— Так что же такого особенного в этом твоем психоисторике?
— Во время последнего заседания Братства он опубликовал диссертацию по математике, за свой собственный счет. Случай не уникальный, но и не обычный. — Она высветила копию прямо в воздухе, дав заглавие, для экономии места, узким голографическим имперским шрифтом: «Раннее обнаружение отклоняющихся событий посредством метода вынужденных арекийских канонических преобразований. Анализ в трех частях» . — Я скопировала ее в тот же день, потому что как раз искала материалы по равновесию. А днем позже она исчезла — стерли.
— Он публиковался через фонд Лицея? — недоверчиво спросил гиперлорд.
Психоисторики никогда не печатали результатов своих исследований — даже в ту далекую эпоху, когда такие исследования и в самом деле имели место. Они всегда заявляли, с присущим им эгоистическим педантизмом, что предсказания будущего теряют достоверность, если методы, которыми они получены, становятся известны широкой публике.
— Нет, не через Лицей. Он представил это как математику, а не психоисторию, и послал в открытый раздел имперских архивов.
— И без спонсора! Да он сумасшедший, не иначе! Это же самоубийство!
— Может быть. Но я не это хочу сказать.
— Что ты хочешь сказать, мы еще обсудим, — раздраженно перебил лорд. — А я говорю, что этот твой человек — психоисторик и член Братства, и потому опасный человек, которого следует всячески избегать!
— Но ты же сам подбираешь группу независимых психологов! — не сдавалась Отария. — И притом твои люди не имеют доступа к основной массе информации.
— С этим я не спорю! — вспылил Джама — она задела его больное место.
Как могут его люди знать то, что Братство ученых так упорно скрывает от постороннего взгляда! Эти фанатики больше всего на свете боятся, что низшие классы научатся рассчитывать грядущие события и тем самым подорвут основу взлелеянной ими галактической империи. На фоне неизбежного хаоса альтернативных сценариев будущего Великий План потеряет весь свой смысл.
Отария продолжала сыпать аргументами, загибая один за другим свои тонкие пальцы.
— Твоим людям приходится изобретать психоисторию заново. Ты как-то жаловался, что работа у них не ладится. Скажем прямо — она идет из рук вон плохо! Твоя группа просто не владеет научными методами. А мой человек — совсем другое дело! Это же очевидно! И мало того, что он профессионал в своей области — он еще и на ножах со своими хозяевами из-за этой своей публикации. Он наш человек, Кикажу! У него характер бунтаря. Мы должны его использовать!
Раньше Джама тоже так считал бы, но при поточном производстве Яиц седьмого уровня конспирация куда важнее, чем один-единственный мятежный психократ.
— Но он же член Братства! — в ужасе воскликнул гиперлорд. — Я не хочу иметь ничего общего с этой кастой! Они изначально запрограммированы душить на корню любые революции! — Он так разволновался, что даже употребил запрещенное слово. — В их памы впечатана защита порядка! Смутное время для них — как красная тряпка для быка. Им не разрешено ни при каких обстоятельствах причинять вред людям — так они придумали уравнения, чтобы превратить нас всех в живых мертвецов! Они призваны любой ценой защитить цивилизацию от крушения — и поэтому заморозили ее в высшей точке распада! Криогеноцид! Они даже не могут позволить себе отвернуться, если мы подвергаем себя опасности! Иметь дело с этими монстрами?! Да ты просто спятила!
— Но, Кикажу, я действую в этом деле крайне осторожно! И я не хочу, чтобы и ты оберегал меня от опасностей! Этот Эрон Оуза сам мятежник.
— Эрон Оуза?! Я запрещаю тебе приближаться к этому Оузе! Запрещаю, понятно? Я не позволю тебе погубить мое дело! — закричал гиперлорд в бешенстве. — Я прикажу твоей матери выпороть тебя!
— Ну вот, ты опять выбрасываешь меня из постели, — улыбнулась Отария.
— Не выдумывай, этого никогда не было. А сейчас я просто пытаюсь вразумить тебя!
— Разреши мне хотя бы проследить за этим человеком, прошу тебя! Я не буду вербовать его без твоей санкции. Клянусь всей свирепостью моих предков!
— Я встречал его на Дальнем, когда он еще был студентом. Один Космос знает, чем он занимался с тех пор! Я слышал, он вступил в исследовательскую группу Джарса Хейниса после того, как поругался со своим наставником — кажется, второго ранга… А что касается его морали…
Гиперлорд чуть было не сделал ошибку, сказав Отарии, что юный Эрон однажды приставал к ее матери, — это заинтриговало бы ее еще больше. И тем более не стоит говорить ей, что Эрон Оуза — друг Хиранимуса Скоджила и что этот самый Скоджил куда-то пропал.
XXXVI
НИША
ГОД 14798-й
…сужающаяся кверху форма Ниши [в Усыпальнице Царицы Великой Пирамиды] наводит на мысль, что в ней помещался маятник часов, использовавшихся для измерения времени прохождения звезд… Ниша достаточно высока, чтобы вместить маятник четырех метров в длину (высоту) с размахом колебаний около двух третей метра…
Кит П. Джонсон. «Ниша», фрагмент (20—21-е столетие терранской эры)
Благодаря своей профессии, а также общительности, Россум № 26 обладал невероятным количеством полезных контактов. В сочетании с постоянным чтением на стоянках в ожидании клиентов это делало его неоценимым помощником для исследователя. Получив от Россума новую информацию, Эрон вновь оказался в торговых рядах, облепивших грани Великой Пирамиды. Пам помог ему отыскать Салон Черепов, стиснутый с двух сторон жалкими лавчонками. Входя, пришлось низко нагнуться — дверной проем был рассчитан на сутулых и низкорослых терранских аборигенов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228