Кирк двинулся к шкафчику, открыл его и начал расставлять тарелки на подносе для завтрака. Немного удивляясь собственной реакции, Пикар подавил волну негодования, которая возникла как ответ на приказ другого капитана, и послушно начал помешивать яичницу.
– Перегородка передо мной исчезла, – небрежно продолжал Кирк, как будто такие события происходили с ним каждый день, – и вот я оказался здесь с топором в руках... – Он улыбнулся. – С тех пор я побывал и в нескольких тысячах других мест. Сначала с трудом мог верить во все это.., но потом привык. – Он вернулся назад к плите и взял сковороду у Пикара:
– Спасибо.
– Исторические записи говорят о том, что вы погибли, спасая "Энтерпрайз-В" от энергетической ленты почти восемьдесят лет назад, – сказал Пикар. Он подумал, что Кирк отреагирует на это, но довольная улыбка по-прежнему оставалась на лице капитана.
Кирк вскинул голову, несколько удивленный, но ни в коей мере не отвлекся от своего приятного занятия.
– Так вы говорите, что это двадцать четвертый век.., и я мертв? – произнося это, он снял сковороду с плиты и разложил яичницу по тарелкам, затем поставил небольшую вазу с цветами на поднос.
– Не совсем так. Я сказал, что это своего рода...
– ..Темпоральный нексус. – Улыбка Кирка стала еще шире. – Да, я слышал вас. – Он положил горячую сковороду в раковину и, повернувшись к подносу, нахмурился. – Чего-то не хватает...
Словно в подтверждение его слов два кусочка тоста выпрыгнули из старинного тостера на стойке. Кирк улыбнулся, глядя на них с восторгом, положил по одному на каждую из тарелок и пошел к выходу из кухни с подносом в руках.
Пикар последовал за ним; неожиданное отчаяние охватило его при мысли о том, что его шанс ускользает.
– Капитан, – сказал он так твердо, как только мог, – мне нужна ваша помощь. Я хочу, чтобы вы покинули нексус вместе со мной.
Кирк ничего не ответил, просто направился через обширную гостиную к деревянной лестнице. Пикар шел рядом, хотя было совершенно ясно, что Кирк хотел избавиться от своего незваного гостя.
– Нам нужно отправиться на планету под названием Веридиан-Три, – продолжил он, – и остановить человека, который собирается уничтожить звезду. Миллионы судеб зависят от этого.
Безразличие в глазах Кирка охладило его. Капитан пожал плечами и небрежно сказал:
– Вы говорили, что история считает меня погибшим. Кто я такой, чтобы спорить с историей? – Пикар не смог скрыть гнева в голосе:
– Вы офицер Звездного Флота, и у вас есть долг...
Кирк резко остановился у подножья лестницы, повернулся лицом к другому капитану, его голос и выражение лица стали жесткими.
– Не нужно читать мне лекцию. Я уже спасал Галактику в то время, когда ваш дедушка еще пачкал подгузники. И откровенно говоря, я думаю, что Галактика в долгу у меня! – Он сделал паузу, пытаясь обуздать свою ярость. – Я был когда-то таким же, как вы, – тут он, кажется, в первый раз действительно увидел Пикара. – Так был занят своим долгом и обязанностями, что ничего не видел перед собой, кроме мундира. И что же я получил в итоге? Пустой дом. – Тень упала на его лицо, он посмотрел на вершину лестницы. – Не в этот раз.
Он прошел мимо своего знакомого.
– Я собираюсь подняться по этим ступенькам, войти в спальню и сказать Антонии, что хочу жениться на ней. На этот раз все будет по-другому.
И он взошел вверх по лестнице и исчез за дверью спальни, оставляя молодого капитана в одиночестве.
Пикар решительно вздохнул и последовал наверх. Только на мгновение он задержался в нерешительности перед дверью спальни, стукнул по ней один раз и распахнул.
Он застыл в дверном проеме. Не было никакой спальни, где должна была находиться мистическая Антония: это вообще была не комната, а старый сарай. Солнечный свет пробивался через щели в потолке, вилы и лопата висели на гвоздях, вбитых в противоположную стену. Пикар шагнул вперед, ступая на грязный пол, и вдохнул запах домашнего скота.
Прямо перед ним стоял Кирк, держа в руках поднос с завтраком, и смотрел на все такими же удивленными глазами.
– Это не похоже на вашу спальню, – сухо сказал Жан-Люк.
– Нет, – ответил Кирк. Улыбка медленно расплылась по его лицу. – Нет, это не спальня. Это гораздо лучше.
– Лучше?
– Это сарай моего дедушки в Айове. – Кирк побежал вперед к стойлам, где находились лошади. Одна из них, уже оседланная (ее шкура была чернее угля), заржала, узнавая того, кто наклонился, чтобы погладить ее по шее. – Я поехал кататься на этой лошади девять лет назад.., в весенний день. – Вдохновленный, он побежал к дверям сарая и открыл их настежь; за ними простирался зеленый, залитый солнцем ландшафт. – Именно так. Если не ошибаюсь, это именно тот день, когда я впервые встретил Антонию.
Он повернулся к Пикару:
– Этот ваш нексус очень способный. Я могу начать все сначала, сделать это по-другому.
Кирк поспешил назад к лошади, вскочил в седло и выехал из сарая.
Пикар смотрел на постепенно исчезавших вдали лошадь и всадника только одно мгновение, затем снял со стены другое седло и нашел лошадь для себя. На этот раз он следовал за Кирком на почтительном расстоянии, постоянно держа капитана в поле зрения. Они проехали через чистую речушку, через рощу, состоявшую из древних дубов, и выехали на равнину, покрытую зеленой травой.
Издали он наблюдал за тем, как Кирк, не замедляя хода, погнал своего скакуна во весь опор в направлении широкого оврага. В последнее мгновение, уже на самом краю, лошадь в красивом высоком прыжке пролетела по дуге над оврагом и приземлилась на другой стороне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69