– Да как ты смеешь! – чуть не закричала Кристел, и сама расслышала в своем голосе визгливые нотки. Она понизила тон.– Где это у тебя?
– В квартире, которую я снимаю в Рио. Там две спальни и полно места.
– Но…
– Когда я звонил насчет билетов ты что-то лепетала о своей работе, из чего я сделал вывод, что мужа, который бы мог возражать, у тебя нет. Я так же сомневаюсь, что ты живешь с любовником.– Диего иронически выгнул бровь.– Упаси меня Боже!
– Ни того, ни другого, – подтвердила Кристел.
– А ты когда-нибудь жила вместе с мужчиной?
– Нет, – честно призналась она, понимая, что может показаться безнадежно отсталой.
– Вот это сюрприз! – присвистнул Диего.– А как насчет дружка?
– В настоящее время не имеется! – недовольно отчеканила Кристел и мысленно чертыхнулась. Она могла соврать: непременно надо было соврать, сказать, мол, у нее бурный роман, а лучше – два сразу. Она же лишь подтвердила его мнение о себе как закоренелой пуританке.– Я не девушка! – запальчиво заявила она.
– Аллилуйя! – протянул он.
На щеках Кристел выступили красные пятна. Зачем, пропади все пропадом, она это сказала? У нее нет необходимости что-то доказывать, зачем же она выбалтывает ему такие пикантные подробности?
– Если это и так, я уверен, что у тебя было не слишком много любовников.– Диего хитро улыбнулся, видимо, его повеселило ее прямодушие.
– Двое, – выпалила она и тут же пожалела о своем признании.– Я не сомневаюсь, у тебя удобная квартира, – поспешно продолжила она, боясь, что с языка сорвется еще какая-нибудь глупость, – спасибо тебе за предложение, но…
– Уж не считаешь ли ты меня Джеком-Потрошителем?– сурово спросил он, внезапно теряя терпение.
– Нет, нет.
Она боялась не его, ее больше страшило то необъяснимое влечение, которое он пробудил в ней. У Кристел возникло мрачное подозрение, что ей придется нелегко, если они будут жить вместе. Все было бы куда проще, будь она сейчас в кого-то влюблена. Она смогла бы держать в узде свои эмоции, не опасаясь легко потерять контроль над собой.
Она решительно начала протестовать.
– Я уверена…
– Слушай, на этой неделе карнавал, и все гостиницы, будь они прокляты, забиты под завязку, – объяснил Диего.
– Все? Ты звонил всюду?
– Секретарша обзвонила все гостиницы, но без толку.
На Кристел повеяло холодом. Ей не хотелось останавливаться у него, но было неприятно узнать, что он со своей стороны сделал все возможное, чтобы этого избежать.
– Тогда почему ты не пригласил меня раньше?– недовольно спросила она.– Ты нашел письмо после смерти Лукаса, у тебя было несколько месяцев, ты же дотянул до последней минуты. Интересно почему? Не потому ли, что звонок всего за две недели до отъезда почти наверняка означал, что я откажусь? Ты надеялся услышать: «Спасибо, но я не смогу», не так ли? И сниму тебя с крючка?
Она заметила, как на его виске пульсирует вена.
– Если ты как следует подумаешь, – мрачно сказал Диего, – тебе станет ясно, что, если бы я был против того, чтобы дать тебе возможность насладиться красотами Рио, я мог бы тебя вовсе не приглашать. Ты ведь понятия не имела, что отец умер, не знала о письме с его предложением.– Он сделал ударение на последнем слове.– И никогда бы не узнала. А что до твоей последней версии, то почему бы не задуматься еще над одной?– Диего в упор посмотрел на нее.– Помнишь, я упоминал, что последнее время постоянно курсирую между Рио и Белу-Оризонти. Я управляю двумя компаниями, работаю по четырнадцать часов в сутки, у меня не остается времени думать о чем-то другом. Да, я мог позвонить тебе раньше, – признался он, – но время летит так быстро.
Кристел усмехнулась. Ей не понравилось, что она попала в разряд «чего-то другого», но не могла не признать, что в его объяснении есть резон. До некоторой степени. Он не убедил ее до конца, но пока она сделает вид, будто поверила.
– И все равно ты ни за что бы меня не пригласил, если бы не Лукас, – уколола она его, словно бы мстя за причиненную ей боль.– А теперь, – продолжила Кристел, – тщетно обыскав Рио в поисках номера в гостинице, ты вынужден терпеть меня у себя.– Она натянуто улыбнулась.– Бедняжка.
– Как-нибудь переживу.– Карие глаза Диего оторвались от дороги и задержались на ее груди.– Мужчина, работающий до потери пульса, забывший о развлечениях, мог попасть в переделку куда похуже, чем необходимость делить квартиру с молодой и приятной на вид девицей. Кристел сжала руки в кулаки. По выражению его лица она поняла, что он мысленно раздевает ее и старается представить, как она выглядит обнаженной. Но больше всего ее разозлило, что этот наглый взгляд возбуждал ее! По коже побежали мурашки, и она остро ощутила себя женщиной.
– Ты редко сможешь застать меня дома, – решительно заявила она. – Я фотожурналистка…
– А, так вот что в этой тяжелой сумке, – не дал ей договорить Диего, кивком головы указывая на заднее сиденье.
– Верно, и уж коли я здесь оказалась, мне хотелось бы как можно больше снимать. Потом я использую фотографии для иллюстрации статей, которые я собираюсь написать о вашем городе.
Диего нахмурился.
– Так ты поэтому с такой готовностью согласилась приехать?
Она кивнула головой.
– Точно.
– На кого ты работаешь? – спросил он.
– Последние три года – на «Тайме». Диего с удивлением уставился на нее.
– В таком случае ты должна быть хорошим специалистом.
– Стараюсь. Работа интересная, много приходилось ездить и в Англию, и в Европу, но я ушла оттуда месяц назад. Хочу стать свободным художником. Только поэтому я и смогла собраться так быстро.– Кристел искоса взглянула на него.– Ты меня пригласил в очень подходящее время, или, наоборот, неподходящее, – это как посмотреть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48