Он медленно пошел к входу, и Лиззи стало больно за него. Джаред был совсем измучен.
– Поспи хоть немного.
Джаред покачал головой.
– Не могу. – Он указал на подъехавшую машину. – Это, наверное, электрик.
Но высокий блондин, выскочивший из машины, был не электриком.
– Эдвард! – воскликнула Лиззи при виде своего полусонного помощника. Что ты здесь делаешь?
– Карлин сказала, что практически я один в ответе за все недоделки.
– Ты нам тем не менее помогал, – протянул Джаред.
Эдвард с видимым облегчением улыбнулся.
– И все же я здесь, чтобы искупить свою вину. – Он слегка поклонился.
– Ты ужасно выглядишь, – сказала Лиззи.
Эдвард глянул сначала на нее, потом на Джареда:
– Тогда я отлично впишусь в общий пейзаж.
Они вошли в «Дом» и обнаружили, что Хелен уже заканчивает покраску.
– Эдвард, ты, наверное, помнишь Хелен, – начала Лиззи. – Они с Джаредом… – она замялась, подыскивая подходящее слово.
– Друзья, – весело подсказала Хелен.
Друзья. Как ни странно, это слово было самым подходящим.
Теперь Джаред имел возможность спать до полуночи. В полночь вернулись плотники. Лиззи убедила Хелен поехать домой и выспаться, чтобы в полную силу проявить свои способности, когда завтра «Дом ужасов» распахнет двери перед посетителями.
На рассвете Лиззи отправилась в дом, который некогда делила с Джаредом.
Принять душ и переодеться.
Вставляя ключ в замок, Лиззи гадала, что увидит там, внутри.
Было такое чувство, что здесь ничего не изменилось. Почти ничего не изменилось. Словно она и не уходила.
Словно всегда жила здесь.
Джаред приобрел еще несколько антикварных вещичек. Буфет занимал то место, где раньше стояла ее чертежная доска. Вместо боевых масок зулусов, перекочевавших в столовую, висело зеркало.
Плетеные пестрые коврики сменились коврами с правильным классическим рисунком. Отлично выглядит, мрачно признала Лиззи.
Джаред заменил обивку на одном из кресел. Прежняя была испещрена геометрическими фигурами и, хотя ни к чему не подходила, нравилась ей.
Теперешняя синяя свидетельствовала о том, что это холостяцкое жилище.
Подушечки, коврики, разные безделушки, картинки на стенах… она считала, что это отражает ее индивидуальность и оживляет дом.
Лиззи побрела в спальню. Обставлена со вкусом. Новые занавески, новое покрывало на кровати. Заглянув в шкаф, она обнаружила длинный ряд белых рубашек. В дальнем углу висели когда-то купленные ею и ни разу не надеванные пестрые сорочки.
В его жизни не осталось и следа от нее. Весь дом словно кричал: «Здесь живет Джаред! Вход воспрещен!»
Лиззи охватила паника, когда она попыталась представить себя снова живущей здесь. Она знала, что Джаред предложит ей вернуться, и готова была согласиться, пока не переступила порог своего бывшего дома.
Теперь она знала, что это невозможно. Как она вернется в Даллас? А Лиззи отлично понимала, что переезжать придется ей.
А как же ее работа? Эдвард найдет себе новое место. А вот Карлин? Ее верная секретарша, каких больше не сыщешь? Семья и дети Карлин живут в Хьюстоне. Она не может оставить их.
А готова ли сама Лиззи бросить свое любимое дело? Джаред ясно дал ей понять, что проектировать «Дома ужасов» не желает. Трудности, связанные с «Домом ужасов» для клиники, только укрепят его решение. Они оказались в тупике. Они столкнулись с теми же самыми проблемами, из-за которых развелись три года назад. Лиззи вошла в ванную комнату, влезла под душ. Слезы смешались с текущей по лицу водой.
– Скорее! – торопила Хелен. – Посетители уже напирают снаружи!
– Много их там? – спросила Лиззи, выглядывая из нового выхода.
– Да, учитывая, что еще не стемнело.
– Отлично! – Лиззи остановила Эдварда, спешившего с полными руками какой-то мелочи. – Сохраняй иллюзию, Эдвард. Тащи все это обратно.
– Ты думаешь, это будет иллюзией организованности? – спросил Джаред, трогая рукой стену. – О-о. Краска не просохла.
Лиззи тоже потрогала стену и посмотрела на свою ладонь.
– И не собирается.
– Джаред! – раздался крик «скелета». – Мы готовы.
– О'кей. – Джаред глубоко вдохнул. – Элизабет! Ты готова?
Лиззи скрестила пальцы и вместе с Джаредом пошла к входу.
За несколько минут очередь выросла чуть ли не вдвое. Среди ожидающих человек пять-шесть в инвалидных креслах.
– Мы почти готовы, – сообщила она, когда у входа их встретил «скелет», Денни.
Дверь захлопнулась, и они оказались в темноте. В ту же минуту на них кинулась бледная фигура, и они рванулись вперед.
– Отлично. Все правильно, – одобрительно пробормотала Лиззи.
Они бежали по комнатам и коридорам.
– Хотя я досконально знаю здесь каждый сантиметр, все равно путаюсь, сказал Джаред и тут же, споткнувшись, схватился за Лиззи.
Щелкнуло что-то металлическое.
– Это ящик с инструментами!
– Прихвати его с собой, – велела Лиззи. – Он в программу не входит.
Дальше они прошли без приключений. Чудовища рычали как положено.
Спецэффекты срабатывали, в точности когда надо, и то, что «Дом» стал вполовину меньше, было незаметно.
Выбежав на улицу, в сгущающиеся уже сумерки, они подали Денни знак, что можно впускать первую группу.
В задней половине «Дома ужасов» Хелен рисовала всем желающим на щеках тыквы, пауков, кошек и привидения. Рико надувал шарики и управлял летучими мышами.
Джаред и Лиззи отошли к одиноко стоящему дереву, где заранее поставили себе два стула, чтобы наблюдать за выбегающими из «Дома ужасов» людьми.
Лиззи хотела бы, чтобы расстояние между выходом и детской секцией было больше, но все уладилось, и она была несказанно рада, что «Дом» открыт.
Когда на площадку перед клиникой устремился поток машин, она успокоилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41