– Ланс и я уже обсудили все детали вчера за обедом.
Коринн отодвинула стул и встала.
– Могу я с минутку поговорить с тобой, пока ты не ушел?
Андреа положила руку на локоть Ланса.
– Пойду пока возьму сумку. Встретимся у машины.
Ланс кратко, но уверенно поцеловал ее в губы. Андреа вышла через французские двери, а Ланс повернулся к Коринн.
– Почему бы тебе не проводить меня? По дороге и поговорим.
Он кивнул отцу и направился в фойе. Коринн побежала за ним, но догнала только у машины.
– После всего, что ты сделал, я хочу сказать тебе правду.
Ланс открыл дверцу и сел за руль.
– Какую версию правды, Коринн? Что у нас с тобой были чересчур близкие отношения, пока отец проводил медовый месяц? Или что десять лет назад ты предлагала мне себя, но я, поблагодарив, отказался?
– Ланс… – она подошла ближе. – Я обо всем забуду. Если ты отменишь свою свадьбу с ней и женишься на мне.
– Коринн, ты живешь в мире иллюзий. Тебе нужна помощь.
– Мне нужен ты. – В глазах вспыхнул фанатический огонь. – Я завоевала это право. Все годы, что ждала тебя, я заботилась о Жоффе как дочь.
– Тогда ты уже получила награду. Заработала его отеческую любовь.
– Он ждал, что мы поженимся.
– Нет. Ты сама придумала это. И только одна ты веришь в нее.
– Я говорила, что подарю ему внука.
– Тогда тебе надо найти мужчину, который женится на тебе.
– Я давно нашла мужчину. Это ты.
– Коринн, желание должно быть обоюдным, – ласково произнес Ланс. – Я никогда не хотел на тебе жениться.
– Ты никогда не давал нам шанса сблизиться. А теперь за четыре дня решил жениться на совершенно незнакомой особе. Я могла бы настроить Жоффа против тебя. – Лицо у нее пошло пятнами. – Но я никогда этого не делала.
– Твои крики об изнасиловании – пустой вымысел? Не лги, Коринн.
– Твое слово против моего. – Она странно улыбнулась. – Ты уверен; что хочешь рисковать? Он почувствует к тебе отвращение.
С него достаточно! Ланс включил мотор. Она положила руки на дверцу машины.
– Ланс, если ты женишься на этой… я возьмусь за свой план. И ты пожалеешь.
– Ты напрасно потратила годы, придумывая план мести, – покачал он головой.
В это время из замка вышла Андреа. Только от одного взгляда на нее у Ланса зачастил пульс. Не желая больше слушать Коринн, он вышел из машины и открыл дверцу для своей будущей жены. Она носила в себе бесценный груз. И была слишком дорога ему.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Восемь часов спустя Андреа наконец осталась наедине с Лансом в своей спальне.
– Ты знаешь своего отца лучше, чем кто-либо в мире. Сегодня вечером за обедом он словно чего-то опасался. Разве нет?
– Нет. У него одно опасение – Коринн.
– Это я знаю, – кивнула Андреа.
– Я тоже знаю…
Холодок пробежал у нее по спине.
– О чем она говорила с тобой около машины?
– Коринн угрожала. – Ланс поднял руки и положил их на плечи Андреа.
– Чем?
– Я не дал ей возможности договорить.
– Но такое нельзя пропускать! Почему ты ничего мне не сказал, пока мы были в деревне?
Он изучал ее озабоченные черты.
– Потому что не хотел без нужды беспокоить тебя.
– Я уже беспокоюсь. Ланс. У нее поведение неразумного человека. То у нее истерика, то словно затишье перед бурей.
– Она психически больна. Уверен, что отец тоже так думает. Сегодня за обедом он очень осторожно подбирал слова. Но не бойся. Вчера вечером я просил тебя доверять мне. – Он обнял ее. – И ты сказала, что доверяешь.
– Я доверяю.
– Тогда позволь мне действовать. Я уже принял меры предосторожности.
– Ты думаешь, она может быть опасна физически?
У Ланса потемнело лицо.
– К сожалению, в данный момент Коринн способна почти на все.
– Когда твой отец благословил нас, – простонала Андреа, – Коринн поняла, что все ее мечты рухнули. Теперь она будет мстить. Помнишь, у озера ты рассказал мне о женщине, после которой у тебя остался этот шрам. Женщины постоянно совершают такие преступления. Когда-то Коринн вошла в твою комнату без приглашения. Что ей может помешать повторить это? Не дай бог, с тобой что-нибудь случится… Он поцеловал ее в лоб.
– Ни с кем ничего не случится, Андреа. Я буду спать с тобой в этой комнате.
– Но, Ланс…
– Не беспокойся, что скажут слуги, – перебил ее Ланс. – Я именно этого и хочу. Пусть слухи достигнут ее ушей. – Он ласкал ее взглядом. – Ты выглядишь усталой. Почему бы тебе не лечь? Эти картины на стене… Видишь? Ты даже не знаешь, что на них изображен я с тобой…
Андреа вошла в ванную под барабанные удары сердца. Ей даже пришлось ухватиться за раковину, пока она не пришла в себя и голова не перестала кружиться.
Ее внимание привлекло сияние бриллиантового кольца, которое он ей надел. «У этого бриллианта очертание озера», – сказал он.
Это озеро, спрятанное в мистическом лесу. Там все и началось. Она встретила Ланселота Дю Лака. И не мифического героя средневековья, а живого, настоящего. Он околдовал ее. Разве иначе она бы согласилась выйти замуж за Ланса?
Он ждал, когда она выйдет из ванной.
Его полуприкрытые глаза следили за каждым ее движением, за каждым сантиметром ее тела, начиная с голых ступней.
– Я должна позвонить тете.
– Отлично. А потом скажешь, какая картина, по-твоему, моя самая любимая.
Он говорил о картинах на стенах. Ланселот и его возлюбленная. Двенадцать месяцев – двенадцать изображений.
Андреа села на постель и позвонила тете. Пока они разговаривали, Ланс растянулся на другой половине кровати, положив темную голову на руки. Это так отвлекало внимание Андреа, что ей было трудно сосредоточиться на разговоре.
Андреа рассказала тете только самое главное. Что встретила француза, Ланса Мальбуа, который вышел в отставку из элитных частей армии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32