Николь попрощалась и покинула зал с чувством облегчения, что ее тайна наконец была ею раскрыта и что Керси принял ее намного спокойнее, чем можно было ожидать.
Теперь оставалось только рассказать обо всем Алексу.
Николь завтракала у себя в рабочей студии, когда туда стремительной походкой ворвался Алекс.
– Почему ты не рассказала мне, черт возьми!
Николь предполагала, что он будет недоволен, но не настолько же!
– Привет, Алекс. Входи, – сказала она вежливо. – Не рассказала тебе о чем?
– Ты знаешь, о чем я говорю. Я не люблю, когда меня держат за дурака. Ты должна была предупредить меня с самого начала.
Николь спокойно встретила его горящий взгляд.
– Не понимаю, почему. Мой сын не имеет никакого отношения к моим профессиональным качествам. Керси не стал так расстраиваться по этому поводу. А почему тебя это так задевает?
Алекс был просто в ярости, вот-вот потеряет контроль над собой.
– Это была заранее продуманная ложь! – обвинял он ее. – Ты знала, что я не отобрал бы твою анкету, если бы ты написала правду.
Николь вздернула подбородок.
– А почему ты не отобрал бы мою анкету? спросила она с вызовом.
Алекс колебался с ответом. Он примчался сюда сразу же, как только Керси рассказал ему обо всем, у него не было времени на то, чтобы успокоиться и понять все-таки, почему он разозлился.
– Потому что место матери рядом с ее ребенком, – нетвердо произнес Алекс. – Тебе не приходило в голову, что, если с твоим сыном что-нибудь случится, ты не сможешь добраться туда быстро, чтобы помочь?
Николь приходило это в голову, и не раз, но она гнала страшную мысль прочь.
– Конечно же, я думала об этом, – ответила она нетерпеливо. – Но нельзя же всю жизнь делать все, готовясь к самому худшему. Я взвесила все «за» и «против» и решила, что так будет лучше и для меня, и для моего сына. Он ходит в отличную частную школу, недалеко от дома, живет со своим дедушкой, который о нем заботится. С электронной почтой расстояния не имеют значения. Мы общаемся каждый день.
Алекс продолжал злиться:
– Все это не избавляет тебя от вины. Ты вела себя нечестно, скрывая это. Я был о тебе лучшего мнения.
Нота презрения в его голосе очень больно ранила Николь. К такому удару она не была готова. Это подхлестнуло и ее, и она перешла в нападение.
– Нет, не правда! – говорила она горячо. – Ты никогда не думал обо мне достойно. Если бы это было так, ты не пытался бы затащить меня в постель в гостинице в Дели. Если бы ты знал, что у меня есть ребенок, ты вел бы себя еще беспринципнее, не стесняясь. Я и раньше встречала таких мужчин.
Николь кривила душой. Алекс был совсем не похож на остальных мужчин, которые пытались ухаживать за ней. К тому же он не сделал ничего, что Николь было бы неприятно, как бы она ни отказывалась признавать это.
– Ты ненавидишь весь наш пол? Ты это хочешь сказать? – Алекс подходил к ней ближе. Один из нас обманул тебя, и ты ненавидишь все мужское население. И особенно меня, потому что хотела заниматься со мной любовью так же сильно, как и я.
Он дразнил ее, и самое страшное было в том, что его слова соответствовали истине. И Николь не могла этого вынести. Рефлексивно, сама от себя этого не ожидая, она занесла руку в защитном, немного старомодном жесте. Алекс среагировал еще быстрее, схватив ее за запястье.
– Не трать силы. Я знаю и ты сама знаешь, что я прав. И это очень легко доказать.
Он крепко прижал Николь к себе и начал покрывать ее лицо поцелуями. Несколько секунд она сопротивлялась, потом поняла, что это бесполезно, и сдалась.
Позже Николь не могла вспомнить, как долго длились эти бешеные минуты страсти в его объятиях. Она чувствовала, что он презирает и в то же время хочет ее, но ей было все равно. Ничто не имело сейчас значения, кроме его сильного тела и горячих губ, которым ее губы отвечали так же страстно и легко. Казалось, будто они уже давно были мужем и женой и теперь воссоединились после долгой разлуки, будто две половины слились теперь в одно целое.
И как раз в этот самый миг, когда Николь уже чувствовала дрожь в ногах, когда другие ощущения говорили ей о том, что она теряет контроль над собой, Алекс отпустил ее, отстранил от себя.
Он тоже едва справлялся с собой. Это было видно по горящим глазам, обычно таким холодным и спокойным, по частому прерывистому дыханию.
– Прости. – Голос Алекса был грубым от сильного чувства. – Я не хотел делать этого. Но наше общение не может дальше так продолжаться. Чем скорее я вернусь в пустыню, тем лучше для нас обоих.
Он повернулся и вышел из комнаты.
Алекс был все еще в пустыне, когда приехал Дэн. Николь встречала его вместе с пилотом Керси, переночевав в квартире сестры принца в Новом Дели. А утром они вместе поехали в аэропорт.
Николь пришлось собрать все свои силы, чтобы не расплакаться сразу же, как только увидела сына. Он так подрос с тех пор, как они виделись в последний раз. После первых крепких объятий она представила его Чандре, сияя от материнской гордости, потому что Дэн мило сложил руки вместе и вежливо поклонился. Потом пожал руку, которую Чандра протянула ему с улыбкой.
Дэн сел рядом с пилотом, а Николь заняла одно из мест в маленькой кабинке. С высоты пустыня казалась еще огромнее, совсем безлюдной, пересеченной несколькими дорогами. Но Алекс говорил ей, когда они еще дружески общались, что это впечатление обманчиво. Если бы они ехали по этой земле и остановились ненадолго, они были бы удивлены, сколько людей появилось бы тут же, с любопытством разглядывая незнакомцев, которые путешествуют по их территории.
Дэн не спал в самолете так же, как и Николь, и валился с ног от усталости, когда они приехали во дворец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40