Вскоре Кэл догнал ее. Бросив взгляд на неподвижное лицо девушки, он молча пустил Люцифера шагом рядом с кобылой и нарушил молчание только когда они выехали из рощи.– Я должен извиниться за Диану, но вы и сами, должно быть, поняли, что она жестоко ревновала. Не в ее обычае проявлять невоспитанность.– Это абсолютно неважно, – холодно произнесла Саманта.– Вам, должно быть, никогда не приходилось испытывать ревность, – произнес он раздраженно.Вот тут он ошибался, и сильно. Не получив ответа, Кэл продолжал:– Наверное, ее расстроила ваша красота. И все же я уверен, что для вас это в порядке вещей. Вы, должно быть, сталкиваетесь с ревностью постоянно.– А ее ревность явилась для вас неожиданностью?– Не совсем, – признал он. – Но я не ожидал, что она выкажет свои чувства так откровенно... Однако вы сохранили присутствие духа и вели себя как истинная леди...Заподозрив в похвале насмешку, Саманта коротко ответила:– Премного вам благодарна.– ...в ситуации весьма для вас неприятной, – сочувственно добавил он.– Это знакомство в самом деле не доставило мне радости, – сухо подтвердила Саманта и, будучи не в состоянии дольше скрывать досаду, спросила: – Зачем вы привезли меня туда?– А что, должна быть какая-то причина?– Не верится, что вы способны на беспричинные поступки.– Как проницательно с вашей стороны.– Так почему?– Мне показалось, что у вас с Дианой есть что-то общее. Вы обе молоды, красивы, обе хотите стать леди Лорримор...Итак, она права. Слабая надежда, что она неправильно истолковала отношения между Дианой и Кэлом, исчезла, уступив место острой тоске. Потрясенная до глубины души, Саманта поняла, что отдала бы все на свете, если бы только могла поменяться местами с Дианой.– Как правило, она веселая и милая, – продолжал Кэл. – Если бы Диана не позволила ревности одержать верх, она бы вам понравилась.Старания Кэла оправдать свою подругу явились последней каплей. Поддавшись бессмысленному гневу на свою судьбу, Саманта огрызнулась:– Может быть, когда вы обручитесь с ней и подарите красивое колечко, она почувствует себя более счастливой и уверенной.Секунду он выглядел растерянным, потом хитровато улыбнулся:– Разве ваше кольцо принесло вам счастье и уверенность?К замку они подъехали, не обмолвившись больше ни словом. Перед подъемным мостом он поравнялся с ней и, поймав кобылу за поводья, остановил ее. Саманта метнула на него настороженный взгляд. Он провел указательным пальцем по ее щеке, по подбородку.– Я виноват. Вы меня простите?Ее сердце дрогнуло и так забилось, что Саманта едва не задохнулась. Стараясь казаться спокойной и безразличной, она спросила:– За что?– За то, что расстроил вас.– Я ничуть не расстроилась.Его скептический взгляд дал ей понять, что он ей не верит, но настаивать Кэл не стал.– Значит, мы снова друзья?Разве они когда-то были друзьями?– Конечно, – проговорила она севшим голосом.Он улыбнулся и, наклонившись вперед, слегка прикоснулся к ее губам. По ее телу пробежала стремительная волна удовольствия и желания. В этот миг Саманта не сомневалась, что все, без чего она не может жить, он держит в своих руках.Ну почему небрежный поцелуй этого мужчины пробуждает в ней такие глубокие чувства, тогда как более страстные поцелуи других оставляли ее равнодушной?Он отстранился и, не сводя глаз с ее лица, тихо спросил:– Почему вы так холодны? Вам же хочется...Это была правда. Саманта, хотя и продолжала внешне оставаться безучастной, тем не менее жаждала вернуть ему поцелуй. Но поддаваться чувствам было бы глупо и опасно. Она знала, что Кэл Лорримор только играет с ней.Молча покачав головой, Саманта отобрала у него поводья и поскакала через мост. ГЛАВА ПЯТАЯ Когда они подъехали к конюшням, Кэл спешился и, не успела Саманта последовать его примеру, подхватил ее на руки и поставил на землю. Его руки нежно обхватили ее талию, и он с особой интимностью заглянул ей в глаза, словно был ее любовником.Запыхавшаяся и взволнованная, Саманта почувствовала, как у нее запылали щеки. Чтобы укрыться от его взгляда, она резко отвернулась и погладила кобылу, которая в ответ с легким ржанием ткнулась ей мордой в шею.– Еще одна победа, – поддразнил ее Кэл.Саманта вспомнила, как, увидев, что она подружилась с Ханом, Кэл заметил: «Вы, должно быть, привыкли, что все мужчины находят вас неотразимой», и колко ответила:– Какая жалость, что я не села на Люцифера.Он мгновенно понял ее намек и рассмеялся, блеснув белоснежными зубами.Уже поднимаясь по лестнице, Кэл спросил:– Как вы хотите провести остаток дня?Испытывая потребность удрать от него, Саманта быстро сказала:– Принять душ и отдохнуть.– Поездка в Доувкот показалась бы чересчур долгой любому человеку, который давно не садился на лошадь... Надеюсь, что в целом вы нашли ее приятной?– Мне она доставила удовольствие, – не сильно покривив душой, ответила Саманта.В конце галереи Кэл остановился и взял ее за руку.– Сегодня вечером у меня назначена встреча, так что, боюсь, ужинать вам придется в одиночестве.Это заявление поразило ее как гром среди ясного неба.– О... – Стараясь превозмочь внезапное разочарование, Саманта внутренне содрогнулась, представив, как сидит одна-одинешенька за длиннющим столом.Кэл, словно обладая провидческим даром, предложил:– Если хотите, вам подадут в гостиную...– Да, так будет лучше, спасибо. – Испугавшись, что он догадается о ее разочаровании, она торопливо пробормотала: – Тогда давайте сразу попрощаемся.Отняв у него руку, она повернулась и пошла. Зная, что он смотрит ей вслед, она всеми силами постаралась изобразить спокойствие и хладнокровие. Это оказалось непросто, и уже не впервые Саманта поблагодарила свою профессиональную выучку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41