- авторитетно заявил Владя.
- Все равно он не отгадал бы этого! - уступил Иванек.
Петя заставил себя улыбнуться.
- А вот и отгадаю - "Путник" готов к отлету!
Это было самое ужасное, что могло случиться и чего он меньше всего желал. Он с тревогой посмотрел на Владю. Может быть, он не отгадал, может быть, это только страх говорит в нем? Могло случиться столько других вещей, которым бы он действительно обрадовался. Но увы! Оба мальчика одновременно кивнули головой!
- Когда? - спросил он с деланным равнодушием.
- Завтра, точно в десять-девятнадцать-пять. Тебе нужно приготовиться и попрощаться. А сегодня ты должен слушать сообщения, которые будут передаваться для вас...
- Но ты совсем не рад этому, Петя? - простодушно спросил Иван. - Если бы я был на твоем месте, я подпрыгнул бы до стратосферы...
- Хочешь, Петя, - деловито сказал Владимир, - мы с Иваном будем сегодня сидеть у приемника? На случай, если они передадут для вас чтонибудь важное...
- Мы обещаем тебе, что не сдвинемся с места, пусть хоть метеоры падают...
- Ладно, ребята! Надеюсь, что могу положиться на вас!
- Петя! - произнес Владя неуверенным голосом. - У меня к тебе просьба, совершенно особенная...
- Насчет этой коробочки! - воскликнул Иван и плутовато подмигнул Владе.
- Петя, когда ты будешь на Марсе, я попросил бы тебя закопать там эту коробочку. Так, чтобы ее не было видно, понимаешь?
- Закапать коробочку? - удивился Петя.Куда?
- Ну, в глину, или в песок, или в снег, что там будет. В общем - в землю. Но не очень глубоко и не очень близко к поверхности. Так, чтобы это выглядело, как будто она там уже давно...
- Но зачем? - не понимал Петя.
- Я тебе объясню, это Владя придумал такую шутку,- вмешался Иванек.Если кто-нибудь случайно откопает эту коробочку, пусть думает, что там живут таинственные обитатели...
Владя показал Петe жестяную коробочку, не выпуская ее, однако, из рук.
- В ней такие странные вещи, которые могут принадлежать только существам на другой планете. На всем нашем земном шаре вдруг поднимется переполох: на Марсе нашли следы...
Петя с удивлением посмотрел на Владю.
- Так вот что ты придумал!
- Но, представь себе, Петя, как бы мы смеялись потом...
- Мы летим вверх, чтобы узнать правду, не так ли, Владимир? А ты хотел бы занести туда обман и ложь?
Владя покраснел и опустил глаза.
- Это, конечно, глупо! - пробормотал он.Прости меня, Петя...
Иван сейчас же заступился за брата:
- Он не хотел сделать ничего плохого. Правда, Владя? Но ты и меня прости, Петя. Я ему помогал...
Конечно, это только детская выдумка, невинная шутка, размышлял Петя. И все же обнаружился изъян в характере Влади. Может быть, это и его вина - он так мало заботился о братьях. Сколько раз они приглашали его поиграть с ними, были согласны подчиняться его руководству. Стараясь соблазнить его, мальчики предлагали ему самые высокие чины: "Ты будешь капитаном! Ты будешь руководителем экспедиции! Ты спасешь нас! Ты первым приземлишься на звезде Альдебаран!" У него не было времени, и он всегда говорил: "Потом, как-нибудь в другой раз, а теперь уже поздно - жребий брошен...
- И у меня тоже есть кое-что, что ты мог бы взять с собой, Петя, сказал Иван.
- Опять коробочка?
- Да. Но в ней что-то совсем другое; ты ни за что не отгадаешь...
- Мне не хочется отгадывать. Говори, что?
- Фазаньи косточки для Стеллы. Знаешь, это собачка, которую пан Дунинг взял с собой на спутник.
- Ну, это совсем другое дело! Твою коробочку я возьму с собой, Иван. Передам Стелле, что ты ей кланяешься и посылаешь подарок, ладно? А теперь, ребята, до свидания! У меня есть работа, я должен побыть один...
Только когда мальчики ушли, Петя смог сосредоточиться и обдумать свое положение. Прежде всего надо проверить! Остается еще искорка надежды, что, может быть, хоть этот ужасный срок, это завтра не соответствует действительности. Но и эта искорка мгновенно погасла, как только голос пана Арунфана из астронавтской секции поздравил его с завтрашним днем, а кто мог быть лучше осведомлен об этом, чем секретарь Арунфан?
"А как же Ольга?" - мелькнуло в голове у Пети. Ольга и весь мир, который она открыла перед ним! Он просто не мог себе представить без нее ни дня, ни завтра, ни будущего! Какое путешествие, какие приключения, какие зрелища и открытия, какие миры в бесконечном пространстве могут заменить ему Ольгу? Ни одна звезда не заменит ему ее. Без нее все пути в любом направлении окажутся всего лишь пустым блужданием. Без нее он погиб, без нее незачем стремиться к чему-то, мечтать, познавать, завоевывать. Только любовь к ней придает всему этому смысл. И, если вдруг этот луч погаснет, он погрузится в бездонную, безвоздушную тьму...
Пете хотелось бежать к ней, сказать, что он без нее не может жить! Она все поймет, обо всем догадается, если хоть капельку любит его. Если и для нее важно, чтобы они продолжали встречаться, если она хочет быть его проводником в мире, в который он словно свалился со своей обсерватории, она вынесет решение в его и в свою пользу, разумно, как всегда. Она скажет одно лишь слово, и все сразу же станет ясным и всем понятным.
Когда Ольга увидит, что дело принимает серьезный оборот, она не отпустит его, будет за него бороться, но только в том случае, если она любит, если в ее сердце есть хоть один атом любви. В его душе до сих пор звучат ее мягкие, успокаивающие слова: зачем вам торопиться? Свидание должно было состояться только вечером, но разве Петя мог ждать до того времени?..
Он решил суэазу же отправиться в дом культуры "УГ-6" комбината, в котором провел тот памятный вечер в кругу девушек-химиков. Там он, без сомнения, узнает, где найти Ольгу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107