– Теперь можешь делать все, что хочешь, Джордж.
– Карлос, привести главные батареи в полную боевую готовность.
Подключить их питание напрямую к двигателю искривления. Покажем этим ублюдкам нашу полную мощь! Пусть знают звезднофлотцев!
– Есть, сэр! Джордж опустился в кресло навигатора рядом с рулевым постом Флориды. Вдвоем они ввели звездолет в пике, из которого он всей своей мощью обрушился на последний корабль Роя.
Глава 22
Звездолет развернулся к врагу, уподобившись гигантской белой акуле, пробудившейся от долгой спячки. На «Пепелище» это заметили: только звездолет начал атаку – последняя птица Второго Имперского Роя обратилась в позорное бегство.
– Что, испугались? – воскликнул Джордж. На лице Т'Каэля заиграла дьявольская улыбка: ему живо представилось, как Ри'Яка отчитывает Гранд Примус: «Где ваш Полевой Примус? Где ваш командир?
Где замкомандира? В конце концов, где Рой?»
– Капитан, я запеленговал еще один корабль, – доложил Санави.
– Движется сюда на максимальной скорости. Чтобы это ни было, но размеры у него весьма солидные.
– Сомнений нет, это корабль-носитель, – промолвил Т'Каэль.
Сообщение Санави повергло ромуланца в шок. Прежде он представить себе не мог, что какой-то корабль Федерации способен выдержать натиск целого Роя. Но кто мог предположить, что теперь им придется еще сражаться и с кораблем-носителем?
– Судя по той скорости, с которой они движутся, у них чудовищное потребление энергии, – заметила Хэрт, на секунду оторвавшись от своих дисплеев. Окончательно выдохшийся капитан, развалясь в кресле, теребил пальцами аранскую шерсть своего прославленного свитера.
– Что вы по этому поводу можете сообщить, мистер Т'Каэль?
Ромуланец подошел к капитанскому креслу.
– Наш Главный флот состоит из разного рода кораблей: патрульных, дежурных, разведчиков, истребителей, крейсеров и так далее. Но у нас всего лишь шесть носителей, с которых все они стартуют. Каждый несет на себе до шести Роев. Носители перемещаются и ведут бой на гиперсветовой скорости, в то время как в задачу Роя входит патрулирование на досветовой. В район высадки Рой доставляется таким образом: корабли-носители – самые быстрые в нашем флоте, а служащие на них офицеры – наиболее опытные, пока один корабль приближается к нам, остальные уже спешат к нему на помощь.
Эти новости, хоть и не совсем неожиданные, омрачили настроение всем, кто находился на мостике: люди, принимавшие участие в создании чудо-звездолета, прекрасно знали, на что он способен.
Перед их мысленными взорами представали опустошенные планеты, уничтоженные солнечные системы, искореженные флота вражеских кораблей, экипажи которых даже не подозревали о том, что немногочисленная, борющаяся за свое существование федерация цивилизация на краю галактики – способна сосредоточить подобную Мощь в одном летательном аппарате. Люди думали об этом, прекрасно понимая, для чего создавался звездолет. Они находились на борту единственного в своем роде технического чуда. Война еще не началась, а они уже устали от сражений. Война. Какое короткое слово.
– И как часто ромуланцы воюют? – поинтересовалась Хэрт. Смерив ее взглядом, Т'Каэль ответил:
– Крайне редко, но военное искусство доведено до совершенства.
– Вновь ты пытаешься оправдаться, – с раздражением сказал сидящий в кресле Джорж. Однако выражение глаз Т'Каэля оставалось прежним.
– Он прав.
– Коготь, сколько времени уйдет на то, чтобы передать радиограмму командованию Звездного флота из таких далей? поинтересовался Эйприл.
– Не придется давать радиограмму, – ответил астротелеметрист.
– Приближающийся корабль-носитель начал глушение… Капитан Эйприл оставался крайне подавленным – такова суть капитанства – всегда выносить решения в одиночку. Придется сражаться снова, иного выбора нет.
– Ты получил все, что хотел, Джордж, – с горечью промолвил Эйприл. Кирк резко повернулся в его сторону.
– Несправедливо, капитан.
Закусив губу, Роберт внимательно посмотрел на Джорджа, затем перевел взгляд на главный экран, но не стал извиняться. Понимая, что теперь их задача – уцелеть любой ценой, чтобы предупредить федерацию о скором вторжении врага, – Эйприл с трудом поднялся с командирского кресла, несмотря на внезапную слабость.
– Мне ненавистны эти слова, – случайно вырвалось у него, и ни у кого не возникло сомнений, что он говорит правду. – Но придется нам быстренько расправиться с ромуланским носителем и убраться отсюда без причинения дальнейших разрушений. У кого другие предложения? Можно вывести их из строя так, чтобы уйти отсюда на световой скорости, оставив погоню позади. – Т'Каэль повернулся к этому решительному человеку, пожалев о своих собственных словах.
– Вы уничтожили Рой, – предупредил он. – Так это вам с рук не сойдет, капитан. Они будут драться на смерть.
Эйприл прекрасно понимал, о чем говорит ромуланец: забудь альтруизм, готовься убивать. Его брови нахмурились при мысли о том, что придется продолжить этот беспредел. Он вновь посмотрел на видеоэкран. Приближавшийся с каждой секундой корабль по виду напоминал гигантский бумеранг, утыканный опереньем из кораблей-истребителей. Если он правильно понял Т'Каэля, то носитель прежде чем пойти на них, собрал все свои Рои.
– Я знаю, что надо предпринять, – заметил Джордж, вставая рядом с Эйприлом. – Использовать один вид оружия, которым обладаем лишь мы. – Звучало интригующе. Эйприл посмотрел на Кирка.
– Что же это такое?
* * *
Санави согнулся над дисплеем.
– Их дефлекторы установлены на отражение нейтронных и лазерных лучей, а щиты мощнее в передней части и около двигателей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116