Они вошли в большую, узкую комнату, и в нос резко ударил затхлый воздух. Корнилов только чуть позже понял, что все здесь провоняло сигарным дымом. Первое, что бросилось ему в глаза, - старое штурвальное колесо на стене и в нем поблекшая фотография большого парохода. Длинная труба придавала пароходу старомодный вид. Еще на нескольких развешанных на стене фотографиях, в черных, посеревших от пыли рамках тоже были изображены пароходы.
Масса старых журналов на полках вдоль стены, просто разбросанных на полу, на маленьком круглом столике. Но Корнилов тут же отвел глаза от них и взглянул в окно. За легкой кружевной занавеской, за пыльным стеклом огромного венецианского окна виднелись ограда церковного дворика и кусок переулка. Перед окном в кресле-каталке сидел человек. На скрип двери он обернулся, и Корнилов узнал его. Это был тот самый старик, которого он видел с улицы.
- Здравствуйте, - сказал Игорь Васильевич.
Старик кивнул.
- Он немой, - прошептал Игнатий Борисович, глядя в сторону. - И слышит плохо. Ему надо писать. Да вы присаживайтесь. - Он пододвинул Корнилову стул с высокой резной спинкой. - Вот тут и бумага у нас всегда лежит...
Старик смотрел с интересом, и Корнилову показалось, что он рад его приходу. Взяв из стопки лист бумаги, Игорь Васильевич написал: "Два дня назад в Тучковом переулке напали на кассира. Вы ничего не видели из окна?" Закончив писать, он протянул листок старику и хотел дать карандаш, но тот проворно вытащил из нагрудного кармана суконного френча шариковую ручку и стал медленно писать на том же листке.
Корнилов вдруг спохватился, что не знает, как зовут старика, и спросил об этом у Казакова-младшего.
- Григорий Иванович.
В это время в прихожей хрипло тренькнул звонок, и молодой Казаков пошел открывать дверь. Старик неожиданно, рывком наклонился к Корнилову и сказал хрипловатым голосом:
- Скажите ему... - он кивнул лохматой головой на дверь, - пусть оставит нас вдвоем, - и уселся как ни в чем не бывало.
Корнилов растерянно кивнул: "Вот тебе и номер! Казаков-старший, видать, большой хитрец".
Старик продолжал медленно и старательно писать. Вошел внук и в нерешительной позе остановился рядом. Он словно бы хотел сказать: "Ну как, убедились, что дед вам ничем не может помочь? Тогда до свиданья, у меня дела".
- Игнатий Борисович, вы не беспокойтесь... Мы с вашим дедушкой побудем тут одни.
Игнатий Борисович удивился, чуть вскинув брови.
- Пожалуйста, пожалуйста, если дедушка что-то видел... - Он постоял несколько секунд и вышел, притворив дверь.
Старик подкатил свое кресло вплотную к Корнилову и прошептал:
- Вы не удивляйтесь. Спрашивайте. Я как увидел вас в переулке, сразу понял, откуда вы. И как на кассира напали, я видел. - Говорил он медленно, с трудом.
- Почему же никому не сообщили об этом? - Корнилов понимал, что в первую очередь надо расспросить старика о том дне, а не удивляться его мнимой болезни. Надо было поскорее узнать главное - видел старик преступника или нет?
- А меня не спрашивали. - Он хихикнул и, приложив длинную, узловатую руку к лицу, пробарабанил пальцами по щеке. Пальцы у него были такие же тонкие и длинные, как у внука. - А вы вот пришли ко мне... - Он оглянулся на дверь. - Вас как зовут?
- Игорь Васильевич.
- Ну, так что же вы хотите знать?
Корнилов быстро развернул альбом с фотографиями и стал листать, показывая старику те снимки, на которых были люди.
- Отодвиньте, отодвиньте. У меня дальнозоркость... - Он смотрел очень внимательно, прямо впивался в фотографии.
- Может быть, опознаете кого-нибудь из участников... - стал объяснять Корнилов, но старик нетерпеливо махнул рукой.
Снимок у Дома книги был четвертым или пятым, и Корнилов весь напрягся, когда Григорий Иванович, чуть прищурившись, задержал на нем взгляд. Через мгновение он ткнул пальцем в задумчивого паренька. В того самого...
Корнилов облегченно вздохнул.
- Он, он! - возбужденно шептал старик. - Но вы мастера! Мастера! Вот где разыскали...
В соседней комнате раздались голоса, и старик отодвинулся от Корнилова, склонился снова над бумагой. Руки у него дрожали сильнее.
Вошел внук. Игорь Васильевич заметил, что он с любопытством посмотрел на альбом.
- Что-нибудь удалось? - спросил он. - Я на секунду. Пора принимать лекарство.
Игнатий Борисович взял на столе скляночку с крошечными белыми горошинами и высыпал несколько штук на ладонь. Пересчитал их. Налил в стакан воды из графина. Пока он давал старику лекарство, Корнилов рассматривал комнату. Синие гладкие обои, выцветшие у окна, были в темных жирных пятнах. В глубине комнаты стоял облезлый кожаный диван, застеленный шерстяным одеялом. Над диваном висела старинная гравюра в узкой рамке из красного дерева. На гравюре были изображены Петропавловская крепость и парусники на вспучившейся от волн Неве. Рядом с диваном стояли огромные, в рост человека, напольные часы.
- Вы хорошо запомнили этого человека? - спросил Корнилов после того, как внук ушел.
- Еще бы! - Глаза у старика сузились, стали злыми-злыми. - Он бежал-то прямо на меня... С чемоданом. В нашу подворотню бежал.
Двор в этом доме был проходной. Имелся еще один выход на набережную Адмирала Макарова. По набережной дом значился под номером двенадцать.
- Вы мне расскажите, Григорий Иванович, поподробнее все, что видели...
Старик вдруг насупился и недовольно закрутил головой, словно соображал, а стоит ли продолжать этот разговор с непривычки, наверное, утомивший его. Наконец он раздраженно сказал Корнилову, показав на маленький столик:
- Сигару дай-ка мне, не чинись...
Корнилов покорно достал ему из коробки толстую кубинскую сигару, и старик, раскурив ее, несколько минут молча смотрел в окно пустыми глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23