- взорвался Джонг. - И ни в каких догматери-
ев, естественно, не верю! Но глазам-то своим верить должен?! Вот он,
догматерий! Лежит, повержен! (Монстр с натугой приподнял чудовищное
веко, выказал мутный зрак устало прошептал: "...изыди!") Религия,
Кондратий, штука тонкая, и не стоит будить зверя, тем более, что мы в
него не верим! (Монстр судорожно втянул воздух, веко закрылось, и он
испустил дух окончательно). А откуда он на планете появился, пусть
здешнее правительство решает! Не охотничье это дело! Кстати, что нам
предстоит дальше?
- Аудиенция в Президентском дворце.
- Тогда живо собираемся, и в Столицу! Еще надо смокинги взять
напрокат... Капсулу запрем на интеллектуальный замок. Для отпирания я
тут сингулярное уравнение с невырожденным ядром подобрал. А на добычу
заклятие наложи, позамысловатей!
Джонг запер транспортное средство. Зурпла наложил заклятие на дог-
материя.
- Теперь в отель?
- В отель, и желательно выбрать наилучший! У меня такое впечатле-
ние, что мы это заслужили!
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- В этом четырежды безумном мире нет ничего такого, ради
чего стоит рисковать своей шевелюрой! - Сивый Дьявол облизнул
тонкие губы и поднес к ним чашу, полную 'Кровавой Мери".
- А Золотой Саркофаг? - усмехнулся Нехороший Джентльмен.
- Клянусь стигматами святой Агаты, сэр, вы попали в точку!
Но откуда вам известно, что координаты саркофага вытатуированы
у меня на темени?
Граф Бронтекристи. "Убийство в морге".
Аудиенция в Президентском дворце началась сразу же, как только
солнце Полинты достигло зенита.
На торжественной церемонии присутствовали: с одной стороны - оба
землянина, с другой - лично гражданин Президент, сопровождающие и дру-
гие официальные лица. Все было очень мило. Гражданин Президент,
краснощекий обладатель крупного (не в пример остальным чертам своего
официального лица) носа, произнес полагающуюся в подобных обстоятель-
ствах речь. Он подробно остановился на тесных узах дружбы, исконно
связывающих обе планеты, а также на творческом сотрудничестве, выра-
зившемся в выдающихся успехах на Охотничьем Поприще, выпавших на
долю... На чью долю выпали выдающиеся успехи, земляне не расслышали,
ибо в этот момент аудитория разразилась несмолкаемыми аплодисментами.
Потом гражданин Президент широко осветил вклад межзвездного охотника и
его верного соратника в благородное дело избавления Полинты от
поганого догматерия. Потом гражданин Президент долго и прекрасноречиво
толковал о процветании вверенной ему планеты за истекший период своего
правления. Лидер оппозиции демонстративно крутил головой, поглядывал
на часы, наконец не выдержал и внятным шепотом сказал: "Регламент!"
Гражданин Президент сделал вид, будто ничего не заметил, и, как опыт-
ный оратор, влил две-три ложки дегтя в бочку медоточивого выступления,
позволив себе слегка пожурить отсутствовавшего на приеме начальника
полиции за допущенную в аппарате коррупцию, местничество и постыдное
закрывание глаз на тенденцию роста употребления пива на душу каждого
сотрудника органов правопорядка.
- Можно еще много и полезно говорить о Том и о Сем, но я боюсь
утомить присутствующих, а посему разрешите мне завершить! - сказал
оратор в заключение.
Затем Виктор Джонг произнес ответное слово, напирая на то, что
Полинта произвела на него неизгладимое впечатление своими охотничьими
угодьями. Затем Кондратий Викентьевич Зурпла произнес ответное слово,
ни на что особенно не напирая. Затем робот-распорядитель объявил, что
протокол церемонии исчерпан и желающим предоставляется возможность
посетить буфет, дискотеку или зал аттракционов, а если такого желания
нет, можно остаться и задать вопросы представителям администрации.
Виктор почувствовал, что бесенок внутри него зашевелился. А, будь
что будет! Охотник подошел к гражданину Президенту и эдак запросто,
без обиняков, что называется, в лоб, спросил:
- Ваше Превосходительство! Будьте любезны объяснить, почему планета
Полинта носит название Полинты?
Крылья носа гражданина Президента от изумления поднялись, словно
собрались улететь. Гражданин Президент не ожидал, гражданин Президент
удивился, что межзвездного охотника может интересовать ксенотопони-
мика, сиречь наука о происхождении географических наименований на иных
планетах. Но гражданин Президент бывал и не в таких переделках. Он
живо взял себя в руки, расправил двумя пальцами крылья носа и довольно
эмоционально начал:
- О! Это весьма романтическая и поучительная история. Первооткрыва-
тель Полинты, ваш соотечественник капитан-нарконавт Винченцо Сапогет-
ти, как-то раз накурился травки и отправился путешествовать. Он никуда
не спешил и двигался по обочине Главного Звездного Тракта, который,
как известно, хорошо изучен, очищен от комет и снабжен многочисленными
знаками дорожного движения. Потом капитану надоели проторенные пути, и
он свернул в неисследованный спиральный рукав. Мало ли, много ли пар-
секов он пересек, но только в конце концов на его утлом кораблике
осталось всего полпинты горючего, кое Сапогетти приберегал для особо
торжественного случая. А вокруг простирались непроглядные пучины ко-
варного космоса. Совсем было потерял надежду на благополучный исход
своего рискованного путешествия славный Винченцо, как на экране допо-
топного лазерного дальномера появилось чудное изображение нашей
родины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26