунул его Игару в качестве взятки, ну и, конечно, Карджила Линмакса? Тайну Яйца знал только Карджил. Неужели он предатель? Если так, то голова Джамы уже в корзине палача, потому что именно Карджил перестроил организацию по новым принципам. Что, если он снабдил полицию ключами к системе конспирации и сейчас сидит в мастерской во Владении Кирин, наслаждаясь своим коварством? В конце концов, он всю жизнь работал на контрразведку флота, являвшуюся, по существу, одной из служебных ветвей Братства. Чушь! Рассердившись на самого себя, Джама решительно отмел в сторону все подозрения — и его инстинкты, и опыт работы с людьми говорили в один голос, что Карджил никогда в жизни никого не предавал.
Джама послал шифрованное сообщение Карджилу.
«Неидентифицируемая ищейка спрашивает о цене моего галактария. Как это могло получиться? Откуда она взялась?»
Карджил ответил почти сразу же — его сообщение, переданное через телесферу, было автоматически воспринято памом.
«Вы забыли, что недавно посылали свою собственную ищейку, чтобы отыскать мастера для галактария. Вы подробно указали предполагаемую дату выпуска и назначение прибора. Ваша ищейка сейчас не активна, но такая информация обычно архивируется и попадает в библиотеки, где за небольшую плату может быть использован другими ищейками. Безусловно, это могла быть и полиция, однако подумайте вот о чем: миллиарды коллекционеров на этой планете и по всей Галактике прилежно ищу кучу самых невероятных вещей — от замороженного террайского мессии до электронных глаз императора Кранга Слепого, не говоря уже о подлинном автографе Основателя. И эти коллекционеры чаще всего используют именно ищеек».
В этот момент гиперлорд переодевался в дневной костюм. Услышав, что его друг так легко говорит о полиции, он со злостью швырнул в телесферу туфлей. Телесфера сообразила, что ею недовольны, и поспешила раствориться в воздухе. Лишь здравый смысл и неотложные практические дела заставили Джаму успокоиться. Как мог он запустить ногти на ногах до такой степени, что они рвут чулки!
Может, страх перед полицией и в самом деле заставил его просмотреть очевидное? Ведь нефритовое яйцо можно рассматривать и просто как ценный предмет. Или все-таки какой-то таинственный сыщик затеял сложную игру и сам ищет координаты Зурнла, чтобы противодействовать планам революционеров? Нет, скорее всего нет. Не надо паниковать, надо искать объяснение попроще. Может, такой вот галактарий когда-то произвел впечатление на маленькую девочку, и теперь она, уже став богатой старой дамой, стремится вновь испытать те же впечатления? Или просто какому-то сумасшедшему астрологу не терпится узнать свою судьбу? Да и кто может понять мотивы коллекционеров? Только не торговец антиквариатом! Черт! На ногте большого пальца облупился лак. Надо его подновить, но лучше взять другой оттенок — темно-красный и с искоркой.
Стоит ли отвечать на странное послание? Джама задумался. Его собственная ищейка, предназначенная для поиска атомных батареек, также была неидентифицируема.
Поэтому ответ на вопрос неизвестного, переданный с ее помощью, в равной мере нельзя будет проследить с помощью квантовомеханической магии. Но только какой смысл отвечать? Хотя вообще-то деньги всегда нужны. У него кое-что отложено на черный день — кредитные карточки, иридиевые слитки, кое-какие акции — но тем не менее гиперлорд крайне нуждался в финансах для организации экспедиции на Зурнл. Если бы только знать, откуда пришел запрос!
И все-таки даже с квантовой системой Карджила Джама не чувствовал себя в полной безопасности. Ему мерещились грозные взгляды полицейских из-под шлемов и пальцы, мелькающие по клавишам машин для допроса. Саму ищейку проследить нельзя, но можно проанализировать содержащуюся в послании информацию. И ответ Карджила не смог рассеять его сомнений. Гиперлорда беспокоило само расширение революционной инфраструктуры с такой опасной скоростью. Это все новая система конспирации! Джама не привык работать с людьми, которых он не знал, которые действовали без приказов и не докладывали о результатах. Все они были замаскированы под фанатиков-одиночек, действующих независимо и без всякого плана, на свой страх и риск. Но давало ли это полную безопасность? Нет и еще раз нет! Когда Кикажу думал об этом, то даже потел от страха. Ведь каким бы совершенным ни был замысел, кто-нибудь рано или поздно попадется на глаза полиции!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228