Это его успокаивало. И он чувствовал, что на каком-то подсознательном уровне мальчик знает, что папа с ним и любит его.
Дверь в темную комнату открылась беззвучно. Света, падающего из спальни Джейка, хватало, чтобы осветить путь к кровати.
Сэмми был тщательно укрыт и спал на боку, лицом к окну.
Зная, что в такое время мальчика пушками не разбудишь, Джейк присел на краешек кровати, затем наклонился и нежно поцеловал сына в щеку.
– Я люблю тебя, Сэмми, – прошептал он.
– Он знает.
Джейк, застигнутый врасплох, повернулся на звук. Его глаза привыкли к темноте, и теперь он заметил темную фигуру по другую сторону кровати.
– Ровена. – В темноте его голос казался особенно чувственным. – Почему ты сидишь тут без света?
После заметной паузы девушка ответила:
– Я здесь недавно. Сэмми проснулся, и я прочитала ему еще одну сказку.
Обрадовавшись, что она не прячется в своей спальне, Джейк протянул руку и включил ночник. Ему хотелось взглянуть на нее.
Ровена сидела в кресле-качалке, одетая в длинное голубое платье в цветочек, которое Джейк видел на ней раньше. Ему приходилось видеть ее и в брюках, и они лишь подчеркивали ее женственность, влекущую, словно приманивающий пчел нектар.
– Я думал, ты уже легла, – сказал он.
– Нет.
– Еще ведь не поздно.
– Нет, во дворце ложатся гораздо позже.
– Но разве встают там так же рано?
– Члены семьи нет. По крайней мере, не часто. Но слуги начинают суетиться задолго до того, как Сэмми просыпается.
– И ты тоже?
– Редко. – Девушка пожала плечами. – Но иногда. В зависимости от того, во сколько я легла накануне, и что нужно от меня Изабелле.
Ее упоминание о дворце не вызвало в Джейке прежних волнующих фантазий. Он лишь задумался о том, сколько мужчин делили с ней постель.
Если верить дворцовым сплетням, их было бесчисленное множество.
С другой стороны, если Ровена обычная шлюшка, мечтающая о муже-аристократе, то почему не пытается увиваться за ним? Титула у него нет, но он четвертый в очереди к трону. Судя по ее словам, это очень много для нее значит. Не может же она не догадываться о его влечении к ней.
Зная, что сейчас не время и не место для столь откровенных вопросов, Джейк решил перейти к более безопасной теме.
– Сэмми много хлопот тебе доставил?
Ее губы изогнулись в усталой улыбке.
– Дети – это всегда хлопоты. Но нет. Ничего особенного. Он такой милый мальчик. Я понимаю, почему ты им гордишься.
Похвала Ровены значила для Джейка больше, чем все выигранные им дела.
– Спасибо.
Она взяла лежащую на коленях книгу, явно собираясь встать.
Желая задержать ее хоть на мгновение, Джейк торопливо спросил:
– Какую сказку ты ему читала?
Ровена протянула ему книгу.
Он прикоснулся к потрепанной обложке.
– «Принцесса и дракон». Это ведь не его книга?
– Нет, я привезла ее с собой. Мама читала мне ее в детстве. Я думала, Сэмми она понравится, потому что тут есть сцена битвы между драконом и злым королем.
Джейк пролистал красочные страницы.
– Звучит устрашающе.
– Ничего такого, чего бы ни было в остальных сказках.
Он открыл последнюю страницу и прочитал:
– И жили они долго и счастливо.
– Как и всегда.
В голосе Ровены было столько насмешки, что Джейк с удивлением повернулся к ней.
– Ты не веришь, что люди могут жить долго и счастливо?
Она взглянула на него с сожалением.
– Сентиментальность хороша для детских сказок. Но мы же знаем, что в жизни счастливых финалов не бывает.
Джейк поверить не мог, что Ровена оказалась такой циничной. Откуда у нее такие мысли?
– Правда?
Она нахмурилась.
– И не говори, будто ты, именно ты, веришь в сказки со счастливым концом.
– Почему именно я?
– Ты же разведен?
– Да.
– А твой отец три раза разводился?
– Ты так хорошо нас изучила?
Ровена пропустила его замечание мимо ушей.
– И как ты после этого можешь верить сказкам?
Джейк взглянул на сына.
– Он помог мне поверить.
– Сэмми?
Джейк кивнул и снова посмотрел на нее.
– Может, я и не нашел своего счастья, но верю, что оно существует. Я должен верить. Ради Сэмми.
– Вера ничего не меняет.
– Может, и нет, но надо же стараться. А если не веришь, то никогда ничего не добьешься.
Ровена взглянула на него, как на инопланетянина.
– Что ты подразумеваешь под «старанием»? Счастье или есть, или его нет. Любовь или есть, или ее нет. Но чаще всего ее нет. Люди путают любовь с плотским желанием.
Джейк покачал головой.
– Это потому, что они ленятся. Любовь – тяжкий труд. Я знаю. С тех пор, как я ушел из юридической фирмы, чтобы быть с Сэмми, мне пришлось больше работать, чем над любым торговым соглашением.
Она лишь рукой махнула.
– Детей легко любить. Особенно своих собственных.
Джейк криво усмехнулся.
– Ты не видела его, когда он капризничает. Когда устанет, разозлится, и все вокруг начинает его раздражать. Погоди немного. Вот пробудешь тут подольше, и убедишься сама.
– И что же в таком случае случилось с твоим браком? Ты плохо старался?
У нее ум, как у адвоката.
– Чтобы сохранить брак, стараться нужно обоим.
– А твоя жена, естественно, оказалась слишком ленивой.
Джейк повел плечом.
– Как я сказал, нужны двое.
– То есть?…
– То есть, я-то свой вклад сделал.
Ровена откинулась на спинку кресла-качалки.
– А теперь ищешь безоблачное счастье.
– Нет. Я создаю это счастье… для Сэмми. – Джейк погладил сынишку по спине. – Он его заслужил. А я, как его отец, обязан сделать все возможное. Я хочу, чтобы он был счастлив.
Она нахмурилась еще сильнее.
– Значит, ты ищешь ему…
Сэмми забормотал во сне и повернулся на другой бок.
– Мы ему мешаем. – В голосе Ровены чувствовалось облегчение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42