Впрочем, она довольно интересная. Расскажи, пожалуйста, откуда ты родом и какой образ жизни вела в своем будущем.Мэдди набрала побольше воздуха и шумно выдохнула его. Она не могла винить его в том, что он не верит ее словам, да это и не важно было в конце концов. Главное, теперь она могла говорить ему правду, а не мучаться, изощряясь в фантазиях.– Все женщины в моем времени добились полного равенства с мужчинами, – гордо сказала она. – Я училась в университете…– В университете? Вместе с мужчинами? Это был Оксфорд или Кембридж? Или твои родители отправили тебя в Испанию, в знаменитый университет Саламанки, или…– Нет, я училась в университете Калифорнии, в Лос-Анджелесе.– Значит, это был испанский университет, хотя такого места вообще нет и в помине.– Это сейчас его нет, а в будущем это будет самый большой штат. Но вовсе не испанский. Калифорния будет захвачена американцами и станет одним из пятидесяти их штатов.По его лицу пробежала тень.– Твои фантазии содержат немало интригующих деталей. – Он взял бокал и сделал глоток. – Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.Он быстро вышел, оставив Мэдди одну. Она тоже отхлебнула вина и подивилась его превосходному вкусу.Вскоре Бен вернулся в каюту, держа в руках свиток пергамента. Вслед за ним появился один из матросов с большим подносом, наполненным разнообразной едой.– Сперва нам нужно перекусить, – сказал Бен. – А затем, дорогая моя, я послушаю твой удивительный рассказ.– А вы расскажите мне о себе, – попросила его Мэдди.– Мне, собственно, нечего рассказывать.– Скажите, почему вы помогаете Уиллу?В глазах Бена появилось какое-то отрешенное выражение.– Наверное, потому, что мой отец тоже был таким парнем, а я многим обязан своему отцу.– А где ваш отец сейчас?– Он уже давно умер, но я не забываю его.– А мать?– Я почти не помню ее. Она умерла во время родов.Мэдди опустила голову.– Простите меня.– Но не когда я родился. Она умерла, рожая моего брата.– А где же ваш брат сейчас?– Ты очень любопытна, крошка. Он сейчас в Кюрасао, присматривает за нашими делами.– Я никогда не была в Кюрасао. Это то самое место, куда мы сейчас направляемся?Бен уже покончил с едой и вытер губы.– Да, через некоторое время мы будем там.Мэдди тоже закончила есть и отодвинула тарелку.– Спасибо. Было очень вкусно.Бен поднялся со стула и стал освобождать стол от посуды. Затем он развернул на нем свиток пергамента.– А сейчас, малышка, ты покажешь мне все изменения, которые произойдут, как ты утверждаешь, в будущем.Мэдди с любопытством взглянула на карту. Она была какая-то странная. С одной стороны, она казалась более детальной, чем можно было предположить, а с другой – уж слишком неточной. Американский континент в средней своей части был чересчур узким: похоже, никто еще не пересекал его с востока на запад, и истинные размеры континента были неизвестны. Наиболее изученной частью оказалась Мексика, а наименее исследованной – Канада.– А теперь покажи мне, пожалуйста, что представляет собой та Америка, о которой ты говорила, – попросил ее капитан.– Вся эта часть станет называться Соединенными Штатами Америки, – пояснила Мэдди. – Кроме того, ей будут принадлежать еще Гавайские острова в Тихом океане и Аляска. Это вот здесь. – Она провела рукой далеко на север.А все остальное?– Вот тут пройдет граница с Мексикой, а здесь будет территория Канады.– И эта Канада будет независимой от Франции и Британии?– Да, но в течение долгого времени эта территория будет известна как Британская Северная Америка.– И когда же все это произойдет?– Во время Американской революции 1776 года, а также поражения Мексики в середине девятнадцатого века. Именно тогда будет захвачена территория Техаса и Калифорнии. Что же касается Канады, то она станет независимой только после 1982 года.Какое-то время капитан еще смотрел на карту, а потом медленно поднял голову и взглянул Мэдди в глаза.– Ты рассказала мне очень интересную и весьма изобретательную сказку, милая моя. Причем настолько убедительно, что тебе трудно не поверить.– Значит, теперь вы мне верите?На его губах появилась едва заметная улыбка.– Не совсем, но ты позабавила меня этой историей. Свое окончательное суждение на этот счет я вынесу позже.– Понятно. Откровенно говоря, я и не надеялась, что вы мне поверите.– Мне очень хотелось бы. Позже я задам тебе еще несколько вопросов и обдумаю твои ответы.Бен повернулся к шкафу, налил вина в оба бокала и протянул один ей.– Ну ладно, малышка, нам нужно покончить с этой бутылкой. Незакупоренное вино долго не хранится.– Оно превращается в уксус.– Да, ты вполне образованная девушка.– Вы проявляете неподдельный интерес к картам, – осторожно заметила Мэдди. – Намного больший, чем это необходимо для морского капитана.– Честно говоря, я довольно слабый картограф, но в одном ты права – география интересует меня больше всего на свете.– Если вы дадите мне бумагу и гусиное перо, то я смогу набросать вам карту в том виде, в котором она существует в двадцатом веке.– Прекрасно. Завтра я позабочусь о том, чтобы все необходимое было доставлено тебе.Он вылил в бокалы остатки вина из бутылки.– А сейчас мне пора. Надо сделать обход судна.Мэдди опустошила бокал и поставила его на стол.– С днем рождения, – тихо прошептала она.– Спасибо. И еще одно. Не советую тебе рассказывать об этом кому-нибудь еще. В особенности о перемещении во времени. Я могу не верить тебе, но я вполне сдержанный человек и терпимо отношусь к необычным вещам. Во всяком случае, я не считаю тебя сумасшедшей. Что же касается других людей, то они могут оказаться не на твоей стороне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103