– Джейбриол открыл рот, но отец остановил его движением руки. – Нет. Ничего. Я вряд ли хочу знать ответ.
Я подошла к нему:
– Что ты собираешься делать?
– Делать? – нахмурился отец. – До или после того, как со мной случится сердечный приступ?
Я не могла сдержать улыбку.
– Надеюсь, до.
– Ничего смешного, Соскони.
Я подавила улыбку:
– Конечно.
Он кивнул на Джейбриола:
– Будь добра, объясни мне.
– Я помогла ему бежать. Поэтому Кердж и решил, что на Дьеше – коммандос.
– Кердж поймал Джейбриола Куокса? А ты его освободила?
Я кивнула:
– И после объявления тревоги единственным безопасным местом, куда мы могли спрятаться, было это.
– Императорский Дворец.
– Да.
– А что, интересно, побудило тебя освободить Джейбриола Куокса?
– Коснись его сознания, – спокойно предложила я. – Тебе сразу все станет ясно.
Он даже не повернул головы. Но я почувствовала, как его внимание переключилось на Джейбриола. Хотя я не уверена, что Джейбриол успел осознать происходящее, он все же среагировал, подняв свои барьеры – скорее инстинктивно, чем намеренно.
Отец наморщил лоб. Он сел в кресло у моей постели, не глядя ни на кого из нас. Он сконцентрировался сильнее – и Джейбриол снова заблокировал его.
Тогда отец отступил и попытался снова. На этот раз так, словно хотел поймать маленького, капризного жеребенка. Он дотрагивался до сознания Джейбриола то тут, то там так легко, что Джейбриол, возможно, и не ощущал этих касаний. Даже я, связанная с сознанием Джейбриола, не могла уследить за действиями отца.
Но и это не сработало. Поэтому в конце концов отец переключился на меня, пытаясь войти в сознание Джейбриола через мое. Я постаралась расслабить свой мозг, отец проскользнул в связывающую нас нить…
…и вскочил так резко, что чуть не опрокинул кресло. Джейбриол немедленно приподнялся на коленях, схватившись за стойку балдахина с явным намерением обороняться. Правда, мне кажется, он так и не понял, что в его сознание проникли.
Мой отец смотрел на него как на привидение.
– Вы – не аристо.
– Разумеется, я аристо, – ответил Джейбриол на безупречном иотийском.
– Нет, – сказал отец. – Это невозможно.
Джейбриол крепче вцепился в стойку:
– Вы хотите сказать, что не считаете меня равным себе?
Отец отрицательно покачал головой:
– Нет. Я только хотел сказать, что вы от меня не отличаетесь.
– Джейбриол. – Я села рядом с ним и положила руку ему на колено. – Он не сделает тебе ничего дурного.
Он повернулся ко мне, и его усталость тяжелым одеялом упала мне на плечи. Он не отпустил стойки, но его хватка ослабла, по крайней мере настолько, чтобы пальцы из белых от напряжения снова стали нормального цвета.
– Кердж знает, что он рон? – спросил отец.
– Пока не знает. Но как только обнаружит, сразу решит, что Джейбриол здесь для того, чтобы разрушить Сколи-Сеть.
Отец повернулся к Джейбриолу:
– Это правда?
– Нет.
Отец с минуту пристально смотрел на него. Потом кивнул. И все. Просто кивнул. Никаких дальнейших вопросов. Никакого скептицизма. Никаких угроз.
Только кивок. Я глазам своим не верила.
«Ты не была бы с ним здесь, если бы не верила ему», – подумал отец.
«Знаешь, – подумала я, – ты очень отличаешься от Керджа».
«Вот и твоя мать говорит мне то же».
– Я думала, она застанет тебя дома, – произнесла я вслух, понимая, каким странным казалось наше молчание Джейбриолу. – Что ты навещаешь внуков и все такое.
Отец снова поправил очки.
– Пришлось слегка изменить планы.
Это на него не похоже. Чтобы он, поставленный перед выбором, оставаться дома, с матерью – что он любил больше всего на свете, – или лететь на Дьешу, к Керджу, выбрал второе? Верилось с трудом.
– Почему?
– Со мной случился припадок.
«Что?»Я соскочила с кровати и подбежала к нему.
– Ты что, лекарства не принимал?
– Разумеется, принимал. Я не знаю, отчего он случился. – Он помолчал. – Собственно, припадок был не один. Несколько.
Мой пульс резко участился.
– Сколько?
– Не знаю. Я чувствовал себя… странно. Когда я пришел в себя, я находился в той маленькой больнице, что построила твоя мать. Приезжая врачиха подняла большой шум. Она заявила, что у меня повторяющийся общий приступ чего-то там, и отправила меня сюда, – я не хотел. – Он нахмурился.
– Она связалась с Керджем, и он послал за мной корабль.
Я взяла его за руку.
– Сейчас-то тебе лучше?
– Я в порядке. Никто из врачей ничего не обнаружил.
– А ты сам не знаешь, откуда у тебя эти припадки?
– Они начались вскоре после того, как я проснулся. Возможно, это просто ночные кошмары, больше ничего. – Он сжал мои руки. – И не смотри на меня такими глазами. Ты ничуть не лучше этих врачей.
Я не помнила, чтобы раньше его припадки случались из-за ночных кошмаров.
– Что тебе снилось?
– Кто-то пытал меня электрошоковой дубинкой. Я ничего не мог поделать, так как лежал связанный. – Он насупился. – Это все машины, Соскони.
Компьютеры, роботы и прочая дребедень, которой я и названий не знаю. От них у меня и кошмары. Но ничего страшного в этом нет.
Я почти не слушала, что он говорил дальше. В ушах моих звенели слова:
«электрошоковая дубинка».
– Кто тебя связывал?
– Не знаю. – Он махнул рукой, отметая вопрос. – Старым солдатам часто снятся такие сны.
Сны с электрошоковыми дубинками? Сомневаюсь, чтобы он знал, что это такое. Большую часть жизни он провел в том, что по сколийским стандартам считалось бы полнейшей нищетой. Не думаю, чтобы на всей его планете нашлась хоть одна электрошоковая дубинка.
– Ты говорил об электрошоковых дубинках с мамой? – спросила я.
– Нет. – Он мотнул головой. – Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109