Кляня про себя всех бюрократов и функционеров Флота, она заполнила формы, поставила на каждой отпечаток большого пальца, а затем отнесла бумаги в офис капитана. Секретарь должен был сделать необходимые копии и отправить их по назначению.Окончание письма Барина Эсмей прочитала позже. Бывшие жены рейнджеров жили теперь в большом доме на Рокхаус Мейджер, им там не очень нравилось, и они постоянно требовали от Барина обещаний, которые он им был не в состоянии дать.«Бабушка знает, почему я сделал то, что сделал, и считает, что в данных обстоятельствах я совершил правильный поступок, но она предупреждала меня, что флотское начальство будет недовольно независимо от обстоятельств. Главный штаб думает, что я превысил полномочия и создал большую финансовую проблему, не говоря уже о шумихе в прессе. Они настояли на том, что я должен вносить свою лепту в содержание этих женщин, хотя всего моего жалованья не хватит даже на то, чтобы оплатить их счет в бакалейной лавке. И все они, начиная с самих женщин и кончая адмиралами Флота, считают, что выход должен найти я. А я ничего не понимаю. Бывшие жены рейнджеров ничего не умеют делать, они сидят целыми днями и ноют, а теперь еще на меня обозлились гражданские власти, потому что женщины отказываются посылать детей в школу».Эсмей вспомнила этих женщин, она видела их в шаттле во время эвакуации. Платья с длинными юбками и длинными рукавами, платки на головах, мозолистые руки. Если они такие же религиозные, как староверы на Альтиплано, им должно быть очень неуютно на космической станции или даже на одной из наиболее… как это лучше сказать?.. развитых планет.Она мало думала об этих женщинах и детях, которых они вывезли (или спасли?) во время операции на Новом Техасе. Наверное, женщины, бывшие в плену у рейнджеров, получили необходимую медицинскую помощь, а за остальными должны были тоже «присмотреть».Выходит, что нет. Конечно, несправедливо взваливать всю ответственность на Барина, но если от него ждут каких-то действий, то и ей нужно включиться. Как неудобно, что они служат на разных кораблях! Невозможно спокойно поговорить, обсудить все, прийти к какому-нибудь решению.Она подготовила вопросы для Барина и запрос в библиотеку Флота и отправила их с первой же почтой.
Несколько дней спустя Эсмей проснулась среди ночи. Проснувшись, Эсмей еще долго лежала, уставившись в потолок. Женщинам нужно найти место на какой-нибудь планете, подходящее для жизни и воспитания детей. Они должны сами зарабатывать себе на жизнь. Брюн писала, что бывшие жены рейнджеров прекрасно шьют и могут этим зарабатывать приличные деньги. И Эсмей вдруг поняла, куда их можно поселить. На Альтиплано. Она, Невеста Земель Суиза, может поселить их на землях Суиза. Они смогут жить отдельно, соблюдая свои обычаи. Смогут шить и продавать изделия, это даст им средства к существованию. Кроме того, они могут вести фермерское хозяйство. Эсмей с удовольствием поможет им в организации этого. Дети рейнджеров вырастут гражданами Альтиплано, через несколько поколений они полностью ассимилируются.Чем больше Эсмей думала об этом, тем больше ей нравился план. Возможно, женщины даже найдут себе новых мужей. Их религия так же, как и все остальные, произошла от христианства, религии Старой Земли, значит, они должны найти общий язык со староверами Альтиплано. Она старалась не вспоминать страницы детских книг, в которых говорилось о религиозных конфликтах. Прабабущка всегда утверждала, что эти конфликты — результат невежества и недостаточного смирения. Теперь на Альтиплано официально признана свобода вероисповедания, хотя ее родную планету, конечно, не сравнить с Флотом, в котором оказались люди различных культур и религий. Не сравнить Альтиплано и с более космополитически настроенными планетами. Но все же.Спать Эсмей уже не могла. Она записала на куб целое послание Барину, изложив свои основные соображения, потом написала еще Люси. Она рассказа-ла сестре все о предстоящей свадьбе, о проблемах Барина и просила узнать, где на землях Суиза можно будет поселить женщин. Эсмей представила аккуратную маленькую деревушку с каменными домами и садиками вокруг них. Очень похожими на те, которые описывал ей Барин после того, как побывал на планете Наш Техас.Она представила и пастбища с пасущимися на них козами катерской породы и каттелопами, радостно работающих женщин, смеющихся и играющих детей. С мыслями об этой идиллии она снова заснула, уверенная, что наконец-то нашла решение проблемы.Наутро, правда, она уже немного сомневалась в своем намерении, вспомнив, что женщины или, по крайней мере, их мужья настаивали на естественных родах. Но кубы с посланиями все же отправила и занялась своей обычной работой.
Альтиплано, эстансия Суиза Люси Суиза вернулась домой после игры в поло. Она оставила свою лошадку на попечение сводного брата Эсмей. Нужно было успеть принять душ до приезда семейства Викариос. Кроме того, она видела, что к дому подъезжал красный почтовый фургон. Филип ежедневно посылал ей письма, и она старалась просматривать почту первой. Вот и сейчас ее ждало письмо Филипа, и еще куб с посланием от Эсмей.Она сразу распечатала письмо Фила и читала его, стягивая с себя мокрую от пота одежду. От его слов и холодного ветерка из открытого окна у нее мурашки бегали по коже. Сегодня вечером их родители собираются все окончательно обсудить, и тогда они будут помолвлены.После душа она завернулась в махровый халат, вставила куб с письмом Эсмей в считывающее устройство и, пока аппарат включался, расчесывала волосы.У Эсмей все в порядке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126