Либо вы законченный идиот, либо вы еще что-то замышляете. Надеюсь, с девочкой все в порядке, но я думал, что она окажется вместе со Смовией, где бы он ни был.
— Не вполне так, — задумчиво проговорил Свфт. — Понимаете, я намеревался провести нашу маленькую группу через барьеры двухзаконников внутрь дворца. Я пошел первым, чтобы предупредить наших друзей и спутать планы врагов, которые могли находиться у выхода. Когда никто из вас не появился, я вернулся обратно, и застал вас одного. Очень печально.
— А вы, конечно, думаете, что я очень радуюсь, глядя, как мои друзья исчезают по очереди в этой обувной коробке, и что мне очень приятно оказываться взаперти в камере без окна с плачущим ребенком на руках. А минуту назад вы сказали… — И я умолк.
— Но ведь я полагал, что вы тотчас же последуете за мной, — объяснил он. — Вы же знаете, что отверстие остается открытым лишь долю миллисекунды.
— Нет, я этого не знаю, — поправил я его. — А где же теперь Энди и врач?
— Ответ на этот вопрос потребует изучения, — сказал Свфт. — Я уверен, что они в полной безопасности, хотя без сомнения немного подавлены тем, что оказались в энтропическом бассейне. Нам нужно было бы их тотчас же вернуть обратно.
— Прекрасная идея, — сказал я, — как же это мне самому она не пришла в голову?
Он не обратил внимания на мою иронию и кивнул головой в знак согласия.
— Нам нужно торопиться, — предложил он. — Те, кто находится в бассейне дольше нескольких микросекунд, рискует потерять рассудок. — Он пошарил в кармане плаща, вынул какое-то сложное устройство и начал проводить какие-то тесты. Я это понял по тому, как вспыхивали и гасли световые индикаторы на устройстве дистанционного управления, которое он держал. Я с удовольствием походил по пружинистому грунту.
— Здесь кто-то только что был, — сказал я. — Трава примята.
— Конечно, — пробормотал он, погруженный в свои манипуляции. — Ну вот,
— продолжил он довольным тоном. Мы… — он не успел закончить фразу, так как в это время из-за кустов вышла маленькая девочка-крыса лет десяти. Я сразу понял, что она женского пола, хотя как я это установил, я просто не знаю. Одета она была в простенькую широкую одежду белого цвета, и на ее крысином личике было приятное выражение. Носик у нее был довольно короткий и она выглядела почти миловидной.
— Здравствуй, Дясвфт, — обратилась она к генералу.
Затем она застенчиво взглянула на меня и в очаровательной улыбке показала свои клычки. Сделав импульсивный шаг в мою сторону, она остановилась.
— Ты не Дямови, — сказала она как бы с упреком в свой собственный адрес, — и ты не Денди, — добавила она. — Значит, ты — Дялковник.
— Ты права, дорогая, — ответил я, — я, конечно же, не денди — по крайней мере, не сейчас.
Здесь сразу же в разговор вступил Свфт.
— Боюсь, дитя, — сказал он довольно строго для человека, разговаривающего с маленькой девочкой, — я не помню, когда мы с тобой встречались. Откуда ты знаешь, как меня зовут?
— Дямови сказал, что вы когда-нибудь здесь появитесь, — заявила крыска.
Свфт взглянул на меня.
— Должно быть, поблизости есть небольшой городок, — предположил он. — За ребенком, по-видимому, хорошо присматривают. Должно быть, недалеко отсюда живет ее семья. — Он взглянул на девочку строго. — Где же ты живешь, маленькая?
Она махнула тоненькой ручкой.
— Здесь, — сказала она, как будто это было очевидно.
— Я уверен, что у тебя есть дом, — сказал Свфт. — А твоя семья, где она находится?
— Дямови там, — сказала она, делая жест рукой, — он спит.
— О, — сказал Свфт, несколько саркастически. — Мы ведь не хотим будить домового, правда?
— Дямови, — поправила девочка резко.
— Пойдем встретимся с ним, — сказал Свфт хрипло и попытался пройти мимо нее, но она схватила его за руку. Он оттолкнул ее.
Я взял ее за маленькую ручку с твердыми пальчиками.
— Он немного расстроен, — объяснил я девочке. — Его планы нарушились. — Она улыбнулась. Свфт посмотрел на меня несколько высокомерно.
Я почувствовал, что начинаю испытывать какое-то чувство благоговейного уважения, которое иногда охватывало меня в Зоне, и попытался его подавить. Специфика этого места каким-то странным образом влияла на мое обычное состояние, и приходилось вновь напоминать себе, что Свфт — просто запутавшаяся крыса-неудачник, а вовсе не важная персона, борющаяся с превратностями судьбы.
— Успокойтесь, генерал, — сказал я. — Будьте добрее к девочке. Она так же боится, как и вы.
— Вы не понимаете, полковник, — и голос его дрожал от беспокойства или какого-то иного чувства. — Мы в ужасном положении. Честно говоря, я попытался сделать опыт. Я перенес нас через Желтую Линию в зону гипотетики, в ту фазу, которая еще не была реализована в Паутине. Это, — он остановился и оглянулся на окружающий нас со всех сторон лес, — состояние дел, которое было бы реализовано, если бы векторы великой победы Нефритового Дворца, как я надеюсь, разрешились переходом в первичную матрицу…
Я оборвал его.
— Ведь это ваша идея утопии, не так ли? — предположил я. Он утвердительно кивнул головой.
— Но нельзя, чтобы ребенок бродил без присмотра по Ревущему Безмолвию,
— с огорчением произнес он, — где параметры даже трудно себе представить. Я не имею представления о том, какие ужасы находятся за этим лесом. Я, очевидно, потерял цель и поместил нас в какую-то фазу, которую еще и вообразить невозможно, фазу, которая не имела причинной связи с фабрикой энтропии!
— Все это плохо пахнет, генерал, — заметил я. — Каждый раз, пытаясь сделать шаг вперед, мы отступаем на два шага назад.
— Ну, не совсем так, — пробормотал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65