Иволга стала отбивать ритм ладонями и запела резким громким голосом.
На лазоревом поле ()
Высоких небес
Вьются белые змии,
Презревшие вес,
Остальные, те, кто знал песню — дружно подхватили:

Над ладьей быстроходной,
С змеиной главой, -
Над драконом, что спорит
С соленой водой!
Цхарн — везде, где есть небо,
И водная гладь,
Где чуть стоит забыться -
Уже не сыскать!
— Ну вас к черту, цхарниты! — закричал впереди Гэсс и завел громовым голосом другую песню, перекрывая вражеский гимн. Но Дэцин сказал:
— Тихо! — и все услышали его и по привычке замолчали разом. Дэцин сказал:
— Послушайте-ка лучше!
— Так это ж Иволгина песня, — закричала Мари. Все узнали вступление к «Хорошему настроению».
— Пошли поможем! — предложил Ойланг. Все устремились к пятачку, где уже собралась небольшая толпа, и несколько ребят и девушек сидели в центре с гитАйреми. «Хорошее настроение» уже много лет было на Квирине хитом. Толпа приплясывала под гитарные аккорды. Черноволосый крепкий гитарист, сидящий на каком-то бочонке, начал первым:
Если вдруг подвел вас гравикомпенсатор,
И свинцовым грузом вам сдавило грудь,
Вспомните, что в небе есть и коллапсары,
Сила тяжести на них такая — просто жуть...
И вся толпа, включая 505-й отряд, подхватила хором:
И улыбка без сомненья вдруг коснется ваших глаз,
И хорошее настроение не покинет больше вас!
— Класс! — шепнула совершенно ошалевшая Иволга, — такого я еще не слышала!
Песня шла дальше.
Если вас в полете дэггер повстречает,
Вам совсем не нужно в панику впадать.
Это лучший повод, чтоб рекорд поставить
И узнать, как быстро вы сумеете удрать.
И улыбка...
Если надоело вам сидеть на базе,
На безатмосферной маленькой скале -
Вспомните, как много есть планет прекрасных,
Где народ под синим небом бродит по земле!
И улыбка...
— Запоминай, быстро! — велела Мари мужу. Гэсс широко улыбнулся.
— Они наверняка в сеть выложили, — сказала Ильгет, — найдем!
Знайте, коль в Пространстве вас хандра охватит,
Новые проблемы не дадут скучать.
Ведь на нашу долю приключений хватит,
Тем же ,кто не любит риска — лучше не летать!
И все, стоящие вокруг — казалось, вся Набережная — дружным оглушительным хором ревели:
И улыбка без сомненья
Вдруг коснется ваших глаз,
И хорошее настроение
Не покинет больше вас!

Весной после очередной тренировки на полигоне Дэцин вдруг объявил.
— Ну что, бойцы... засиделись мы. Нам предлагают немного размять кости.
— В смысле? — осторожно спросил Ойланг. Ильгет почувствовала, как упало сердце...
А ей уже казалось, что мир — это навсегда. Она уже поняла, как хорошо просто жить на Квирине. Просто жить, работать, возвращаться в свой дом, растить детей, писать книги... С чего она взяла, что теперь всегда так будет?
— Ничего страшного, — Дэцин почему-то в упор глядел на Ильгет, — не на войну. На Визар опять. Просто там есть подозрение на хранилище дэггеров. Без нас вскрывать не решаются. Нашему отряду предложили взять это на себя.
— А Ландзо в патруле, — заметил Иост.
— Это неважно, значит, будем не в полном составе. Вылетаем через неделю. Ну, думаю, ничего страшного там не будет — слетаем в отпуск, посмотрим, как там дела...
Гэсс обернулся к Ильгет.
— Вот так, Иль... нет счастья в жизни! Только у нас с «Протеусом» что-то налаживаться стало...
— А ты представляешь, что Гали скажет! — поддакнула Ильгет. Дэцин нахмурился.
— Желающие могут остаться, конечно.
— Ну что ты, что ты... — пробормотал Гэсс, — ты же знаешь, мы как локайры... на труд и на подвиг готовы всегда.
Арнис положил ладонь на плечо Ильгет. Если откровенно — предложение Дэцина радовало его. Теперь — три недели в корабле — вдвоем, все время рядом. И вместе на Визаре, а вряд ли там будет очень уж тяжело, обычная проверка. И обратно — снова три недели, только вдвоем, без детей, без работы этой (Арнис иногда страдал про себя, когда Ильгет улетала на Кольцо... но что же поделаешь, если она хочет работать, если ее туда тянет — он никогда себе не позволил бы заикнуться об этом).
Дети отнеслись спокойно к отлету родителей. Только вот Эльма пришлось спешно, за неделю, отучать от груди... Ильгет сделала это с большой душевной болью — по-прежнему ею владело ощущение, что Эльм — последний ее ребенок, и больше ей грудью кормить никогда не придется.

— Может, на Палубу сходим? — предложил Арнис, присаживаясь рядом с Ильгет. Та безучастно пожала плечами.
— Пошли.
— Нет, я-то не очень хочу... просто я помню, раньше ты все время там проводила.
— Так я же часто бывала на Кольце, Арнис. Привыкла к Космосу.
Арнис кивнул. Положил руку на плечо Ильгет. Она взяла его ладонь, поцеловала пальцы.
— Милая, — сказал Арнис, — Золотинка... мне кажется, тебе плохо как-то? У тебя глаза грустные.
— Нет, все хорошо. Я по детям скучаю, — вырвалось у Ильгет, — Эльм... еще малыш такой.
Арнис погладил ее по голове.
— Маленькая... и я скучаю тоже. Ничего, мы их увидим. А пока отдохни, ну можешь немного для себя пожить.
— Вот они вырастут, — сказала Ильгет, — и нам так долго еще придется жить для себя. Хотя... ты прав, неизвестно ведь, сколько мы еще проживем.
Она улыбнулась. Лицо ее приобретало обычное, веселое и спокойное выражение.
— Арнис... а тебе на Визаре хочется побывать?
— Честно? Знаешь, не очень. Я как вспомню все это... плохо становится. А самое ужасное — это как ты чуть не умерла. Да и килийцы тоже... — Арнис отвел глаза. Не надо. Он обо всем никогда Ильгет не рассказывал. Не то, чтобы она это не могла бы перенести, она сама переживала худшее. Просто — зачем? Зачем рассказывать гадости?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205