Салон почти целиком был занят медицинским оборудованием: контейнерами с аварийными комплектами для выживания, рулонами бинтов, нервоплекса, холста, металлическими и пластиковыми бочками, разноцветными контейнерами с медикаментами и компьютерными блоками. На переборке висел лазерный карабин с резервным блоком питания. Рядом я разглядела топор, контейнер с разрывными иглами, удобными больше для раскопок, чем для обороны, и ящик стандартных ножей КИКС. К боковой стенке была приторочена кушетка со страховочной сеткой.
Джейбриол сел на кушетку и привалился к стене, закрыв глаза.
Я села рядом:
– Тебе что, плохо?
Он открыл глаза:
– Так, устал.
Отец подошел к кушетке и, насупившись, стал рядом. Джейбриол покраснел.
Потом, взявшись за один из удерживавших кушетку тросов, подтянулся и встал.
Что это? Еще один безмолвный разговор отца с Джейбриолом вроде того, насчет детей? Я стояла, бестолково переводя взгляд с одного на другого.
– Вы готовы заботиться о моей дочери? – так же хмуро спросил отец Джейбриола.
– Ради Бога, папа!
Он посмотрел на меня. Потом тоже покраснел и повернулся к Джейбриолу.
– Возможно, это был не самый вежливый вопрос. – Он постоял секунду, почесывая подбородок. – Не слишком ли молоды вы для Соскони?
Ничуть не лучше. Ну почему они с мамой так любят комментировать возраст моих мужчин?
Но что бы отец ни хотел сказать своими вопросами, Джейбриол, похоже, понимал его.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы она была счастлива, сэр.
– Надеюсь, – кивнул отец.
О'Нейл стояла у пилотского кресла и, раскрыв рот, слушала этот разговор. Заметив, что я смотрю на нее, она выпрямилась и закрыла рот.
Я повернулась к отцу. Он шагнул ко мне.
– До свидания, дочь.
Наши руки встретились и я оказалась в его объятиях – в тех же руках, что так бережно держали меня, когда я была маленькой. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза.
– До свидания, папа.
– Удачи тебе, – прошептал он. – Я люблю тебя.
По моей щеке скатилась слеза.
– Я тебя тоже. – Я чуть отодвинулась, чтобы видеть его лицо. – Передай маме, что я… что я прощу прощения за то, что случилось на Форшире. Скажи ей, что я люблю ее, и что хочу… – я всхлипнула, – что я хочу, чтобы мне было не так тяжело говорить ей это.
Он смахнул слезу:
– Я передам ей.
О'Нейл осторожно, почти неслышно кашлянула. Мы оглянулись на нее.
– Прошу прощения… но нам пора. Чем дольше мы задержимся, тем больше риск быть обнаруженными.
Я заставила себя кивнуть. Мы с отцом подошли к шлюзу и встали у внутреннего люка, глядя друг на друга. Потом он дотронулся до клавиши, открывавшей шлюз. Свет в кабине снова погас. Он выбрался из корабля на крышу и стоял там темным силуэтом.
Я подняла руку. «До свидания».
Он поднял руку в ответ. «До свидания, Соскони».
Я закрыла шлюз.
О'Нейл ждала меня у кресла второго пилота. В корабле «скорой помощи» не бывает отдельной пилотской кабины – просто два кресла в передней части салона.
Она жестом пригласила меня сесть в командирское кресло.
– Мне сказали, что вы сможете провести нас сквозь оцепление вокруг планеты.
– Я попытаюсь, – другое дело, смогу я это или нет.
Она кивнула и опустилась в кресло второго пилота. Хотя на лице ее не было и следа волнения, я ощущала его. Наполовину оно происходило от необычности самого задания: рисковать жизнью ради спасения людей, за которыми ей полагалось шпионить. Джейбриол снова сидел на кушетке с закрытыми глазами.
– Джейбриол, – мой голос смягчился. – Ты бы пристегнулся.
Он открыл глаза. Потом лег на кушетку и осторожно – так, словно каждое движение причиняло ему боль – вытянул ноги.
О'Нейл протянула руку и дотронулась до маленького пульта на экзоскелете, раскрытом вокруг моего кресла наподобие металлического цветка.
– Это управляет медицинским роботом. – Она нажала на кнопку, и со стороны койки послышался шелест. Я повернулась и увидела, как Джейбриола опутывает сеть датчиков и трубок. Пластиковое щупальце протянулось к его руке и внедрилось в нее. Он открыл глаза, схватил его и выдернул иглу.
О'Нейл наблюдала за его движениями на мониторе над нашими креслами.
– Это только раствор глюкозы, лорд Куокс, – поспешно сказала она. – Судя по показаниям датчиков, ваш организм сильно обезвожен и истощен.
Джейбриол покосился на нее. Потом лег и позволил щупальцу воткнуть иглу себе в руку. Сеть реагировала на его напряжение, медленно массируя его тело.
Я опустилась в командирское кресло, и оно охватило меня коконом и экзоскелетом. Псифоны не сразу стали на места; для этого пришлось отдать специальную команду. Одновременно вокруг Эрин сомкнулся ее экзоскелет.
«Доступ в бортовой компьютер открыт», – доложил бортовой компьютер.
Вход в Сколи-Сеть через корабельный компьютер оказался довольно занудным делом. Компьютер моего истребителя вводил меня в псиберпространство мгновенно. Здесь мне пришлось пройти всю процедуру входа, на каждом шагу отдавая специальную команду.
Я вошла в Сеть волновым пакетом, окутанным черной вуалью маскировки.
Сеть прямо-таки гудела от активности оцепления; нити ее сияли словно слишком яркое дьешанское солнце. Присутствие Керджа ощущалось повсюду.
Неужели пути к спасению отрезаны? Я плотнее окуталась своим темным облаком.
«Визуальная псибер-имитация, – подумала я. – Высокая орбита».
Сеть исчезла – и я оказалась в космосе. Передо мной висела в пространстве Дьеша – бирюзово-янтарный шар, окутанный грязной ватой. Я «висела»в вакууме, медленно поворачиваясь и осматривая космос.
Псибер-имитация использовала данные, собранные датчиками Сети, для создания изображения настолько реального, что иллюзия присутствия казалась почти полной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109