—Проверьте лучше варпилаторы, — быстро повторил Роджер.—Э… неплохая мысль… А…—А уж если по-настоящему, надо бы получше откоординировать трансфрикатные стержни.—И не забудьте о трансфрикатных стержнях!—Откуда ты знаешь столько названий технических оборудовании Первой Культуры? — в голосе С'Ланта появились обвинительные нотки. — Намекни, что ты из будущего и занимаешься историей…—Верно, это подойдет. Вы знаете, я из будущего, а?—Любопытно ведь он может рассказать, что нас всех ждет.—Действительно, звучит заманчиво, — поспешил согласиться С'Лант. — Скажите, сэр, как решится судьба Дженерал Минералз на большом совете в пятидесятом году?—Есть ли жизнь в илистых почвенных образованиях на Венере?—Освободят когда-нибудь трассу Марс-Земля от Мемориального Астероида Л-Б-Джей?—Мне нелегко говорить, когда меня всего распяли и свернули шею, — заметил Роджер.—О, Боже, простите меня, сэр! — С'Лант щелкнул выключателем, и Роджер почувствовал себя буквально размороженным. — Р'Хит, принесите гостю стул. Как насчет нескольких граммов медицинского алкоголя?—Что ж, спасибо, не откажусь. — Роджер принял стаканчик, опустился в кресло, ощутив под собой непонятное движение — кресло приспосабливалось к его формам.—Ну, а каковы итоги пятьдесят вторых выборов…—Да, первой пришла темная лошадка, — Роджер импровизировал. — А как вот насчет того, чтобы меня отсюда выпустить?—Одобрен ли Билль о Бессмертии?—Большинством голосов. Если вы ничего не имеете против, я бы хотел, чтобы вы доставили меня на окраину любого города.—Меня интересует отчет экспедиции Альфа— 3.—Плотный туман, — Роджер был скуп на слова. — И если вам действительно все равно, я бы предпочел отправиться сейчас, прежде чем…—Удивительно! Ты слышал, Р'Хит?! Плотный туман! Невероятно!—Что известно истории о постах, занимаемых С'Лантом, технором четвертого класса?—Вас ждет ошеломляющая карьера. Не сможете ли вы подбросить меня в Чикаго? У меня там двоюродный брат. Ну, не то, чтобы двоюродный брат… в общем, он приходится братом одной девушки, обрученной с парнем, который потом женился на сестре брата ее мужа — ну, вы понимаете меня.—Неужели в моде опять будут укороченные жакеты? Они выглядят неплохо, конечно, если у девушки аккуратный живот…—Как будут обстоять дела с акциями Дженерал Минералз? — печально спросил С'Лант.—Полетят к чертовой бабушке! — провозгласил Роджер.—Не может быть: ведь они постоянно растут в цене. Вы, вероятно, ошиблись…—Да они вообще ничего не будут стоить, — сердился Роджер. — Ну и, естественно, заменят все руководство.—Прекрасно, я так и думал. Этого подлеца Ф'Хута никак нельзя было выбирать директором.—Сменится руководство? Может, станет чуточку полегче дышать?!—В конце концов все предадут гласности. Все тайное станет явным. — Роджер был неумолим. — И все-таки, как же с моим отъездом?—Я рад, что о махинациях Ф'Хута станет известно, — продолжал С'Лант.—Разумеется, я не должна думать о модах в такой неподходящий момент, но мне так интересно, что же будут носить женщины…—А что произойдет с другими членами руководства? — настаивал С'Лант.—Разгонят все руководство к чертям собачьим, но… О, боже!—Я надеюсь, вы не хотите сказать, что они покончат с капитализмом вообще? — ужаснулся Р'Хит.—Ничего страшного при этом не произойдет, — Роджер решил разбавить сообщение. — Наконец-то в корне покончат со всякой спекуляцией.—Ужасно. Хорошо, что я не доживу до этих дней.—Надеюсь, это произойдет не раньше, чем я умру, — вставил человек в голубом.—Честно говоря — это случится очень скоро. Я бы на вашем месте доставил меня дамой и вплотную занялся бы вашими делами.—Значит, я останусь без средств, — мрачно изрек С'Лант.—История дает надежду. Вам оставят предметы первой необходимости.—Но… если станет холодно?—Неслыхано! Не просить же подаяния в мои— то годы?!—С вашей репутацией, мне кажется, вы найдете спонсора, — предположил Роджер. — Вместе что-нибудь придумаете.—Да, это покруче самых дерзких предположений…—Я слишком стар, — медленно говорил С'Лант, — слишком стар, чтобы начинать все заново!—Не собираетесь же вы отойти в сторону и наблюдать, как другие делают дело?—Нет, наверное, нет, — вздохнул С'Лант, — и все же это так огорчительно.—Нас ждет вакханалия! Хаос!—Да нет же, не так все страшно, — успокоил Роджер. — Будет временный спад, зато потом начнется действительно настоящая жизнь…—Ужасно! Мир погрязнет в нищете и голоде?—Кто сказал, что наступит нищета и голод? — полюбопытствовал Роджер.Аудитория вдруг заволновалась. Кто-то из последних рядов глубоко вздохнул. Стройная черноволосая девушка, чрезвычайно женственная в своих обтягивающих юбчонках, бросилась вперед и стремительной рукой указала на Роджера.—Направьте на него дезорганизующий луч, быстро! — истошно закричала она. — Это шпион! Он читал мои мысли.Роджер так и подпрыгнул на месте. Казалось, он хотел съесть девушку глазми.—Т-т-ты?!! — проговорил Роджер, заикаясь. Перед ним как живая стояла прекрасная незнакомка, которую он оставил ночью у поверженного мотоцикла, но оставил мертвой. ГЛАВА 6 —Я не шпион! — возопил Роджер, пытаясь перекричать невероятный шум, поднявшийся после страстного заявления девушки. — Я рядовой американец, который ехал по своему делу и встретил ее!—Первый раз его вижу, — холодно прореагировала сторона обвинения.—Ты же передала мне сообщение, — вспомнил Роджер. — Еще говорила, что очень важно…—Какое сообщение? — спросила девушка.—То, которое ты дала мне перед самой смертью! Ты заставила меня воспользоваться мотоциклом Брюквы и заглядывать в женскую уборную!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41