– Дора окинула брата беглым взглядом. – Мы просто не смогли найти ту единственную… – Фергюс отвернулся, пытаясь справиться с приступом кашля… – Но, похоже, мы напрасно беспокоились. А как вы познакомились? – спросила она.
– У нас с Фергюсом очень много общего, – ответила Вероника. – Мы, например, терпеть не можем воздушные шары.
Фергюсу стоило огромных усилий не расхохотаться в голос.
– Еще нам не нравятся шатры, – продолжала Вероника. – Мы считаем, что они очень портят газон. – Она состроила гримаску, приглашая его продолжить.
Он был готов к этому.
– Ты забыла о подружках невесты, – подсказал он.
– Подружки невесты? – Она, казалось, размышляла. – Прости, Фергюс, но на этот счет я изменила мнение. Подружки невесты – это необходимость.
– Правда? – Его удивление выглядело искренним.
– У жениха есть доверенное лицо, которое заботится о сохранности колец. А невесте нужен кто-то, чтобы держать ее букет, – объясняла она, словно они были наедине, потом добавила:
– И кокетничать с доверенным лицом жениха.
– В таком случае тебе нужны две подружки.
– Две? Ты считаешь, что одна будет держать букет, а другая – кокетничать? – Она покачала головой. – Давай не будем увлекаться, дорогой. Я уверена, что нормальная девушка справится и с тем и с другим.
– Вероника?! – Аннет Грант выглядела смущенной. – Ты хочешь сказать, что не планируешь пышную свадьбу?
Вероника взглянула на Фергюса, чтобы убедиться, как далеко он способен зайти в этом фарсе. Еще минута, и придется назвать дату свадьбы с приблизительным списком гостей.
– Я думал на сэкономленные деньги купить Веронике замок. Маленький замок, – добавил он. Отступать было уже поздно. – С зубчатой стеной и башенкой.
– А зачем мне башенка?
– Ну ты же умная женщина. Вероника. Придумаешь что-нибудь.
– Не дурачьтесь. – Голос Аннет Грант заставил их опомниться.
– Мы дурачимся? – удивился Фергюс.
– Я заплачу за свадьбу. Отец Вероники оставил денежные средства специально для этой цели.
– Не может быть! – воскликнула Вероника.
– Может, Вероника. Твой папа все предусмотрел. Фергюс, позвольте мне подготовить свадьбу.
– Ради всего святого, Фергюс, – сказала Вероника, когда они шли к машине. – Мы должны проявить благоразумие. Этому надо положить конец. Потом все равно придется во всем признаться.
– Правда? – Он улыбнулся, охваченный какой-то эйфорией. – А зачем? Я начинаю понимать, что не всегда стоит быть благоразумным.
– Ну, я забыла о благоразумии в тот момент, когда сегодня утром села в поезд. Точнее, когда ты сел в поезд.
– Не повезло тебе. А как же наш договор?
– Ты о чем?
– Оставаться свободными, несмотря на наши отношения.
– А ты погляди, что творится! Мы уже назначили дату, – не унималась она. – И мы пригласили людей на свадьбу, которой никогда не будет.
– Ситуация вышла из-под контроля, – согласился он. Потом откинулся на кожаное сиденье. – Надо было пить только минералку.
Может, и надо.
– Вообще, праздник удался.
– Да. Но сколько будет разговоров. Это плохо. Что же нам делать, Фергюс?
– Ничего. – Он взял ее руку в свою; другую положил на спинку сиденья, чтобы она могла на нее облокотиться. – Ничего не будем делать.
Плавный ход машины и выпитое шампанское действовали расслабляюще, но Вероника не хотела сдаваться.
– Я не собираюсь выходить замуж. Никогда. Ты это понимаешь?
– Да. – Он обнял ее, ее голова легла ему на плечо. – И это совсем не проблема.
– Точно?
– Точно, – подтвердил Фергюс. – Он обладал талантом убеждать взбалмошных боссов и норовистых лошадей. Если повезет, убедит и Веронику. – Чтобы не жениться в ноябре, сошлемся на страшную занятость, годится?
– Так просто? Ну конечно. Как же мне это не пришло в голову? Период до Рождества всегда такой суматошный…
– Это да. Но если я буду праздновать свадьбу не в Марлоу-корт, мне этого не простят. Вероника встрепенулась.
– А что со свидетелем и загсом?
– Это желательно. Как говорится, положение обязывает.
И неожиданно пришло понимание, почему свадьба должна быть торжеством особенным, почему так важно, чтобы все, кто вам дорог, присутствовали на ней…
Ее качнуло.
– Значит, ранней весной? Фергюс улыбнулся ей.
– Самой ранней. Хотя летом лучше. Может, в июне?
– В июне бывают заморозки, – прошептала она. – Отложим до июля.
– Или до августа. Хотя все разъедутся. Может, в сентябре… – она уснула.
Он поцеловал ее золотистые волосы.
– Сентябрь, – произнес он как заклинание. – В сентябре вполне возможно. Вопрос только, в каком сентябре?
– Мм…
– Ничего, радость моя. Спи.
Глава 7
– Джулия, а где утренние газеты? – Фергюс недовольно посмотрел на переговорное устройство. – Джулия?
– Уже несу, Фергюс.
Дверь открылась, и он строго взглянул на секретаршу.
– Что вообще происходит сегодня с утра? – спросил он требовательно. – Когда я вошел, все сразу притихли, странно смотрят на меня.
Вместо ответа Джулия с каменным лицом водрузила кипу газет на его стол.
– Что это? Пресс-релиз по поводу захвата контрольного пакета акций не появится до…
– Это не имеет отношения к захвату. Это вообще не имеет никакого отношения к бизнесу. Я все отметила по теме. Может быть, что-то и пропустила, кое-что я уже отправила в таблоиды…
– В иллюстрированные журналы? – Он вытаращил глаза. – Не понял…
Лицо Джулии все еще напоминало изваяние, когда она взяла первую попавшуюся газету и прочитала заголовок на развороте: «Каванаг планирует очередное слияние».
– Вы же сказали…
– «В прошедшие выходные Фергюс Каванаг осуществил свой очередной коронный захват. С неизменной прытью, присущей председателю „Каванаг индестриз“, последний ошеломил семью и друзей объявлением о своей помолвке с Вероникой Грант, директором по маркетингу быстро развивающейся группы компаний „Джеферсон спорте“.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36