Вот почему Гас не сильно волновался из-за назначения Марты Голдстейн временным управляющим партнером. Пока у него есть Мюллер, на компанию которого приходилось почти двадцать процентов выручки фирмы, Гас мог побороться за власть. Просто надо было заново заключить союз с теми партнерами, которым он обеспечивал работу.
Гас нашел Маркуса по мобильному. И оказалось, что Уитли правильно выбрал время. Лесли вышла в туалет, и Маркус был в его полном распоряжении.
— Маркус, мне нужна помощь.
— О?
Такое осторожное «о» несколько неожиданно от человека, обещавшего никогда не забывать юриста, который спас его корпоративную задницу от обвинения в уголовно-наказуемом нарушении антитрестовского законодательства. Гас сказал:
— Это вопрос безопасности. Я немного беспокоюсь о дочери.
— Что случилось?
— Просто… — Гас замялся. Не очень-то хорошо посвящать основного клиента в сложности личной жизни. — Полагаю, ты слышал о Бет?
— Да. Я… э-э… видел новости.
«Интересно какие, — подумал Гас. — С обвинениями в жестоком обращении пли без?» Но не стал уточнять.
— Учитывая, что происходит, мне кажется, было бы разумно, чтобы кто-то присматривал за Морган. Я имею в виду телохранителя.
— Понимаю. И тоже очень тревожусь о Бет.
— Мы все тревожимся. Если что-то случится с Морган… не хочу даже думать об этом.
— Если так боишься, то почему не отошлешь ее из города к родственникам?
— Мне это кажется не лучшим вариантом. Ей лучше быть рядом со школьными друзьями. Мне бы хотелось, чтобы все выглядело как можно более нормально.
— Если к ней приставить телохранителя, то едва ли это будет выглядеть нормально.
— Не обязательно говорить ей, что это телохранитель. Можно назвать его шофером или, скажем, воспитателем.
Маркус хмыкнул:
— Большинство ребят, которых я могу рекомендовать, фигурой скорее напоминают гибралтарскую скалу, чем Фрэн Дрешер из сериала «Няня».
— Мне не нужен громила. Я скорее думал о частном сыщике.
— Ты, конечно, богатый человек, но я терпеть не могу, когда люди тратят больше, чем необходимо. Хороший сыщик обойдется дороже телохранителя и, возможно, не сумеет обеспечить Морган защиту.
— Мне нужна не только защита.
— А что еще?
— Хочу сам проявить инициативу. Мне нужен человек, который помог бы найти Бет.
— Подожди секунду, Гас.
Гас достаточно часто обедал с Мюллерами, чтобы угадать, что происходит. Лесли возвращалась к столу — событие столь же благостное, сколь и выход в сад Королевы из Страны Чудес: «Голову долой!», если не бросишь все и не падешь ниц.
— Кто это звонит? — услышал Гас голос Лесли.
— Гас.
— Гас Уитли? — многозначительно уточнила она. Послышалось шиканье, напоминающее помехи на линии. Маркус, несомненно, тонко чувствовал настрой жены.
— Ему нужна помощь.
— Никаких любезностей человеку, избивавшему жену. Скажи, что мы так решили.
— Я не могу сказать ему такое. Он в ужасном состоянии.
— Скажи.
— Гас, можно, я перезвоню тебе позже? — Маркус явно был в замешательстве.
— Я слышал Лесли. Ты это собирался сказать?
— Ничего личного, Гас. Только бизнес.
— И какой такой бизнес?
— Я правда не хочу говорить об этом по телефону.
— Ты что, — усмехнулся Гас, — увольняешь меня? Маркус понизил голос, его тон стал смертельно серьезным:
— Думаю, на некоторое время нам лучше порвать отношения.
Гас стиснул трубку.
— Из-за идиота-репортера? Да брось ты.
— Дело не только в этом.
— Тогда ты, наверное, знаешь что-то, чего не знаю я.
— Да уж, наверное.
— О чем ты?
Маркус ощутимо замялся. Несомненно, Лесли уставилась на него взглядом горгоны.
— Гас, я правда не могу обсуждать это.
— Это как-то связано с изменениями в руководстве моей конторы?
— Давай не будем лезть в политику юридической фирмы.
— Это просто временное назначение. Пока не закончится эта история. Это не навсегда.
— Да. Именно так тебе и следует рассматривать наше расставание. Временно.
Гас похолодел. Судя по сухому тону клиента, ни одно из изменений не было временным.
— Гас, я искренне желаю тебе удачи.
— Угу. И на том спасибо.
Гас выключил мобильник. Подмывало позвонить Марте Голдстейн и наорать на нее, спросить, что творится. В этот миг он поймал себя на том, что теребит обручальное кольцо, и гнев сразу же улегся. Дурная привычка. Нервничая, Уитли снимал и надевал платиновый ободок. Сейчас кольцо было снято. Гас посмотрел на сделанную внутри надпись, хотя знал ее наизусть.
Она вызвала у него улыбку. Чувство юмора Бет всегда вызывало у него улыбку. Раньше. Теперь, однако, улыбка вышла грустной. Грустнее обычного.
«НАДЕНЬ МЕНЯ ОБРАТНО».
Гас надел кольцо, схватил полный объявлений портфель и пошел к машине.
17
Береговой парк находился на восточном краю делового района, охватывая Эллиот-Бей. Это был сиэтлский вариант успокоительного променада — с подвесными дорожками, откуда открывался великолепный вид на Пьюджет-Саунд. Летом, в солнечные выходные, отсюда лучше всего было наблюдать за водным шоу, устраивавшимся городскими пожарными судами, когда гейзеры морской воды выстреливали в небо по двадцать тысяч галлонов в минуту. Заросшие травой участки привлекали любителей пикников и фанатиков «летающих тарелочек». Однако в облачный зимний день здесь царили серые тени, дорожки терялись в окутывающем землю и море тумане.
Энди пришла на несколько минут раньше и теперь беспокойно расхаживала в холодной мгле. Сырость собиралась на непромокаемом плаще — становилось мокро, но не настолько, чтобы открывать зонт. У края причала кучка закаленных туристов пытала счастья с дешевыми подзорными трубами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116