– Он вернется завтра. Вот увидишь. Голодный, уставший и сгорающий от стыда.
Джинни даже представила себе маленького чумазого грызуна, робко топчущегося на пороге. Еще минута, и она разрыдается от жалости. И уже начала шмыгать носом.
– Спасибо за оказание первой помощи, – поблагодарила Джинни.
– Да нет, это тебе спасибо, – отозвался Ричард, вставая на ноги, и протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Однако не принялся спорить из-за Гектора, отметила она про себя.
Она поднялась и снова оказалась рядом с ним, чуть не упираясь носом в его грудь. Все в точности, как в гардеробной.
Аромат чистоты из дорогой прачечной, исходящий от его одежды, хорошего мыла, теплой кожи.
Близость мужчины, которого она желала. Сама себе удивляясь.
Это было одно из тех мгновений, в которые все возможно. Он мог легко подхватить ее на руки и целовать, пока она не потеряет сознание. И к своему изумлению, Джинни осознала, что не стала бы сопротивляться.
– Ну как? – поинтересовался он.
Ошеломленная и совершенно сбитая с толку, она не поняла, о чем ее спрашивают.
– Что? А, нога. Нормально. Как новенькая.
Ричард не убрал руку, готовый в любую секунду поддержать ее при необходимости, пока Джинни обувалась. Но она решила не изображать из себя слабую женщину, только чтобы еще раз ощутить его прикосновение, и дернулась в сторону своей квартиры.
– Тебе правда пора? – Он положил руку на вертикальную балку, преграждая ей путь. – Может, я смогу уговорить тебя на стопочку коньяка?
– Да… нет…
Ричард улыбнулся, еще больше смущая ее.
– Пожалуй, я понимаю тебя. Но, видишь ли, у меня есть проблема.
Проблема? У него?
– Что случилось?
– Ума не приложу, что мне делать с тарелкой клубники.
Сначала она хотела предложить ему использовать клубнику в качестве приманки для Гектора, но потом сдержалась. Хватит с нее неприятностей!
– Разве же это проблема? Если ты не хочешь ее есть, я найду ей применение. Дома.
– Не правильный ответ, – перебил Ричард. По его взгляду стало ясно, что его планы не исчерпываются тарелкой клубники.
Кажется, я схожу с ума, пронеслось в голове у Джинни.
– Извини, но другого решения я тебе предложить не могу. У меня гора работы. Спасибо за то, что был так любезен, ты великолепный сосед, – поблагодарила Джинни, к собственному изумлению совершенно искренне. – Я, наверное, тебе уже порядком надоела.
На самом деле, когда Ричард не строил из себя завзятого донжуана, он и правда был отличным соседом. И милым человеком. Он ей понравился.
Действительно. И она никак не могла взять в толк, что за проблема возникла с ним у Софи. Если ей нужен жених, то он обладает всеми необходимыми качествами…
Деньги.
Внешность.
Общительность.
Нет, Софи прекрасно все видела и понимала.
И Джинни тоже. Очевидно, это отражалось на ее лице, потому что стоило ей двинуться к распахнутым стеклянным дверям, Ричард сделал шаг в сторону, и тут же его рука оказалась на ее талии. Он шел рядом.
И вел себя по-хозяйски. Как будто после прикосновений и поцелуя она стала принадлежать ему. Какая нелепость! Зачем она ему? Если у него есть восхитительная рыжеволосая красотка, готовая примчаться в его постель по одному только слову.
Нет, к ней это не имеет никакого отношения, напомнила себе Джинни. Он так делает просто по привычке.
Или это галлюцинации ее не в меру разыгравшегося буйного воображения. Что было совсем не удивительно, после такого насыщенного событиями дня. Джинни взяла сумочку на кухне. Ричард достал из холодильника клубнику и сливки, проводил Джинни через коридор к двери ее квартиры и передал ей в руки тарелку и пакет.
Она неловко приняла их, не зная, нужно ли пригласить его разделить с ней трапезу. Может быть, предложить ему кофе?
Но он, наверное, на это и рассчитывает. Сколько раз он уже пользовался этим нехитрым приемом с девушками? Будь реалисткой, Джинни. Зачем ему так утруждаться? Любая давно упала бы к его ногам.
Любая, но не она. Правильно. Она исключение.
Не такая, как все.
– Спасибо, – сказала Джинни. – Они будут хорошо сочетаться с главами из Гомера.
– Нет, это я тебя благодарю за прекрасный ужин.
Если решишь открыть свое дело, я стану твоим постоянным клиентом.
– Я подумаю. Видимо, это приносит доход повыше, чем изучение древней литературы.
– Да, кушать хочется всегда.
Вот этот трезвый взгляд на жизнь и сделал его миллионером. Наверное.
– Тарелки я занесу завтра, – пообещал он.
То ли от мысли, что Ричард появится без предупреждения на пороге ее квартиры, то ли еще от чего-то, ее руки, секунду назад спокойно державшие тарелку с клубникой и сливки, вдруг затряслись.
Она никак не могла вставить ключ в замочную скважину и боялась уронить свою ношу.
Увидев, как Джинни мучается, Ричард забрал у нее ключ и отпер дверь, потом опустил ключ в ее ладонь.
– Не беспокойся из-за Гектора, ладно? Мы обязательно найдем его. – С этими словами Ричард взял ее за плечи и поцеловал. В щеку. Просто коснулся губами. И все. И не успела она сказать какую-нибудь меткую фразу – или, наоборот, глупость, как Ричард оказался уже в противоположном конце коридора у своей двери. Он оглянулся и посмотрел на нее. – И не работай допоздна. Тебе надо хоть немного поспать.
Ричард стоял и ждал, пока она войдет и захлопнет дверь. Джинни так и сделала, потом припала спиной к косяку и тяжело выдохнула.
– Хоть немного поспать, – пробурчала она, потирая ладонью щеку, чтобы унять жар, все еще жгущий кожу. Кончики ее пальцев замерли на том месте, куда он поцеловал ее. – Ну конечно, я мгновенно усну как младенец…
Ричард вошел в прихожую и прислонился к косяку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41