– А теперь по поводу выслеживания дичи…– Чего?.. Какой еще дичи? Ты хоть сам-то себя слышишь?– А как иначе ты сможешь питаться?– Ну здесь-то у меня пока не было проблем, – небрежно произнесла я.– Ага… Расскажи об этом своему дружку-полицейскому. Да, на это мне нечего возразить.– Ну ладно, – буркнула я. – Что там насчет дичи?– Мы не дышим, наши сердца не бьются… по крайней мере часто… поэтому нам совсем нетрудно подкрасться к человеку.– Да, в ту ночь, когда я очнулась в похоронном бюро…– Об этом ты мне обязательно расскажешь, но позже, – перебил Синклер. – Так вот… По мере практики и при достаточной сосредоточенности ты сможешь приблизиться к кому угодно, даже к другому вампиру.Подобная перспектива внушала оптимизм. Вполне возможно, с обретением навыка я смогу подкрасться и к самому Синклеру. Чтобы всадить в него осиновый кол, который он давно заслуживает.– Ну и как это нужно делать?– Видишь тех оленей?Ну разумеется, видела – олениху и годовалого олененка примерно в двадцати метрах от нас. Будь я живой, мне ни за что не удалось бы ни заметить, ни услышать их. Во-первых, потому что лес окутывала тьма, а во-вторых – животных скрывали густые заросли.– Вижу… И что дальше?– Давай попробуем подойти к ним. Попытайся прикоснуться к оленихе прежде, чем она тебя учует.– Ну да, чтобы ее хватил удар? Ведь у нее же детеныш!.. Бессердечное чудовище!– Ну тогда дотронься до олененка, – с некоторым раздражением предложил Синклер.– Чтобы напугать этого милого бэмби?.. Если бы ты не был вампиром, то уже давно горел бы в аду.Синклер прикрыл глаза ладонью и плотно сжал губы. Подобная поза была хорошо мне знакома. Так неоднократно делали и мой отец, и учителя в школе, и боссы, на которых я работала в разное время. Похоже, Синклер изо всех сил боролся с желанием меня придушить. Что ж, я такая, какая есть, и ему придется привыкнуть.– К тому же, – нарушила я молчание, – сюда кто-то идет.Вообще-то создавалось впечатление, будто к нам приближается целое стадо – шуршание опавших листьев было таким громким, что мне хотелось зажать уши. Так и казалось, будто какой-то великан старательно пережевывает попкорн. А дыхание того, кто приближался, напоминало сопение запыхавшегося носорога. Я с некоторым напряжением ожидала появления неведомого и явно ужасного существа.– Эй, люди, привет!.. Вы что, заблудились?Ожидаемым монстром оказался всего-навсего лесничий – мужчина лет пятидесяти, примерно одного со мной роста, со светлыми редеющими волосами и голубыми водянистыми глазами, имеющий довольно хороший для апреля загар. Нашивки на его коричневой униформе сообщали, что он служит в Миннесотской комиссии по охране дичи и рыбных ресурсов.– Да нет, просто гуляем, – отозвался Синклер. – Ну вы понимаете… юные возлюбленные… – Он обнял меня за плечи и притянул к себе.– Да ты… – возмутилась было я, но тут же спохватилась: – Да, мы юные возлюбленные.– Понятно… Но я все же попрошу вас покинуть эти места, – строго произнес лесничий. – Мы проводим проверку, есть подозрение, что некоторые из здешних оленей поражены ХИЗ.– Хроническое изнуряющее заболевание? – уточнил Синклер. – Вы уверены?– Не совсем, именно поэтому и проверяем, – ответил мужчина и вежливо повторил: – Так что прошу вас уйти.– Ну что ж, всего доброго, – попрощался Синклер.– До свидания, – добавила я и попробовала незаметно для стороннего наблюдателя скинуть с плеча его руку. Это было все равно что пытаться сдвинуть с места ствол упавшего дерева.Когда мы отошли на достаточное расстояние, я тут же отпрянула в сторону.– Хроническое изнуряющее заболевание?.. Это ведь что-то вроде коровьего бешенства, только для оленей?– Совершенно верно.– Черт!.. И ты хотел, чтобы мы подкрались к бешеной оленихе?– Как утверждает ВОЗ, Всемирная организация здравоохранения.

пока нет свидетельств того, что ХИЗ передается людям. Не говоря уж о вампирах.Я не собиралась выяснять, кто такой этот чертов «воз».– Да уж… программа обучения у тебя просто замечательная… Сосать оленью кровь, чтобы заразиться вампирским бешенством! Ну уж нет, на такое я не подписывалась! Только этой гадости мне еще не хватало!– Сосать оленью кровь?! – Синклер, казалось, был просто в ужасе. – Ни в коем случае!– Почему?.. Значит, подкрадываться и пугать бедных оленей можно, а получать от них подпитку нельзя?Синклера прямо-таки трясло. Даже не думала, что он на такое способен.– Нет, нет и еще раз нет! На животных мы только тренируемся. И не спрашивай почему, ты и сама должна понимать.– Да ничего я не понимаю! – воскликнула я. Черт!.. Должно быть, я не такая смышленая, как кажется со стороны. – Почему бы не пить кровь животных? Так гораздо проще, и куда меньше душевных травм. Для обеих сторон.– А ты забыла, какой эффект производит на мужчин… прикосновение твоего рта?Прикосновение моего рта?.. Ох, дерьмо! Это действительно вызывает определенную реакцию. И если бы я укусила олененка… несчастный бэмби, одолеваемый вожделением, скитался бы потом по лесу, разыскивая меня!– Блин!.. – только и вымолвила я.– Вот-вот, и я о том.– Значит, только люди? – вздохнула я.– Да. И ни в коем случае – дети.– Да уж конечно…– Вообще-то странно… То, что мне представляется совершенно очевидным, для тебя почему-то оказывается полнейшей неожиданностью.– Если ты считаешь меня тупицей, то так и скажи вместо того, чтобы ходить вокруг да около.– Ну что ж… Я считаю тебя просто отъявленной тупицей.– Что ты сказал?! – вскинулась я. Ну и наглец! – Да ты… ты даже на пять минут не можешь притвориться, будто обладаешь какими-то манерами!– Я уже попытался быть с тобой любезным… и в результате остался со сломанным ребром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89