Огромная, в три раза больше головы человека. Обычного человека, на котором эта маска была надета.А в том, что это был человек, Светлова, несмотря на испытанное потрясение, не сомневалась.В руках чудовища, занесенных выше головы для замаха, сверкнул кривой, странной формы нож. По-видимому, какого-то ритуального назначения…Светлова выстрелила вверх.Но чудовище, словно не слыша выстрела, продолжало двигаться прямо на нее.Для Светловой наступил час икс. Ведь она никогда не была до конца уверена, что сумеет выстрелить в человека… Даже при том, что его лицо спрятано под маской. Даже — под такой маской!Но выстрел все равно раздался.Его сделал Богул.Да! Это был невесть откуда взявшийся белобрысый нежданно-негаданно появившийся лейтенант.С пистолетом в руке он подошел к упавшему на колени и корчившемуся от боли существу в маске и защелкнул на его заведенных назад руках — довольно лихо и профессионально заведенных! — наручники.Теперь человек в маске лежал на боку, корчась от боли в простреленной ноге.Светловой было жалко Кудинова, несмотря на все, что тот сделал. Это ведь больно, когда руки в наручниках, а ты даже не можешь зажать раненое кровоточащее колено.Анна отвернулась, чтобы этого не видеть.И ахнула. В дверях стоял Кудинов!Очевидно, приехавший точно в назначенный час — по-новому, зимнему времени! — и на час после Светловой.Он-то стрелки перевел…Но сколько всего за этот час тут произошло?!Значит?..Анна ошеломленно оглянулась на чудовище в маске.В это время Богул неторопливо, стараясь не запутаться в растрепавшихся красно-черных длинных прядях — очевидно, они были из настоящей шерсти какого-то экзотического животного, — сорвал маску..,.— Вы?! — ахнула Аня.Туровский только сверкнул глазами из-под своей спутавшейся кудлатой шевелюры.Совпадение, наверное! Но пряди его собственных волос упали ему на лоб точно так же, как только что свисал книзу черно-красный вихор маски…Кто-то включил свет.Задул свечи.Милиционеры, приехавшие с Богулом, накрыли пленкой человеческое тело, распростертое на ритуальном возвышении.— Кто это, мы узнаем, судя по всему, только обнаружив машину на трассе, — поморщился Богул. — Скорее всего она уже стоит где-то там… Верно, Туровский?Туровский молчал.Богул запечатал в пакет кривой, с трудом уместившийся туда нож. И озадаченно потер затылок, разглядывая огромную маску.— А с этим я что буду делать? Как ее упаковывать? Как везти? Как мне с таким вещественным доказательством управиться? Может, на себя надеть и к начальнику заглянуть? Сразу место освободится для карьерного роста.Он потрогал страшные клыки маски:— Откуда такая?Туровский по-прежнему молчал.— С Тибета, — коротко обронил по-прежнему стоящий у дверей Кудинов.Он отлепился от косяка и подошел к Елене. Про нее все забыли. А помощь ей нужна была даже больше, чем ее мужу: она вся дрожала.— А что за шерсть такая? — Богул, прежде чем упаковывать маску, подсобрал аккуратно в кучку ее растрепавшийся черно-красный шерстяной вихор.— Ячья, — объяснил Кудинов.— Чего?! Я — чья?— “Ячья” — это значит шерсть яка… Бык такой. В горах живет.— Бык?— Ну, животное… Копытное, понимаете?— Понимаю. Про копытных-то я понимаю… Ое-е-ешеньки.., грехи наши тяжкие.., чего только не насмотришься на этой работе милицейской! Мало нам быков — уже вот и до яков добрались!Между тем Туровский с неподдельным страхом смотрел на маску, которую Богул непочтительно держал за вихор.— Она… Она очень сильная, очень опасная… — вдруг пробормотал он. — Осторожнее… Вы увидите.., это настоящая сила.., магия. Он ведь меня не простил… Там, где я был, ее очень боятся… Напрасно я не побоялся.., он наказал меня, понимаете? Он стоит высоко в горах. Его обличье страшно… Страшно! Понимаете? Его украшает древняя жуткая цепь из черепов… Одной рукой он держит чашу из человеческого черепа, в другой — ритуальное оружие…У Светловой не было больше сил вслушиваться в бессвязное бормотание Туровского. Все, что случилось в “Огоньке”, совершенно ошеломило ее. И она не находила этому никаких объяснений. Бормотание Туровского тоже никакой ясности не добавляло.— По-видимому, речь идет о ритуальном оружии, похожем на то, что вы изъяли в качестве вещественного доказательства, как вы думаете, Богул? — спросила Аня.— Очевидно, да. А перед нами, надо понимать, господин шаман собственной персоной. И скорее всего он сам под воздействием какого-то галлюциногена. Возможно, того же самого, которым он — но в других дозах! — приводил в бессознательное состояние тех, кого заманивал на обед в “Огонек”… Что вы подсыпали в ваши фирменные блюда, Туровский?Тот даже не повернул головы.— Впрочем, у нас еще будет время поговорить с Леонидом Алексеевичем обо всем поподробнее, когда он придет в себя.— Богул, — спохватилась Светлова, — а как вы тут оказались?— Да, в общем, ничего сложного.— Вы следили за мной?— Что я, с ума сошел? Зачем?! Вы ведь и так все мне рассказываете, как партнеру по расследованию… Не так ли? Или не все?— Иногда я вру, — призналась Светлова, растроганная моментом — своим спасением, уместным появлением Богула и его мужественным поведением. — Но дело сейчас не в этом. Как вы тут все-таки оказались?— Да ведь я сказал вам! Но вы почему-то не обратили внимания… Помните, я говорил вам: будем следить за Кудиновым.— И что?— Да ничего. Он поехал в “Огонек”, а мы поехали за ним.— И все? И вы не знали, что тут происходит?— И все. И мы не знали, что тут происходит.— Вы так спокойны!..— Ну что вы!.. Не скрою, я порядком, когда отворил дверку, был ошеломлен этим спектаклем. — Богул кивнул в сторону корчащегося от боли Туровского — Богул, вы, конечно, немедленно окажете ему помощь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88