Пит взвыл. Затем капитан сжал кулак и ударил им, как молотком, прямо в точку под ключицей. Пит отскочил, но на искаженном болью лице появилась улыбка.
— Да, теперь хорошо, кэп. Можно ею пошевелить?
Джадсон кивнул.
— Можешь поднимать ее совершенно спокойно.
Пит подчинился, улыбаясь.
— И никогда больше не пытайся разорвать стальной трос.
Тут все трое заметили, как в конце улицы появилась машина, которую обычно использовали для наземной связи. Обе группы кораблей наверху роились как пчелы, не соблюдая никакого строя.
— Похоже, в этой драке кто-то выжил, — заметил Куки.
Машина подошла к ним на полной скорости и, подняв столб пыли, резко остановилась. Через верхний люк показалось красное лицо адмирала Игла, который выглядел еще более злым, чем обычно. Он выскочил наружу.
— Я так и думал, — зарычал он. — Предательство! Измена! Я так и предполагал, что вы вступите в союз с врагами, — он вытащил свое оружие, но взвизгнул, когда Пит ударом ноги выбил его у него из руки.
— Вы ведь не собирались ни в кого стрелять, да? — поинтересовался Пит.
— Вы просто пришли заявить о сдаче. Простите, что подстрелили вашу персональную яхту, это Сарнт промахнулся, — и он улыбнулся Куки — повернувшись спиной к адмиралу.
— Слушай меня! — прорычал Игл. — Ты, Джадсон или кто там еще. Я приказываю тебе оказать помощь воздушному подразделению, попавшему в беду при выполнении своего долга.
— Вашим долгом не являлось вступать в бой с Освободительными Силами, — оборвал его Пит. — Мы хотели вести переговоры, но вы начали стрелять. Естественно, мы ответили огнем.
— И вы все еще продолжаете стрельбу! — с обвинением в голосе сказал Игл, махая рукой в направлении битвы, проходящей высоко в стратосфере над их головами. Блестящие вспышки огня следовали одна за другой — только они и свидетельствовали о сражении.
— Адмирал, прикажите им остановиться, — предложил Куки. — Просто остановитесь, и хрен с ним, кто победил, а кто проиграл.
— Пит, — обратился Джадсон к высокому мужчине. — Еще не поздно возобновить переговоры. Вы станете говорить с адмиралом, если он прекратит огонь?
— Конечно, почему бы и нет? — согласился Пит с готовностью. Он утер рот тыльной стороной ладони. — Ваш ход, Игл, — пригласил он адмирала, смотря на продолжающийся бой. — Отдавайте приказ. Когда ваши прекратят огонь, мои сделают то же самое. Ну!
Игл вернулся в машину и заговорил в переговорное устройство. Затем он появился, его лицо все еще было красным, но уже заметно успокоилось.
— Очень хорошо, мистер Джадсон, — раздраженно заговорил он. — Я отдал приказ. Вы будете нести полную ответственность, если произойдет акт вероломства.
— Будьте спокойны. Игл, — оборвал его зло Пит. — Не стоит говорить о вероломстве, пока оно не совершено.
— Мы ничего не выиграем, если будем бесконечно друг друга в чем-то подозревать и вести бесконечные споры, — заявил Игл. — Поэтому я отменяю наказание за вашу невыносимую наглость, на данный момент, по крайней мере. Опускайте корабли и сдавайте оружие.
— И не думайте об этом, — Пит в ярости сплюнул на землю. — Я собираюсь отпустить ваших мальчишек, чтобы они вернулись на Землю и доложили своему вшивому Совету, что не стоит играть мерзкие шутки с Освободительными Силами. Скажите своим капитанам, чтобы они сейчас же, здесь же доложили мне, когда именно они собираются убираться вон.
— Кэп, — сказал Куки, — мы, кажется, не собираемся никуда убираться, а лишь пытаемся остановить войну. И вот, похоже, нас пытаются обвинить в развязывании войны.
Джадсон покачал головой.
— Они готовы проявить благоразумие, — сказал он ему. — Пит, — обратился он к предводителю повстанцев. — Чего вы добиваетесь, применяя грубую силу?
Игл решительно откашлялся:
— Пит — так он называет вас. Надеюсь, вы все же не тот отступник, который известен, как «Могучий Пит»?
— Да, именно так и называют меня мои ребята, — подтвердил Пит.
— Почему? — спросил Игл. — Почему они так вас называют?
— О, — ответил Пит, — это своего рода кличка. На самом деле я — Пит Король Сухого Ущелья. Вы тоже можете меня так называть.
— Очевидно, вы присвоили себе это имя по собственной самонадеянности, — настаивал на своем Игл.
— Нет, — возразил Пит. — Я получил это имя, когда у нас появился старина Танг. Мы называли его «Крабби». Он был парень сильный и решил выяснить, кто из нас сильнее. С его машины слетела гусеница. Он поспорил, что никто, кроме него, не сможет поставить ее на место. Я решил его немного поучить, подошел и закрепил гусеницу, но несколько выше, чем нужно. Бедняга никак не мог поставить ее на место, но потом я ему помог, и мы стали добрыми приятелями. Вот он и назвал меня «Могучий Пит».
— Ха! — фыркнул Игл. — Ты хочешь сказать, что можешь перевернуть бронетранспортер голыми руками?
— Ничего я не хочу сказать, — возразил Пит.
Он внимательно посмотрел на тяжелую машину, в которой прибыл Игл. Джадсон поймал его взгляд и кивнул головой. Пит подошел к военной машине с полудюймовой броней, присел рядом, ухватил снизу за гусеницу и приподнял машину на фут. Отступив на шаг. Пит подул на свои пальцы. — Да, иные стали конструкции!
— Смотри-ка! — выпалил Игл, вставая лицом к Джадсону и Куки. — Этот наглец еще пытается блефовать! Хорошо, мистер Пит! Поднимите эту машину, и она ваша!
— Это нечестно, — прорычал Пит. — Эта машина принадлежит капитану.
Он снова взглянул на Джадсона, который ответил:
— Вперед, Пит. Это не моя машина, но она мне и не нужна.
Пит кивнул головой и вновь уселся у броневика, ухватившись руками за нижние траки гусениц. Он поглядел на Джадсона и произнес:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124