Звезды снова возникли вокруг. И сразу же ско увидели на втором правом экране цели. Огромный, почти беспомощный, как травоядный ящер, транспортник с Квирина, и преследующий его скультер, напоминающий гиену, рвущую куски мяса из гигантского зверя. Между скультером и трейлером были видны тонкие цепочки — шла перестрелка.
— Увеличить цели, — сказал Арнис. Скультер вырос на экране, теперь было хорошо видно его вооружение, как и следовало ожидать, нестандартное, усиленное.
— Класса «гриф», — пробормотал Иост, — но древний! Еще с войны, наверное.
— По-моему, гравипушек у него нет, верно? — спросил Арнис.
— Я не вижу, по крайней мере. Да у шибагов это редкость.
— Ну хоть одно преимущество у нас есть.
Команда скультера все же составляет не менее пяти человек... да если там еще «пассажиры». Арнис прикинул расстояние и время.
— Ну что, Иост, сообщи на базу.
— Я думаю, справимся сами? Поддержка не нужна.
— Да конечно, справимся. А я начну пока.
Передатчик уже нащупал частоту и вошел в эфир. Арнис произнес.
— Внимание! Говорит патрульный корабль СКОНа, борт «Сьента», Квирин-3452. Трейлер, что у вас?
Несколько секунд треска и шипения, потом молодой, слегка испуганный голос ответил.
— Нас атакует чужой корабль. СКОН, ребята, сделайте что-нибудь! У нас повреждена обшивка, два отсека разгерметизированы. Двое погибших.
— Трейлер, вас понял, — отозвался Арнис, — внимание, я обращаюсь к команде скультера класса «гриф», как слышно? Вас вызывает СКОН.
— Они не отвечают, — обреченно сказал голос с трейлера. Арнис повторил.
— Я борт «Сьента», СКОН, обращаюсь к неизвестному скультеру класса «гриф». Отвечайте. Если вы не ответите в течение сорока секунд, я открываю огонь. Внимание, на трейлере! Готовьтесь изменить курс. Я беру скультер на себя.
— Есть изменить курс! — радостно ответил капитан транспортника. Шибаги, разумеется, не собирались вести переговоры, но цели своей Арнис достиг — скультер стал разворачиваться и сближаться со «Сьентой». Два корабля стремительно летели друг к другу, еще немного — и они окажутся на дистанции выстрела...
Есть! Шибаг выстрелил первым, из четырех лазерных пушек. Защита «Сьенты» легко выдержала. Детский сад...
— Арнис, ну что, врезать ему? — спросил Иост.
— Ну что ты? Зачем портить имущество? Хороший корабль... — Арнис снова переключился на эфир, — шибаг, ты меня слышишь? Косточки из ушей вытряси! Даю тебе тридцать секунд на размышление, и бью гравитационным. Шибаг, ответь СКОНу!
Усилитель зашипел и выдал длинную и не очень приличную фразу на искаженном варианте линкоса. Арнис бодро кивнул.
— Ага, шибаг, слух уже прорезался! Отлично. Огонь прекратить, бортовые огни зажечь, готовиться к стыковке. В случае невыполнения одного из этих требований через минуту стреляю.
Иост весело посмотрел на друга.
— Как все-таки удобно с этими гравитационниками, — сказал он, — если бы на планетах можно было...
— Будем брать, Иост, — Арнис потер ладони, — будем брать.
— Ну хоть какая-то разминочка.
Тем временем скультер — деваться-то некуда, гравизаряд в секунду развалит его на куски, и защиты не существует — выполнял требования ско. Стрелять он перестал, зажег тусклые позиционные огни.
— Молодцы! — похвалил Арнис, — так, снижаем относительную скорость до нуля, входим в фазу! При первой попытке дернуться стреляю без предупреждения!

... Коридор между кораблями был установлен. Ско надевали на плечи дополнительные броневые пластины. Переглянулись.
— Ну что, пошли, — сказал Арнис. Иост кивнул.
Спустились вниз, открыли шлюзовую дверь. Прошли по настилу временного коридора. Опустили лицевые щитки. Люк в корабль шибагов медленно отполз.
— Молодцы, — пробормотал Иост. Они постояли, вглядываясь в темноту. Сейчас начнутся подвохи. Шибаги обычно стремятся драться до последнего. И оружие у них не хуже. Газ даже бесполезно применять — все шлемы замкнуты.
А как бы хорошо, подумал Арнис, напылить им газу туда, и дело с концом.
Нет уж, он усмехнулся. Это тебе не беззащитные лервенцы. Ну что ж...
Весело даже как-то. Азарт. Как будто это игра. Так это и есть игра...
— Иост, — сказал он, — охраняй проход. Они будут наверняка прорываться на «Сьенту». Не забудь — если хлыстом, то в шейное сочленение!
— Понял, Арнис. Иди работай, — успокоительно сказал Иост.
Арнис зашагал по коридору, сжимая в правой руке рукоятку электрохлыста, в левой — малый лучевик. Ско стараются не убивать... по возможности. Шейное сочленение бикра пропускает электроток, а хлыстом Арнис умел пользоваться прекрасно. Вот Иост — не очень, так что те, кто нарвется на него, скорее всего, погибнут.
Шибаги напали у входа на пандус — двое с разных сторон. Арнис почувствовал их еще за несколько метров... замаскировались, ха... и приготовился драться. Он выстрелил тому, что слева, по ногам, там есть слабозащищенное место под коленями. Одновременно напавшего справа Арнис огрел хлыстом по шее, попал точно, шибаг дернулся всем телом и упал — электрошок. Арнис мельком заметил, что левый тоже катается по полу, держась за свои сожженные ноги. Быстро надел оглушенному наручники и прицепил их электромагнитной застежкой к стене. Без личного ключа не открыть. Едва повернулся к раненому, в шлемофоне раздался голос Иоста (тот наблюдал за происходящим на переносном мониторе, полезная вещь):
— Арнис, сзади! — он мгновенно обернулся и пальнул из лучевика. Напало сразу трое. Ну сейчас... как же, размечтались. Арнис успел отпрыгнуть к стене, одного из нападавших отшвырнул ударом ноги, второго удалось уложить электрохлыстом, тем временем раненый шибаг, до конца не обезвреженный, начал стрелять с пола, и лицевой щиток дал трещину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205