Рано или поздно всякий вор попадается. Попался и сын Рамана. Сторожа позвали отца и сказали ему:
– Твой сын украл розы и завязал их в край набедренной повязки. Мы поймали его на месте преступления. После допроса император накажет его со всей подобающей строгостью.
Тенали Раман нарочито громким голосом, так чтобы его слышал сын, ответил:
– Мой сын – честный мальчик. Он ни за что не станет воровать розы. В худшем случае он сорвал несколько цветов жасмина для матери, которая кладет их в лекарственную настойку.
Сметливый мальчуган незаметно отбросил розы, сорвал несколько цветов жасмина и завязал их в край набедренной повязки.
Так он избежал обвинения в воровстве.
36. Как Тенали Раман заслужил похвалы Бабура
Прослышал делийский император Бабур о находчивости и остроумии Тенали Рамана и написал Кришне Деве Райе письмо с просьбой прислать к нему шута-поэта на один месяц.
Обрадовался повелитель Виджаянагара.
– Тенали Раман! Если ты сумеешь заслужить похвалы делийского императора и получишь от него хоть один узелок с золотом в знак признания способностей южан, я награжу тебя тысячей золотых монет. Если же осрамишься – пеняй на себя: прикажу тебя обрить наголо и прогоню из своей страны.
Узнав о предстоящем приезде Тенали Рамана, Бабур строго-настрого предупредил своих советников:
– Говорят, что этот человек чрезвычайно остроумен и хитер. Я хочу проверить, правда ли это. Что бы он ни вытворял, как бы ни острил, никто из вас не должен смеяться – иначе голова с плеч. Нельзя допустить, чтобы этот южный шут-поэт получил награду на нашем высоком совете.
И когда Тенали Раман явился на дарбар, как ни исхищрялся он, никто даже не улыбнулся, не похвалил его искусства. И Бабур не дал ему ни одного узелка с золотом.
Раману не оставалось ничего другого, кроме как прибегнуть к хитрости.
Однажды, прогуливаясь со своими телохранителями, Бабур увидел престарелого факира, который сажал тамариндовое дерево.
– Зачем ты сажаешь тамаринд? – спросил его Бабур. – Ведь тебе не дожить до того времени, когда он станет приносить плоды. Какая же тебе от него прибыль?
– Ваше величество, – ответил старик, – до нынешнего дня я питался плодами деревьев, посаженных еще моими предками. Мой долг – позаботиться о потомках.
Похвалив старика, Бабур дал ему узелок с золотом.
Факир радостно вскричал:
– Ваше величество! Люди получают прибыль от посаженного дерева лишь после того, как оно вырастет. Я же получил узелок с золотом еще при посадке саженца. Добро, которое мы хотим сделать другим, приносит добро и нам самим.
Бабур снова наградил старика за ум.
А факир продолжал:
– Ваше величество! Люди, которые сажают деревья, получают плоды лишь один раз в год. Я же, милостью аллаха и вашим благоволением, дважды получил награду в тот день, когда посадил дерево.
Бабур протянул ему третий узелок с золотом, но, боясь, как бы старик не сказал еще чего-нибудь, достойного награды, поспешил дальше.
– Обождите, – крикнул старик. Он сорвал с себя одежды факира, и Бабур увидел перед собой Тенали Рамана.
Расхвалив шута, император отдал ему все узелки с золотом, которые были у его телохранителей.
– Передай своему повелителю, Раман, – сказал он, – что ты одержал победу!
А Райя, выполняя свое обещание, пожаловал Раману тысячу золотых монет.
37. Как Тенали Раман умер и воскрес
Тенали Раман всегда говорил, что цари коварны, доверять им нельзя. И вот однажды он решил проверить, как к нему относится Райя.
– О государь, – сказал он, – в моем ларце хранится множество узелков с золотом. Сам я уже не смогу воспользоваться этим богатством, и меня тревожит мысль, кто же сбережет его, кто поддержит мою жену и детей.
– Не тревожься, Раман, – успокоил его император. – Я позабочусь о твоей семье.
Тенали Раман лег в постель и распустил слух, что он при смерти. А через десять дней он послал во дворец сказать, что умер.
Царское войско в это время испытывало большую нужду в деньгах. Советники и гуру сказали императору:
– Тенали Раман получил от вас столько узелков с золотом, что совсем опустошил казну. Заберите у него все деньги, а его жене и детям назначьте какое-нибудь содержание.
Райя согласился с их доводами и велел доставить к нему во дворец все деньги Тенали Рамана.
Принесли большой ларь. Неожиданно крышка его откинулась. Изнутри выпрыгнул… Тенали Раман.
– А мне сказали, что ты умер, – вздрогнув, проговорил Райя.
– Не на кого мне было оставить свою жену и детей, некому доверить свои деньги. Вот и пришлось мне воскреснуть, – сказал Тенали Раман.
А император от стыда склонил голову.
38. Смерть Тенали Рамана
Как ни силен и умен человек, а смерть ему не одолеть.
Однажды, когда Тенали Раман бродил по дворцовому саду, его укусила кобра.
Раман попросил передать императору, что умирает.
Кришна Дева занимался в тот день государственными делами.
– Ничего, не умрет он, – сказал император. – Этот шут самого бога Яму проведет. Нет у меня сейчас времени смотреть на его шутовские проделки.
Так и не дождался его Тенали Раман.
– Не верит император своему викадакави, – сказал он на смертном ложе. – Когда он узнает, что я и впрямь умер, он очень огорчится… Где же ты, моя возлюбленная мать? Где твои лики? – весь в слезах, обратился он к богине Кали. Но тут же смахнул слезы, пошутил последний раз и с улыбкой на лице умер. А его веселые шутки до сих пор продолжают жить среди людей.

Рассказы о хитрых проделках сеттияра
1. Терпеливый вор
Как-то поздним вечером к комутти сеттияру в сад забрался вор. После ужина хозяин пошел мыть руки и заметил вора, притаившегося под навесом, оплетенным бобами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39