– Четыре минуты сорок секунд, – доложил Ворф.
Капитан поднял голову и посмотрел на Райкера... – взгляд, ничего больше, но его старший офицер достаточно хорошо знал своего начальника, чтобы прочитать в нем приказ. Он быстро кивнул, затем выпрямился и направился в сторону турболифта, задержавшись только для того, чтобы крикнуть через плечо:
– Мистер Ворф!..
Через мгновение они оба уже вышли. Пикар шагнул вперед, наблюдая за ужасным зрелищем на видовом экране, размышляя об огне и смерти и о светловолосом ученом с выражением отчаяния в глазах.

* * *

Дымная пелена и запах горелой плоти исчезли, система фильтрации воздуха обсерватории сделала свое дело, но мрак и безмолвие усилились.., или, возможно, решил Райкер, это просто ему казалось, потому что он знал, что за стенами обсерватории коллапсировала звезда Амаргоза. Он повернулся к Ворфу и одним лишь жестом, не говоря ни слова, дал понять клингону, что нужно обыскать верхний уровень основного операционного отсека, в то время как он обыскивал нижний.
Через считанные секунды Ворф возвратился и покачал головой: никаких признаков. Только одно направление для исследований осталось – коридор, который вел к нескольким отдельным отсекам. Райкер, не теряя времени, повернулся и отправился вниз по проходу, затем остановился перед рядом дверей. Его внимание привлекла панель перегородки, которую недавно двигали. Тайный вход... Райкер повернулся, кивнул Ворфу, который следовал по пятам за ним.
– Вот оно.
Через мгновение после того, как открылась дверь, Райкеру удалось охватить взглядом картину – резкий контраст между светлым и темным, жесткая копна прямых седых волос, белая кожа на фоне абсолютно черной формы. Напротив подставки с зондами за консолью сидел мужчина – тот, которого он выкопал из развалин, его, кажется, звали Соран. Но лицо ученого теперь не было ошеломленным: его глаза ярко сверкали в солнечной вспышке, за которой он наблюдал на своем мониторе. Райкер открыл было рот, но так и не успел вымолвить ни слова. Соран резко повернулся в его сторону. Какой-то древний инстинкт заставил Райкера отскочить назад, в коридор и за перегородку, за долю секунды до того, как Соран выстрелил из фазера, который держал в руке. Выстрелом выдолбило дымящуюся канаву в косяке дверного проема.
Командующий поднял глаза и посмотрел на Ворфа, скрючившегося за перегородкой с другой стороны от входа. Со своего места клингон мог лучше увидеть внутренность помещения.
– Что он там, черт подери, делает? – тихо спросил Райкер.
Ворф осторожно наклонился, чтобы взглянуть внутрь. Прогремел еще один выстрел фазера: на этот раз заряд прошел прямо через дверной проем в коридор и прожег дыру в перегородке напротив, заставив клингона тут же нырнуть на место.
– Лейтенант Ля Форж без сознания, – прошептал Ворф. – Я не вижу Дэйту.
– "Энтерпрайз" – командиру Райкеру. – Профильтрованный через интерком голос Пикара ясно донесся из комброши Райкера. – У вас осталось ровно две минуты.
– Соран, ты слышал? – прокричал Райкер. – Приближается шоковая волна двенадцатого уровня. Нам нужно выбраться отсюда!
В ответ выстрел разрывателя прогремел из комнаты, сверкнув из дверного проема и опалив палубу у самых ног командира. Он теснее прижался к стене и сжал в руке фазер.., но в этом не было смысла: он не мог занять необходимую позицию, чтобы прицелиться в ученого. У Сорана было преимущество. Райкер сокрушенно посмотрел вокруг себя, ища глазами более подходящее место, и внезапно заметил фигуру, прислонившуюся к стене в углу комнаты.
– Дэйта! – позвал он шепотом. – Посмотри, сможешь ли ты дотянуться до Джорди!
Андроид поднял голову, золотого цвета глаза были полны ужаса:
– Я.., не могу, сэр. Я уверен, что.., боюсь. – Райкер уставился на него в растерянности, затем напрягся, когда внутри комнаты резко загудел коммуникатор. При этом звуке Соран наклонился вперед и схватил беспомощного Джорди за воротник. Райкер услышал шум телепорта и наблюдал с удивлением и растерянностью, как оба дематериализовались.
Он ударил по комброши и сказал, понимая, что потерпел поражение:
– Транспортный отсек. Троих на борт.

* * *

Минутой раньше на мостике "Энтерпрайза" Пикар наблюдал за изображением на видовом экране – темной громадной шоковой волны, которая устремилась прямо на обсерваторию Амаргозы. Внезапно его внимание привлек громкий сигнал тревоги, раздавшийся с тактической консоли. Капитан взглянул на Хайеса в ту минуту, когда мичман уже поворачивался в его сторону.
– Сэр! – глаза Хайеса были расширенными, тон его голоса говорил о срочности. – Клингонская "хищная птица" выходит из подпространства по левому борту.
– Что? – Пикар снова быстро перевел взгляд на экран, на котором умирала звезда.., в тот момент, когда "хищная птица" показалась в поле зрения с другой стороны от обсерватории.
– Это старый корабль класса D-12, сэр, – сообщил Хайес.
– Они ведь были сняты с вооружения десять лет тому назад или около того, – пробормотал Пикар. Этот корабль выглядел так, как будто бы его нужно было списать еще ДВАДЦАТЬ лет назад; корпус пестрел сотнями наспех заделанных боевых повреждений. Он спросил Хайеса:
– Они активировали системы вооружения?
– Нет, сэр.
– Тогда пусть... – начал Пикар.
– Транспортный отсек – мостику. Команда высадки на борту, сэр.
Не теряя времени, Пикар повернулся к управлению.
– Рулевой, искривление один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69