Ее преследовали такие же опасения. Дурное предчувствие возникло у нее с той самой минуты, когда Орион встретил их, и они с Тайнаном впервые обменялись неприязненными словами. Однако Тайнан обвинял во всем Ориона, а Амаре казалось, что вина отчасти лежит на нем самом. Было вполне очевидно, что Тайнан получает странное удовольствие, бросая вызов своему давнему врагу.Смятенная и испуганная, Амара закрыла глаза, надеясь, что утром сможет оценить все это более трезво. * * * Утром, прежде чем отправиться на переговоры, Тайная остановился у столика дежурного клерка.– Мне бы хотелось послать в лазарет, в палату Амары Грир розы. Вы не могли бы мне в этом помочь?– Конечно. Я позабочусь о том, чтобы это было сделано сейчас же. Что следует написать на карточке?Тайнан никому еще не посылал цветов, а поэтому не знал, что принято писать в таких случаях. Чтобы сочинить стихи, понадобится несколько часов, а просто написать свое имя неинтересно. Наконец он спросил клерка:– Что вы посоветуете?Минуту поразмыслив, клерк с энтузиазмом воскликнул:– Самые лучшие розы выращивают здесь, на гидропонных установках. У них нет шипов. Может, это и следует обыграть, написав об отношениях без конфликтов?Тайнан рассмеялся:– Нет, думаю, в данном случае это не подходит. Лучше просто написать мое имя… Однако постойте! Пусть на карточке будет написано: «С любовью, Тай».– Как угодно, сэр.Тайнан надеялся, что Амара обрадуется розам. Теперь он мог сосредоточиться на предстоящем заседании. В течение дня он пытался укротить Лишу Драче, жалующуюся на несправедливую конкуренцию, не поступаясь при этом интересами Аладо. Тава Майсенко упорно избегала его, а Гэлладжер Макграт и Деррел Симмонс дважды чуть не подрались. День прошел малопродуктивно, и Тайнан серьезно опасался, что если так пойдет и дальше, то переговоры затянутся на несколько месяцев. Во время дневного перерыва ему очень хотелось навестить Амару, но Тайнан справился со своим порывом, напомнив себе, что должен уважать ее желания. Заметив, что у выхода из конференц-зала его дожидается Росс Белдинг, Тайнан приветливо улыбнулся ему.– Я хотел бы связать в пачки кое-какие бумаги, – соврал Тайнан. – Вы не могли бы найти для меня моток бечевки?– Моток бечевки, сэр? – Казалось, Росс совершенно растерялся.– Да. Это тонкая веревка.– Я знаю, что это такое. Просто… Ну, это немного странная просьба, и я не уверен, удастся ли мне выполнить ее.– Может, она есть в прачечной?Молодой дипломат улыбнулся.– Конечно! Я сейчас же туда пойду.Сказав Россу, что будет ждать его у себя в номере, Тайнан спустился на четвертую палубу и снова переоделся в темные брюки и рубашку. Вскоре явился Росс с огромным мотком бечевки. Тайнан надеялся, что ему не придется забираться так далеко в поисках улик.– Спасибо. Я просто отрежу часть бечевки, а остальное верну вам завтра. Может, зайдете ко мне на минуту, Росс?– Вам нужно что-нибудь еще, сэр? – спросил тот, явно озадаченный любезностью Тайнана.– Нет, просто я хотел задать вам пару вопросов. Давно ли вы работаете помощником секретаря?– Меньше года, сэр.– Могу ли я рассчитывать на конфиденциальность нашего разговора?– Конечно, сэр, я не скажу никому ни слова.Снедаемый любопытством, молодой человек подался к Тайнану.– Я знаком с Орионом Шоде довольно давно, – с напускным равнодушием сказал Тайнан. – Вам приятно с ним работать?– Да, очень. Его считают одним из лучших дипломатов за всю историю Аладо. Состоять в его штате – большая честь. За последний год я узнал больше, чем узнают за пять лет работы с кем-нибудь другим.Тайнан натянуто улыбнулся.– Неужели? – Он кивал, слушая, как Росс восхваляет своего начальника. От такого подчиненного он явно ничего не добьется. – Дипломатический корпус интересуется пиратами?– Нет. Ими занимается, но, как говорят, совершенно неэффективно, Служба безопасности Конфедерации.– Значит, за время вашей работы с Орионом тот не встречался ни с кем из пиратов?– Никогда! У них же нет даже представлений о чести, сэр. А ведь честь – это сущность дипломатии!Тайнан кивнул:– Этому вас тоже научил Орион?– Да, сэр. Он часто напоминает нам, что честь – превыше всего. Признаюсь, он рекомендовал вас Совету директоров именно потому, что вы – человек чести.– Как лестно!– Это правда, сэр. Всем известны ваши строгие принципы. Орион часто выражает сожаление, что таких, как вы, очень мало.– Не сомневаюсь. Ну, спасибо вам за бечевку и за беседу. – Провожая Росса к двери, Тайнан, словно невзначай, спросил: – Кажется, Орион упоминал, что сегодня обедает с кем-то, но, к сожалению, я забыл, с кем.Росс расплылся в улыбке.– Он пригласил пообедать доктора Диас.Закрывая дверь, Тайнан издал негромкий, торжествующий возглас.Встав на стул, он рассмотрел решетку, закрывавшую вентиляционное отверстие над дверью его номера. Ее можно было снять без всяких инструментов: легкая сетка оторвалась, как только он дернул чуть посильнее. Тайнан понял, что сможет протиснуться в этот узкий вентиляционный канал, проползти над коридором и добраться до номера Ориона. Может, там и не окажется ничего интересного, хотя этот человек так самонадеян, что способен хранить в номере сувенир, напоминающий о договоре с Маком Трамбо.Начинать расследование было слишком рано, поэтому Тайнан вернул решетку на место, заказал бифштекс и с наслаждением съел его. Решив, что Орион наконец ушел обедать с Соланой, Тайнан на всякий случай набрал номер Ориона. Услышав автоответчик, он успокоился. Сомневаясь, что для такого короткого расстояния ему понадобится бечевка, Тайнан все же отрезал кусок и спрятал его в задний карман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89