— Вот видите, вы и в самом деле дитя нашего спокойного времени. Вы настолько защищены мудростью психоисториков, что склонны к романтизации несчастий, которых никогда не испытывали. Психократы просто вынуждены из сострадания защищать людей вроде вас от вас самих.
Джама был счастлив — он имел возможность разговаривать свободно.
— Но их власть — лишь статистика! Они не в силах защитить меня, как индивидуума, от самого себя. Я могу вот сейчас взять и спрыгнуть с вашего балкона! Я сам свое собственное правительство.
— Слова из задницы! — Карджил сердито ткнул пальцем в красную лампочку над флотским утилизатором на другом конце мастерской. — Не бывает правительства из одного! Мы по природе своей общественные животные — зависим от тех, с кем общаемся, а они зависят от нас. И все это влечет за собой взаимную ответственность, вне ее только паразиты! — Карджил выразительно кивнул в подтверждение собственной речи. — А взаимная ответственность — и есть правительство!
— Но конкретная форма правительства ниоткуда не следует. Тут есть сколько угодно вариантов!
— Из-за того, что их слишком много, и происходят войны, — прорычал старый солдат.
Спор теперь шел активнее и аргументы становились все сложнее, но у Кикажу был уже готов ответ:
— Способность правительства обойтись без войны — это, безусловно, положительное качество, но вряд ли самое важное. История полна примерами тираний, которые блестяще умели уходить от войн. Но рабов можно сводить в могилу и другими способами, кроме службы в армии.
— Ну и что? Мы с вами должны выбрать подходящую форму правления и навязать ее Галактике?
— Позволю себе напомнить, мой дорогой Карджил, что в нашем с вами тысячелетии такие, как мы, вообще не имеют выбора.
Карджил раздраженно вздохнул:
— Психоистория ничего не говорит о нашем персональном выборе. Нам разрешено выбирать все, что мы хотим. Она просто суммирует наш выбор и выдает будущее.
— А если это будущее не устраивает наших хозяев, они, и только они, имеют инструменты, чтобы сделать свой выбор и противодействовать нашему!
Карджил сердито фыркнул, то ли соглашаясь, то ли нет.
— Я был бы склонен возразить вашей гиперлордской светлости, если бы не один случай, который до сих пор не выходит у меня из головы. Даже после всех прошедших лет я начинаю кипеть, когда вспоминаю об этом. Я всегда, с самого детства, искренне верил в доброе правление добрых людей. Мои собственные родители были честными чиновниками.
Старик замолчал, задумчиво глядя на мерцание огоньков внутри своего робота-наносборщика.
Немного подождав, Джама не выдержал:
— Вы, кажется, хотели что-то рассказать…
— Извините. Я вспоминал о своей жене. Она не имела отношения к этой истории, просто была моей спутницей и украшала мою жизнь, когда я работал в Штабе флота. Она ушла, когда я стал капитаном корабля. А в Штабе на Светлом Разуме, когда я еще был офицером-исследователем, под моим началом работало намного больше людей, чем потом, когда я получил повышение и ушел в действующий флот. Моя группа отвечала за разработку и совершенствование секретных шифров для ультраволновых протоколов. Вы ведь понимаете — в бою очень важно, чтобы ваши действия оставались непредсказуемыми. Позиции, силы, стратегия, тактические планы — все это должно оставаться неизвестным для противника.
— Обман, уловки, — кивнул Джама. — Знаю. Казаться сильным, когда ты слаб, и наоборот. Прикидываться, что ты здесь, когда ты совсем в другом месте. Конечно. Я сам так живу уже много лет.
— Нашу группу курировал молодой психоисторик Джарс Хейнис. Вам знакомо это имя?
— Не так, чтобы очень. Это что, ректор?
— Я слежу за его карьерой. У него сейчас куда больше власти, чем у любого из старых императоров, хотя он всего лишь один из многих, кто располагает такой властью. Он достиг почти невозможного — первого ранга. Потом стал ректором. Когда я работал с ним, его блестящие способности были очевидны, и вполне можно было ожидать, что он пойдет так далеко, но я об этом тогда не думал. В нашем проекте Хейнис не был ни моим начальником, ни подчиненным. Он просто присутствовал: был в курсе всех работ и помогал, когда ему казалось, что психоисторические методы могут оказаться полезными. Все это выглядело достаточно невинно.
Карджил снова замолчал. Джама ждал продолжения.
— Однажды я спросил его, почему Братство содержит флот, хотя никогда его не использует. Ведь это ежегодно требует гигантских сумм, которые могли бы быть использованы для других целей. Он дал мне вполне логичный ответ: тому, кто всегда готов к бою, никогда не приходится драться, и сей афоризм можно соответствующим образом записать с помощью психоисторических уравнений. Верно и обратное: безоружный пацифист никогда не найдет мира. Потому Звездный флот старой империи и получил второе рождение. В конечном счете, гораздо дешевле содержать бесполезный флот, чем воевать без флота.
— Вы ссорились с этим человеком?
— Никогда. Я принимал его помощь и ценил ее. Его идеи всегда облегчали мне жизнь. Добрую половину того, что я знаю о правильном управлении, рассказал мне именно он. И только намного позже, когда я уже был капитаном корабля и имел время поразмыслить, до меня наконец стало доходить, зачем он тратил время на наш проект.
— Он замышлял что-то противозаконное? — жадно спросил Джама.
— Да нет. Хейнис на такое просто не способен. Дело было в самой нашей работе. Эти секретные коды, которые мы изобретали, были намного сложнее, чем требуется любому флоту в мирное время. Хорошо, конечно, быть готовым ко всему, но нельзя же впадать в крайности!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228